親は言いたいことをすべて子どもにぶっつけていますから，対話は充分していると思っています。子どもの方はどうでしょう。中学生とその親に対する調査をすると，親子の対話をしていると答える割合は親よりも中学生の方が２０ポイントほど少なくなっていました。子どもは言われっぱなしになっていると感じているようです。どうしてズレが起こるのでしょうか？

　親の話し方は「言って聞かせて，分かったわね」という上から言い渡す形で，話の中身については「禁止，命令，愚痴，小言，お説教」等のほぼ４０語に限定されているという報告があります。親にとって子どもとの対話は勝負であり，親は負けられないと思ってはいないでしょうか？　その証拠に親が言い負けそうになると「ゴチャゴチャ言ってないで」と一方的に対話を打ち切ります。

　子どもにすれば，親との対話はほとんどの場合「ハイ」の一言で済んでしまいます。何か言いつけられて「ハイ」，叱られて「ハイ」，嫌みを言われて「ハイ」，トドメの「分かったわね」に「ハイ」。「ハイの返事は？」。こんな調子ではないですか？　「うちの子は何でも素直に"ハイ"と言えるいい子です」と，ママはご機嫌です。

　これでは子どもは言葉を覚えませんし，「ハイ」の段階で育ちが止まります。「ダッテ，デモ」と思っても，それを口に出せないままに飲み込まされ続けると，やがて無口になったり，反抗的態度で表現したり，終いにはドカーンと爆発したりします。自分の意見をママに向けて言葉で話すチャンスが与えられれば親子共に分かり合えるし，何より子どもが言葉を身につける訓練ができます。言葉は使ってこそ命が通うものだからです。

　テレビから「おはようございます」と言われて応えていますか？　完全に無視していますね。テレビの言葉は直接自分に向かっては来ません。ドラマを試聴する際は，盗み見・盗み聞きしている状態なのです。ドラマの中の食事風景，寝室風景などはよそ様の家のことなのに，それをのぞき込んで当たり前と思っています。劇場といった場なら舞台をのぞくのは非日常という歯止めがありますが，日常の中でのぞき見が定着するのは怖いことです。

　赤ちゃんがテレビを見ながら声をあげて喜んでいます。自分の意思をテレビの人に伝えようとしますが，テレビは反応してくれません。やがて，話しかけても無駄だと覚えていきます。言葉に反応することができなくなり，外部からの言葉による働きかけに心を閉ざしていきます。自閉症に近い症状を呈する子どもはテレビに子守をして貰った子どもたちに多いと言われています。

　子どもが不思議に思っています。悲しい事故のニュースを伝えていたアナウンサーが，次の話題に移ったら明るく笑っているのはおかしいと言います。テレビの言葉がウソだと見抜いています。なぜなら，言葉は話す人の思いを伝えるものであり，人の思いとはコロリと変わるものではないからです。もちろん大人はそのウソを承知です。でも，テレビからの言葉にさらされている子どもは，正しい言葉づかいが身につきません。

　ドラマの最後に「この番組はフィクションであり・・・」という但し書きが付いています。テレビドラマを本気で信用する人がいるのだろうか，ワザワザそんなことまで断らなくても先刻承知していると，冷ややかに見ておられるでしょう。子どもはどうでしょうか？　殺されたはずの俳優さんがチャンネルを変えると，そこに元気に登場しています。人の死を考え違いします。成長すれば分かると高をくくっていますが，最初の刷り込みはこわいですよ。

　夕食後，パパが「オーイ，お茶」と偉そうに言ってます。ママはいつもでしたら「ハーイ」と答えているのですが，言葉の先生として目覚めてしまったので，今日は違います。「お茶がどうかしましたか！」。ママは何がお気に召さなかったのでしょうか？　パパは「お茶」という言葉をその辺に放り出しています。「捨て台詞」です。聞く方はわざわざ拾いに行かなければなりません。誰に向かって言っているのか頓着しない言葉づかいは失礼だからです。

　言葉は「誰に向かって」発しているのかを，明確に表現しなければ不誠実になります。「あなたに向かって」が「オーイ」，「お茶を入れてくれるように頼んでいること」が「お茶」では，聞く方の事情などお構いなしの甘え・無礼さ丸出しです。二人だけの家庭ならまだしも，子どもが見ているところでは要注意です。キチント文章にして「正しく」話す癖を付けることが望まれます。せめて，「ママ，そっちが終わったらボクにお茶を一杯入れてくれないか？」と問いかけて欲しいとは思いませんか？

　正しい言葉づかいとは相手に向けてきちんと言うことです。言葉に向きを持たせるしつけができていないから，敬語が使えません。人間関係を橋渡しする言葉づかいは相手を意識することが基本なのです。言葉づかいを叱るとき，「誰に向かって言っているのか！」と言うのも当然です。

　日常会話を「単語」で済ませるような言語生活では，自分の思いをまき散らすことしかできません。「お腹空いた」と子どもが言います。放っておいてください。お腹が空いたのは子どもの勝手です。もしママが即座に「そこにお菓子があるでしょ」と答えてしまうと，正しい言葉づかいから逸脱することになります。放っておけない気分なら，「そう，お腹空いたの」とだけ真っ直ぐに受け止めてやって下さい。