おまけのＨｅｒｂ

本職のフルーツとはチョット外れますが一緒に勉強しましょう。

ミント (Dry＆Fresh)	ミントは種類が多く、食用によく使われるのはスペアミントとペパーミントです。スースーする清涼感は、メントールという成分によるものでペパーミントに多く含まれています。 　風味が強いペパーミントは、甘い味に最適。スペアミントは、くせのあるマトン、ラム、鴨などの肉料理のソースに使います。トマト、ナス、ズッキーニ等の夏野菜とも相性の良い香りです。 　又、気分を高揚させたいときには、ペパーミントの香りをアロマポットで漂わせるといいでしょう。 　フレッシュ・ミントはプロ向けの野菜を扱っているお店へ行けば手に入ると思います。最近では、デパート、スーパーでも手に入るかな。
八角(スターアニス)	モクレン科の高木の実を乾燥させたスパイスです。アニスとは、全く別の植物ですが、香りがよく似ていることと、八角の星型をしていることから、この名がつけられました。中国名は、八角です。 　アニスやフェンネルによく似た甘い芳香が有ります。アニスの代用として使えますが、風味が強いのでね量は1/3以下にした方が良いでしょう。 　味は甘く、清涼感のある辛さと若干の苦味が有る。
アニス	世界で最も古くから親しまれているスパイスのひとつで、古代エジプトではミイラ作りにも使用された。中世にはヨーロッパに広がり、入植者と共に、アメリカ大陸にも渡った。 　楕円形の種には、リコリス(甘草)に似た甘く強い芳香があります。欧米人が好むこの香りは、スターアニスやフェンネルにも共通するアニトールという芳香成分によるもので、味は其れほど甘くない。 　消化促進や咳止めの薬効があり、ホール状や粉末状にした種を、ハーブティーやケーキなどに使います。 　繊細な香りの葉は、サラダやクリームチーズに混ぜると一掃味を引き立てます。
シナモン・スティック	シナモンは、熱帯常緑樹の樹皮を乾燥させたスパイスです。スティック状のものもよく見かけます。 　甘味と渋み、若干の辛味がある味と、すっきりした香りは、大航海時代の冒険家達が競って捜し求めた物です。よく似たスパイスにカシアが有りますが、カシアの方が風味が強く、その分繊細さに欠けます。 　シナモンは、アップルパイやクッキー等の焼き菓子や、コーヒー、紅茶などの飲み物によく使われます。又、ひき肉料理に混ぜると、風味がマイルドになります。 　カシアは、カレーやピラフ、中華の炒め物と言った、塩味系の料理に利用されます。
クローブ	１０ｍ以上になる熱帯の常緑樹のつぼみを乾燥させたスパイスです。クローブと言う名は、ラテン語の釘を表すＣｌａｖｕｓに由来し、日本名の丁字もまた、「丁」と言う字に似ているところから付けられました。 　遠く離れていても分かる、強く豊かな香りは、別名「百合香」とも言われ、すっきりした中に、やや甘味があります。なめてみると、辛さと渋さが混じった味がして、舌がしびれるような刺激を感じます。 　シチューやカレー等の煮込み料理や、ハンバーグやミーとソース等のひき肉料理に使います。又、クッキーなどの焼き菓子に少量使用しても、バニラに似た甘い香りが生きてきます。
バニラ	熱帯の樹木に巻きつく、ラン科のつる性植物で、果実のさやをスパイスに加工します。摘み取ったばかりのさやには、香りが有りませんが、収穫後発酵させることで芳香を発します。収穫と加工に大変な手間がかかるためバニラは高価で、市場流通の90％以上が人工香料です。 　甘い味の料理に合う、豊かで温かみのある芳香です。バニラの香りには、甘さを引き立てる効果があるので、使い方次第では砂糖の量を抑えることが出来ます。 　アイスクリームやケーキなどの甘いお菓子に利用されます。天然バニラは、ミルクやクリームに浸して香りを移し、後は洗っておけば繰り返し使えます。砂糖壺に入れて保管し、香りが移った砂糖(バニラシュガー)を料理に利用するのもひとつの手です。
オールスパイス	１６世紀にコロンブスによってヨーロッパに持ち込まれました。当時、コロンブスはオールスパイスをペパーと勘違いしたため、ジャマイカペパーと言う別名も有ります。アメリカ大陸でしか作れないスパイスです。 　名前の由来は、シナモン、ナツメグ、クローブ等いろいろなスパイスを混ぜたような香りと味がすることから来ています。さわやかな香りに加え、若干の甘味とほろ苦さがありますが、挽くとすぐに風味が失われてしまいます。 　中東や中央アメリカの各地では、シチューやスープ等にホール状で使います。北欧ではニシンのマリネを作るときに欠かせないスパイスです。又、粉末をケーキやジャム等に使うと、味が引き締まります。