トレインショップの蒸機

C12　(拡大写真)

この頃NゲージのC12は、有名なナカセイ製品がすでに伝説となり、欲しくても入手できない状況でした。 そこにこのフォルムと精密度でいきなりC12が登場したのですから、驚きをもって迎えられました。

基本的にはトレインショップの直販で、初回の値段は4万1千円でした。もちろん完成品です。

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製造は韓国の三弘社(サムホンサ/Samhongsa)です。この小さな機関車を、細い線材、真鍮エッチング、ロストワックス等を駆使して、手作りで1両1両完成させています。

当然ながら工業製品的に作られたプラ製品と比べ、1両1両に個体差があり、人を選ぶ製品ともいえます。しかし、これまで模型作りに苦労してきた方には、細かいハンダ付けを繰り返してこの機関車を製造している人たちの様子が浮かび上がり、一つしかない自分の機関車という愛着が沸いてくるのではないかと思います。

内部にはF-1016コアレスモーターが収まっています。ボイラー径を1/150で作ると薄い金属車体でもこのモーターは入らないので、火室部分のテーパーを少し太くしてスペースを作っているようです。これはNゲージのプラ製品にもよくある手法ですが、全体のバランスが優れているためそれほど不自然に見えないと思います。

前デッキの角度は実物より少しゆるやかになっています。これは曲線通過に伴う先台車の逃げを考慮したものと思います。走りは非常に静かで、ジージーいう感じがまったくなく、スルスル…という感じに動きます。

C56　(拡大写真)

前年に発売された乗工社のC56がテンダーモーターであったのに対し、トレインショップはとことんエンジンモーターにこだわった模様です。これは発売告知時の同社のWEB広告からも見て取れました。

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C12と違って開放キャブのため、モーターがより前側に位置しています。このためシャフトを延長したコアレスモーターを特注して対処したとありました(具体的な問題と解決方法は把握していません)。

当時すでにあった超小型の携帯モーターなら、モーターを完全にボイラーに内蔵することもできたのでしょうが、それではとても同じ走行性能は得られなかったことと思います。実際、スムーズによく走ります。

4110 真谷地5056　(拡大写真)

C56の発売から日がたっていなかったこともあり、いきなり4110という微妙な形式が発売されたことにはかなり驚きました。日本型のNゲージでは初のE型蒸機です。

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初めて説明書に手作り製品であることが触れられ、組み立てについて気に障る点があった場合はご容赦くださいとのおことわりが載るようになりました。たとえ個人的なワンショットの模型でも、ここまで作れる人はそう多くはないと思うのですが、その点を理解してもらえないことがあったのでしょう。

模型の主動輪は第二動輪で、そこが可動式ギヤケースになっています。第三動輪はフランジレスです。

いかにも古豪という感じの表情です。前面のエプロンにもなっているシリンダーブロックはロストのようで、ロスト表面のざらつきのため、ちょっとヨボった感じ(わけ分からん表現…)になっています。 でもそれが、まるで補修を重ねた実物の塗装のようで、実際に手にとって見ると妙に生きた感じに見えます。もしプラ量産品がこうであれば、怒られてしまうのかもしれません。

これまでのシリーズのカプラーは、前部・後部ともZゲージ用マグネ･マティックカプラーだったのですが(N用と連結可能)、4110では後部はNゲージ用となりました。

E10(白線なし)　(拡大写真)

やっぱり出ました。4110からは少し間を置きましたが、それでも1年経っていないのですから猛烈な開発スピードです。

製品はキャブフォワードなので、炭庫側が前になり、初めて点灯式ライトとなりました。後部の煙室側のカプラーはN用マグネ･マティックです。

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プロポーションがとてもよいうえ、金属ではかえって難しいと思われる細部のディテールも、手作りで貪欲に再現されています。

設計、製造した方々の意気込みや情熱が伝わってくるような仕上がりで、今までの同社の模型の集大成といった感じです。

実物同様、第三・第四動輪がフランジレスです。第三動輪が可動式ギヤケースです。5つの動輪がすべてバネで、サスペンション風に程よく上下します。