うつ伏せに眠っている、マイクロトフ。
 むき出しの背がなんだかそそる。
 うつくしく筋肉の載った背が、呼吸で緩慢に上下に揺れている。
 その背の、上。首の付け根のあたりにつと指先で触れた。
 揃えた三本の指先に、彼の背骨のおうとつが感じられた。
 大きな枕を胸元で抱え込むようにして眠っているから、とくに盛り上がったその骨が薄く皮膚を伸ばして突き出している。
 その骨を指先でくるむように撫でて、カミューは背筋をそのまま下へと辿った。
 真っ直ぐな背骨。
 骨太な丸みをなぞりながらゆっくりと。
 だが腰の辺りで毛布に阻まれてしまった。

「………」

 立てた指先で毛布の端をぐい、と押す。
 が。

「カミュー?」

 起きてしまった。

「何をしているんだ……くそ、何時だ?」
「まだ日は変わっていないよ」

 枕の横に肘をついて頭を起こしたマイクロトフは、眠い目をしばたかせて横目にカミューを睨んできた。
 だが更に起き上がろうとする彼の、肩を掴んでカミューはそれを止めた。

「寝ていろよ」
「カミュー?」

 肩の丸みの近く、鎖骨が指先に触れた。
 鍛えられて固くても柔軟な筋肉とは、どうしても違う硬質な感触を指先で撫でる。
 マイクロトフは怪訝な声を出したが、眠いのだろう。大人しくそのまま再びうつ伏せになる。
 カミューは、その肩を掴んでいた掌で、背中をさらりと撫でた。起き上がるために立てていた肘がそのままだったから、肩甲骨が綺麗に浮き上がっている。
 ゆっくりと、まるで今にも翼が広がりそうなその骨を撫でて、カミューはまた背骨へと掌を移した。

「カミュー」
「いいから、大人しく」
「くすぐったい」

 ぶつぶつと文句を言うマイクロトフを宥めつつ、カミューは再び背筋に沿って腰へと下りる。だが今度は毛布の上から彼の身体をなぞった。
 もう片方の手を加えて、腰骨の形を左右から確かめる。
 そこだけは肉付きの薄い場所は、強めに押さえると掌の下で毛布と一緒に皮膚が動いて、ゴリゴリとした手触りを伝える。

「…いったいおまえは何がしたいんだ」
「んー……骨」
「ほね?」
「そう」

 頷いてカミューは漸くマイクロトフの横に寝そべった。
 そしてごそごそと毛布を手繰り寄せて、彼の素肌に腕を絡めるとぎゅうっと抱き締めた。

「カミュー?」

 やっと間近に覗き込んだマイクロトフの顔は、眠気もあってかとても憮然とした表情を浮かべている。その鼻先に軽く口付けてカミューは笑った。

「だからさ、マイクロトフ」
「なんだ」

「骨まで愛しているよ」



 呆れたような溜息は、照れ隠しに違いない。



end



2004/03/23