^{釧路に着いて宿に荷を解き、街を歩きました。感じたのは、人、特に子供が歩いていないこと。また、空き地が目立ち、街が歯抜けになってガランとしてしまった印象でした。観光シーズンではないのですが、釧路生まれの建築家毛綱毅曠による複合施設「フィッシャーマンズワーフ」も閑散としていました。
　少し寂しくなって、駅に戻り、タクシーで釧路湿原の展望台へ。すると、途中の道は多くの車で渋滞が起きそうなくらい。幹線道路沿いには、郊外型店舗が軒を連ね、広々とした駐車場は車で埋まっていました。周辺には新興住宅地が広がり、子供の遊ぶ姿も目にすることができました。つまり、車型社会に変わってしまい、人々の活動がかつての街中から、郊外へと移ってしまっていたのです。タクシーの運転手さんも、「奥さん連中にしたって、街中より、こっちのジャスコの方が買い物に便利だって」と言っていました。これでは、鉄道を利用するのは一部の人だけになって当然かもしれません。池田、北見間140キロを結ぶ「北海道ちほく高原鉄道・ふるさと銀河線」もこの春、４月20日をもって運転終了となります。
　下の写真は、北斗展望台からの釧路湿原です。心が洗われるような風景でした。}