玄関の靴を脱ぎっぱなしにする子どもに，ママはいい加減うんざりしています。「いつもきちんとしなさいとあれほど言っているのに」と泣きたくなりますね。似たようなことはたくさんあるはずです。ママは口うるさくしつけているつもりですが，子どもの方は一向にしつけられてくれません。しまいにはわざと逆らっているのではないかと落ち込んだりします。

　「きちんとする」ことがどういうことか，具体的に教えなければ子どもには分かりません。幼児であれば，例えば玄関の床に靴の形を書いてやって，それにそろえるように教えるとできるようになります。きちんとという言葉は抽象的で曖昧なので，親が何度言葉だけを伝えても，子どもに意味は伝わりません。

　きちんとするというのは，あるべき場所を決めてそこに置くということです。その「あるべき場所」を具体的に教えなければなりません。おもちゃを片づける場合も，まず収納場所を用意して「ここに入れなさい」と教えればいいのです。何処に置けばキチンとなるのか，それを最初から考えさせようとしても無理です。「きちんとお座りして」というのも，身体の置き場所としての身構え型をママがしてみせればできるようになります。

　しつけとは「美しい型」にはめるということです。まずその型を用意してやらなければ始まりません。その型に合わせようとすることが，きちんとするということです。いろんな場面ごとの美しい型をあらかじめどれだけ提示してやれるかが，ママの言う「きちんと」という言葉の意味を伝えるコツになります。「何度言っても分からない」というお嘆きは，あるべき場所・型を伝えていない場合が多いようです。

　人は花を見て何故美しいと思うのでしょうか？　普段はそんなことは考えたことも無いでしょう。美しいから美しいと感じているだけですよね。それでいいのですが，子どもに美しさを感じる心を授けるためには，そのわけを分かっていた方がいいでしょう。

　植物は花を咲かせることで昆虫に向けて「受粉を手伝って」というサインを出しています。そのサインを感じ取る本能が人にも残っているようです。花の願いが聞く気になれば聞こえてくるのです。生きることへの関わりが生きているものの本性です。花によって世代を交代させようとする植物の生きる姿に，人は同じ生きるものとして共感できるのです。その生への喜びの感情を人は「美しさ」と定義してきました。

　「菜の花に飽いたら桜にとまれ」と歌われているチョウチョは，実際には受粉を混乱させるような不人情な飛び方はしないそうです。ここで「不人情な」という言い方をしましたが，それほど違和感は無かったはずです。こういった擬人化は子どもが得意です。クマさん，ライオンさん，アリさん，お花さんなど，さん付けをして，動物や植物も生きているもの同士だという共感を楽しんでいます。子どもの素直な美意識と言えるでしょう。

　７年ほどの地中生活の後に一夏で死んでいく蝉がかわいそうと子どもは言います。だからこそ蝉の鳴き声が健気で愛おしく感じられていることでしょう。大人から見れば何とも他愛のないことです。しかし子ども時代には子どもに相応しい生命の感じ方があります。そんな経験が核になって美意識という本真珠が育まれていきます。

　地方から都会に出稼ぎに行っていた父親が，年末の明日に帰郷します。留守宅には小学２年生の女の子がいました。「明日，お父さんが帰ってくるね。お父さんに何をお話しする？」，「分からない」，「どうして？」，「だっていっぱいあるから」。あくる日，駅に出迎えに行きました。「お父さんがもうすぐ帰ってくるよ。お父さんの姿が見えたら，何て言うのかな？」・・。

　女の子は駅の出口を見つめながらしばらく考えていましたが，やがて一言「笑う」と言いました。普通だったら「お帰りなさい」と迎えることでしょう。でも，その女の子は笑顔を見せると言ったのです。笑顔は人を迎え入れる最高のサインです。きっとママがいつもその子を笑顔で迎えてやっていたのでしょう。父親にしてあげられることはそれしかないと思い定めた気持ちは，父親にとって何にも優る歓迎でしょう。

　幼い子どもに「いい顔して！」と言ったことはありませんか？　ママの求めに応じて幼子が見せるのは笑顔でしたね。その訓練をいつまでも忘れずに続けてくださいね。ママも鏡の前での化粧の仕上げは笑顔で締めくくってください。和やかな雰囲気，温かい団欒，ホッとする集まり，そこには必ず微笑みがあるはずです。

　笑顔がいいからといって，大口開けて高笑いしては下品ですね。ことさら愛嬌を振りまくのもどうでしょう。結構疲れます。普段はモナリザの微笑みがお手本になるでしょう。難しくはありません。口元を２mmほど引き締めればいいのです。ママも自分に似合ういい顔を見つけてください。