キーボードと紙製のコーヒーカップ       �M 論文の発表会場に自動車で向かっている。運転手はどうやら女性スタッフのようで、 会場まで直通でよいですかと聞いてくる。それでいいと答える。 タブレットの画面を見ながら、誤解が生じそうな表現を直している。 ふと、彼女は寄り道したいから、「直通」と言ったのではないかと思い直した。 ファストフード店がありますと声がかかり、ちょっと眠いので寄りますと言う。 わたしは何も返事していないが、ハンドルは右に切れて、車内は少し揺れた。 修正箇所をキーボードで入力していると彼女が声をかける。 「コーヒー飲んでくださいよ」「温かいうちにどうぞ」とキーボードのそばにコーヒーを置く。 コーヒーがこぼれたら嫌だなと思いながら、紙製のカップをキーボードから離すと、 「飲んでくださいよ」と言いたげに、カップをまた寄せてくる。 わたしは車の後部座席にいたはずなのに、いつの間にか彼女の隣に位置している。 この状況がとても気になってしかたがないし、コーヒーを飲みたいとは少しも思っていない。 彼女は間断なく話しかけてくるが、わたしは原稿のチェックをしたいと心がざわついてくる。 そこで、やっと気づいた。彼女はわたしに運転させたいのだ。そして眠りたいのだと…。 ※彼女の隣、つまり「助手」席というステータスが嫌だったのだろう。 論文の発表は、現況をブレイクアウトするチャンスであって、 コーヒーブレイクで逃してはならないという思いがあるのだろう。 ※運転する彼女は、かつてのライバルの代替として登場したかもしれないと思った。 なぜなら、話し方がそっくりだったから。カップを寄せる仕草も同じだ。 休養が必要だから、少しは気分転換をしてみてはどうかということらしい。 TOP