ミステリ＆SF感想vol.109

［紹介］

「第一部　メルヘン小人地獄」

　小人たちを材料に毒薬を作り上げた博士と、歪んだ復讐を遂げる小人たちの姿を描いた不気味な童話「メルヘン小人地獄」。マスコミに送りつけられたそれをなぞるかのように、やがて社長夫人・藤田恵子が惨殺されてしまう。その背景には、伝説の完璧な毒薬“小人地獄”の存在が。事件に巻き込まれた藤田家の家庭教師・三橋荘一郎は、後輩の名探偵・瀬川みゆきを呼び寄せるが……。

「第二部　毒杯パズル」

　前回の事件から2年を経て、“小人地獄”の悪夢が再び藤田家を襲う。一家団欒のティータイムに、何者かがティーポットの紅茶に大量の“小人地獄”を投入し、一人が命を落としたのだ。一体誰が、何のために？　放浪中に事件を知った瀬川みゆきは、三橋荘一郎に連絡を取って藤田家を再訪したのだが……。

［感想］

［紹介と感想］
　国内の様々な作家の作品15篇を収録し、さらに編者による「ミニSF史」をそれぞれの作品に付したアンソロジーです。“SFミステリー傑作選”と銘打たれてはいるものの、幻想小説やホラーに近い作品、あるいは謎解きではなくオチを重視した作品が含まれるなど、“SF”についても“ミステリー”についてもかなり基準が緩いように思われます。

「写真の女」　小松左京

　路傍に落ちていた、何十年も前のものと思われる古い写真を拾った“彼”は、そこに写っていた女に心惹かれるものを感じる。そして翌日、降りしきる雨の中で彼が出会ったのは……。

　割とありふれた、怪談めいた作品……と思っていると、思わぬ結末が待ち受けています。しかし、唐突だという印象は拭えません。

「振動魔」　海野十三

　恩人の妻と不倫関係に陥ってしまった柿丘秋郎は、ある日相手から妊娠を告げられ、関係を清算することを決意する。その手段は、世にも奇怪な実験装置だった。柿丘の思惑は果たして……？

　奇想から生み出されたユニークなトリックと、鮮やかなオチが秀逸です。

「過去の女」　生島治郎

　数々の女性と関係を持ちながら、自分を完全に満足させてくれる理想的な女性を探しつづけてきた不二夫は、ある日出会った見知らぬ女に心を奪われた。だが……。

　強引なラストには、思わず苦笑を禁じ得ません。R.A.ハインラインの某傑作短編を連想したのですが、それには遠く及ばない出来です……と思っていると、作品の後に付された「ミニSF史」の最後の箇所（80頁）で、そのハインライン作品（（以下伏せ字）「輪廻の蛇」（ここまで））の内容が懇切丁寧に説明されていました。未読の方はご注意下さい。

「凶行前六十年」　都筑道夫

　2034年、友長教授を殺害した岸本教授は、タイムマシンで60年前へと逃亡した。岸本教授を追ってきたロボット刑事は、60年前の友長と岸本に事情を告げ、協力を求めるが……。

　序盤の様子からは、タイムパラドックス含みの犯人追跡劇という展開が予想されますが、ひねりにひねってまったく予断を許さないプロットが見事です。最後のオチも傑作。

「殺人者」　豊田有恒

　地球への帰途にある宇宙船の中で、少年が何者かに殴られて重傷を負ったのを皮切りに、相次いで殺人が起こる。密室状況の宇宙船に潜む、“姿なき殺人鬼”の正体は……？

　本書の中では最もオーソドックスなSFミステリといえるのではないでしょうか。スリリングではあるものの、犯人がややわかりやすいのが難点です。

「抒情歌」　川端康成

　“私”は、愛しい“あなた”に向かって語り続ける。ありし日の思い出、“私”の持つ不思議な能力にまつわる思い出を。今はもう亡くなったあなたに……。

　味わい深い作品ではありますが、これをSFミステリというのはさすがに無理があるのでは？

「夢の底から来た男」　半村　良

　理想的な経理マンとして堅実に働き、家庭では妻や息子と幸せな生活を送る加藤一郎。彼の唯一の悩みは、時おり奇妙な悪夢にうなされることだった。やがて……。

　“悪夢もの”のサスペンス。現実がほんの少しずつ侵食されていく展開と、急転直下のオチとの対比が鮮やかです。

「鏡地獄」　江戸川乱歩

　鏡の持つ不思議な魅力に取りつかれた“彼”は、次第にその狂気を募らせていき、次から次へと奇怪な装置を作り上げていく。そしてある日……。

　有名な作品ですが、実際に読んだのは初めてです。常軌を逸した鏡への執着が丹念に描かれているのが見どころでしょうか。

「提灯」　石川喬司

　病室で、今にも息を引き取ろうとしている母親を見守る少年。室内の天井近くには、奇妙な物体が浮かんでいた。それは……。

　奇妙な味の怪談。独特の雰囲気は悪くないと思いますが……。

「邪悪の視線」　筒井康隆

　高級バーで働き始めた精神感応能力者・七瀬は、常連客の中に透視能力の持ち主がいることに気づいていた。だが、その男の意識は邪悪で、七瀬にとっては警戒すべき存在だった……。

　連作短編集『七瀬ふたたび』からの1篇。七瀬に呼びかけてくる思念の正体が、なかなか面白いと思います。

「門のある家」　星　新一

　道に迷って高級住宅地に入り込んだ青年が、一軒の家の門に近づいてみると、中から出てきた女が彼を家の中に迎え入れたのだ。どうやら彼は、彼女の夫らしい……。

　不条理感に支配された、奇妙な味の作品。後に付された「ミニSF史」では〈多元宇宙テーマ〉に分類されていますが、いくら何でも無茶でしょう。

「R62号の発明」　安部公房

　自殺しようとしたところを止められた“おれ”は、死んだつもりで奇妙なアルバイトをすることになった――そして、R62号という名のロボットになった“おれ”は……。

　不条理なドタバタ劇であり、近未来の寓話といったところでしょうか。

「虫が好かない」　佐野　洋

　生命の本体である“われわれ”は、生命体に注入される順番を待っていた。さまざまな生物の受胎の瞬間に、個体に注入されて一個の生命となるのだ。だが……。

　真面目くさった文体で書かれた、どこかとぼけた味の物語。何となくつじつまが合っていないような気もするのですが、それも些細なことでしょう。

「オラン・ペンデクの復讐」　香山　滋

　宮川大三郎博士は、世紀の大発見について発表しようとしていた。博士は東南アジアの秘境で、幻の原始人類“オラン・ペンデク”の捕獲に成功したのだ。しかし、発表が佳境に入ったところで……。

　ロストワールド・テーマのミステリ風怪奇小説です。全編にみなぎる異様な迫力には圧倒されます。

「標的都市」　田中光二

　大金を手に入れるために、人狩りの標的となった“俺”。チェックポイントを通過しながら、制限時間内に生きてゴールにたどり着ければ、ゲームは“俺”の勝ちだった。だが、いきなりのアクシデントが……。

　よくできてはいますが、この種のストーリーがありふれたものになってしまった今では、やや厳しいでしょうか。

［紹介］
　遺産を使い果たした青年スティーヴン・マンローは、泣く泣く従者を解雇し、自らが従僕として働くことになった。その勤め先、レディ・スーザンを主とするウィントリンガム・ホールには様々な客が招かれていたが、その中の一人、レディ・スーザンの甥であるフレディが“人を消すことができる呪文がある”と言い出した。早速、夕食の後の座興として降霊会が開かれたのだが、呪文の実験台となったシシリー嬢は、暗闇の中で部屋から消失してしまった。当初はシシリー嬢の悪戯かとも思われたのだが、彼女はいつまでたっても姿を現さない。そして……。

［感想］

［紹介］
　朝廷より賜った寧国公・栄国公の称号を世襲し、栄国公の弟である賈政の娘・元春が皇帝の貴妃となるなど、栄華を極める賈一族。元春の弟である賈宝玉は、貴公子然とした容貌と抜群の才幹を持ちながら、学問嫌いで女の子たちと仲よく遊ぶ方を好み、一族の変わり者と見なされていた。そんな弟に対して元春は、広大な邸の中に作り上げられた〈大観園〉で一族の美女たちと暮らすことを命じる。かくして、外界から切り離された楽園の中、優雅で贅沢な日々を送っていた宝玉だったが、やがて奇怪な殺人事件が……。

［感想］

［紹介］
　イルカたちが深海で発見した、ゴブリンを思わせる奇妙な姿の〈海の像〉。それは、事故によって“停滞状態”に入った異星人だった――弱いテレパシー能力を持つラリイ・グリーンバーグは、“停滞状態”を解除された異星人とコンタクトしようとする。だが、相手はおよそ15億年前に全銀河を支配していた、強力なテレパシー能力を持つスリント人の唯一の生き残りだったのだ。かくして、スリント人の強力な思念の放射を受けたグリーンバーグの運命は……。

［感想］