「孫の手」ではなく、『嫁の手』
とくに、初夏から秋口までは、旬の、露地栽培の野菜のぬか漬けはたまらない。
暖かいご飯にぬか漬けがあれば、他のおかずはなくてもいいほどだ。
だか、残念ながら家内はそうではない。
仕事はよくやる方だが、炊事、洗濯はまるでダメ。
家内に管理させると、ぬか床はだいたい、一年ずつで更新するようになってしまう。
つまり、冬越しの管理が悪く、いためてしまうわけだ。
初夏になって、わたしにいわれると、「それでは・・・」と、
その都度、近所にいる叔母の家に飛んでいき、
何十年越しの、いわゆる種菌としての「古床」を少々いただいてくるのだ。
そこで、長男の嫁さんを仕込むことにした。
しかし、若くてきれいな嫁さんの手を、
わたしの好みで「ぬか味噌臭く」するのは心外。
そこで、苦肉の策として考えたのが、「孫の手」ならず『嫁の手』。
靴の外から、かゆいところが掻けないように、
思うようにならない「もどかしさ」のこと。
食べたいときに
食べたいものが食べられないようなものです。
ウクレレ制作
「ぬか床」のことから、「ぬか漬けの極意」まで、死んだ婆ちゃんの受け売りではありましたがね・・・。
当然、すみや流の科学的根拠も加えることは忘れていません。
味噌をつくるときの「糀」がつくる酵素は、「嫌気性」といって空気が嫌い。だから、よく煮た大豆に、糀と塩を混ぜ、 樽につけ込むときには、空気が入らないように、ボール状にして、たたきつけるようにしてつけ込むのだと。
一方、ぬか味噌の酵素は「好気性」、空気が好きなのだから、毎日、朝晩、欠かさずかき混ぜることで、いやな臭いはしなくなるのだと。
娘たちが相手だから、「そうしてかき混ぜないと、酵素が便秘をしておならをいっぱい出し、それでアンモニア臭が強くなって、 臭くなるんだよ」と、ユーモアも忘れていない。
また、『漬かりすぎて、多少酸っぱくなっても、それは乳酸菌の働き。乳酸菌は腸によく働き、健康にはいいんだから』とも。
カエデの端材で、ものの１時間程度。それに、洗いやすく、臭いがしみつかないようにするための耐水性を考えて、二度ほど、薄いニスを塗ってできあがり。
で・・、長男の嫁さんにも、これの使い方はもちろん、娘たち同様、わたしの『ぬか味噌考』を講釈をしたことは、もうお分かりですよね。
ちなみに、筆者がするときには、こんなものは使わず、手でしっかりかき混ぜていますよ。
自分が好んで食べるのですからね。
一句浮かんだ・・『ぬか漬けも、つくる極意はバイヨリン』ってね。
ヴァイオリンづくり同様、何事も「つくるもの」には、作り手の手間を惜しまず、愛情と魂を入れなければ、いい音、美味しいものはできませんからね。
写真は、上が市販の竹製しゃもじ
下が、筆者制作の『嫁の手』、長さ約３５センチ。