母親らしさにクタクタに疲れた頃，天の采配か，わが子が入園・入学を迎えます。ママはつい「やっと子離れできた」とほっとします。子どもが留守の間に，それまで我慢してきた自分のしたいことができるので当然ですね。ママの気持ちも分かりますが，やはり子どもには感づかれたくないですね。

　子どもは新しい環境に向けて不安がいっぱいです。それなのに朝出かけるときに母親がほっとしていると気付いたら，余計に不安になります。帰ることを願われていないのですから，何となく追放されているような気持ちになります。

　大好きなママが自分の帰りを心待ちにしてくれていると思えるから，子どもはがんばって登園・登校できるのです。自分がいないときママがどこかに出ていくと思うと子どもは不安になり，家を出ていこうとしません。登校を渋るようにもなります。ママはいつでもそばにいると信じられたら，子どもは安心して出かけます。

　家にいなければならないということではありません。行き先が分かっていてすぐに飛んできてくれると信じられたら，それでいいのです。ママが勤めているような場合には，休みの日にでも一度ママの会社に連れて行って，「ここにいるからね」と見せてやって下さい。ママがいる所の具体的なイメージがありさえすれば，子どもは安心できるからです。

　何気なくカーラジオで視聴者からの悩みの相談を受ける番組を聞いていたときです。娘さんが相談をしていました。「どうしたの？」と問われるままに，それまでの経緯を話しはじめました。その娘さんは父親にどういう訳か分からないまま疎まれ続けているそうです。居間で顔を会わせると露骨に嫌な顔をされました。やがて娘さんは拒食症に罹って，病院に診察を受けに行きました。検査をしても格別悪いところはないということで，薬をもらって帰りました。いっこうに改善しないので，娘さんは相談をしてきたのです。

　すっかり聞き終わった後で，相談を受けていたお医者さんが「つらかったね」と言うと，娘さんは泣きだしました。検査や薬ではなくて，その言葉がほしかったというのです。ありのままをしっかりと受け止めてくれれば，そこに救いの始まりがあります。ラジオ番組に匿名で相談をし，会ったこともない先生であっても，自分の今の気持ちを受け止めてくれる人に出会えたことはうれしいことなのです。

　人は人とのつながりを持てない，自分の気持ちを分かってもらえないと辛くなります。そのことが居場所がないということです。孤独になれば不安な気持ちになり，心の扉を閉め切って守りに入ります。守りにエネルギーを使い果たして，育つどころではなくなります。閉じこもっている間は，育ちが停止します。

　子どもの場合には，分かってもらえない寂しさを自覚できないことがあります。何となく不安だと思うだけで，それがなぜなのかという所まで思いが及びません。イライラしたり，落ち着かなくなったり，ふさぎ込んだりするだけです。「つらかったね」の言葉で，自分の不安は周りの人に分かってもらえなかったことだと見えてきたのです。不安の原因が分かりさえすれば，解決に向けて大きな一歩が踏み出せます。

　いじめで自殺した男子中学生は，「家の人へ」という書き出しで遺書を書き残しました。子どもにとって最後の居場所（逃げ場所）はやはり母親の懐でしょう。パパとすればさみしいのですが，負けても悔いは無いでしょう。どうして自殺した子は，「お母さん！」と書かなかったのでしょうか？

　ここ一番という相談をするときは，大人でも迷います。ましてや子どもは，思い切って「お母さん」と呼びかけても，次を言い出すのに逡巡します。そのとき，ママが焦らずにゆっくりと迎え入れてくれなければ，「もういい」とチャンスを失っていきます。たった一度の大切な「お母さん」を聞き逃したら，子どもの命綱を切ってしまうことになります。ママにとって子どもが言う「お母さん」は，目に入らぬ印籠です。恐れ入って聞いてやってください。

　ママは子どものことを何でも知っていると思いこんでいます。そこで，「お母さん」と呼ばれたときに，だいたいの察しがついているので，ついいい加減な受け答えをしてしまいます。四六時中そばにいる幼児の頃ならそれも間違いないでしょう。でも，子どもはママの知らない育ちをしていくものです。ママの知らない子どもがいるのです。「うちの子に限って！」と驚かされるケースが出てくることになります。

　いま目の前にいるわが子を見て聞いてやって下さい。昨日までママが見ていたと思っていた子どもと違う子どもが見えるかもしれません。ママはわが子であっても知らないことがあるかもしれないと謙虚な対応を忘れないようにして下さい。その優しさがあれば，子どもを救えます。