◇　 ツバメの話　その６．　孵化

５月３０日、この日は日曜日。だから、わたしが事務所のシャッターを開けることはない。

家内が、事務所の外で飼っているウサギに餌をやりながらシャッターをひらくのだ。

そして、戻ってくると、・・・『ほらほら、見て、ツバメが孵ったヨ』といい、大切なガラス細工でも運ぶようにそっとわたしの前に出した。

その手の上には、小さな卵の抜け殻がいくつか乗っていた。

「巣の真下に落ちてたから拾ってきた・・、ツバメの卵って、こんなにゴマ塩だったんだね」と続けた。

「ほんとだ！」ツバメの姿からは想像できないような、まさに胡麻塩。　どうやら、４羽は孵ったようだ。

考えてみると、ピーのときには一度も卵を見ていなかった。

ピーたち親鳥の習性で、抜け殻をわざわざ用心のために巣から離れたところに捨てたものか、

われわれが気がつかなかっただけのものか、ともかく、今回、はじめてのご対面だったわけだ。

薄い瀬戸物でつくられたようなもろさと、美しさだ。

翌日、月曜日の夕方までに、さらにひとつが孵ったようで、また、家内が拾ってきた。

確かに、今年も我が家でツバメが巣引きをして雛は孵った。だが、この親鳥たちはピーとは違い、全く、よそよそしい。

われわれに挨拶するような飛び方も、鳴き方もしない。

夜だって、抱卵しているメスは別にして、どこで寝ているのか全く見あたらない。

そう思うと、手が届くようなところで毎晩寝ていたピーは、やはり身近な存在だったし別格だった。