プタヴの世界／L.ニーヴン

　本書では、コンタクトによって誕生する“クザノール＝グリーンバーグ”という存在が、非常に大きな役割を果たしています。これによって対立の構図が複雑なものとなり、物語が面白さを増しているのはもちろんですが、クザノールが抱える事情が他の登場人物に（そして読者にも）伝わりやすくなっているところが巧妙です。“いかにして異質な存在を理解するか”というファーストコンタクトものの醍醐味が減じているのは否めませんが、逆に物語をスムーズに進めるためには効果的といえるでしょう。

　そしてまた、クザノールの記憶をグリーンバーグの視点から見直すことで、当事者であるクザノールには解き得ない謎――スリント人の運命――を解き明かすという、ある種のミステリ（メタ視点から謎が解かれるミステリなど）に似た手法が使われているのも興味深いところです。

　それにしても、強大なテレパシー能力を持ったスリント人が、その“能力”ゆえに知能を発達させる必要がないというのは、ある程度納得はできる（とはいいつつ、〈ノウンスペース・シリーズ〉のある短編（（以下伏せ字）「恵まれざる者」（ここまで））と微妙に矛盾するような気もするのですが）ものの、何とも皮肉なものだと思います。そして、“おれがスリント人だったからか？”（218頁）と独白したグリーンバーグの胸中は、察するに余りあるというか……。