南国大尽(2001冬･ﾓﾙｼﾞﾌﾞ)その5(携帯版)
飛行機の窓には､我らのﾓﾙｼﾞﾌﾞでの住まいであるﾋﾙﾄﾝのﾘｿﾞｰﾄ島が眼下に見える｡
ﾗﾝｶﾞﾘ島とﾗﾝｶﾞﾘﾌｨﾉｰﾙ島､ややこしいﾈｰﾐﾝｸﾞの二つの島から成り立つﾓﾙｼﾞﾌﾞﾋﾙﾄﾝ｡
共に周囲2Km程度の小さな島で､二つの島の間は､長さ800m･幅3mの橋によって結ばれている｡
橋の中央に水上飛行機用の桟橋があり､そこに東屋風の屋根がある以外は全くむき出しの木造橋である｡
環礁という自然の防波堤の中に浮かぶ島なので､そんな程度の橋で十分なのかもしれない｡
現に､どちらの島も周囲は全て砂浜で､人工の防波堤など全く存在していないのだ｡
いよいよ着陸態勢に入り､それまでは比較的にﾉﾝﾋﾞﾘと菓子などのやりとりをしていた操縦士のｽｷﾝﾍｯﾄﾞと副操縦士のｻﾝﾀﾞｰﾊﾞｰﾄﾞの動きが再び慌しくなる｡
どうやらｻﾝﾀﾞｰﾊﾞｰﾄﾞは一人前では無いらしく､ここまでｽｷﾝﾍｯﾄﾞからいちいち指示を受けていたのだけれど､肝心なところは是非ともｽｷﾝﾍｯﾄﾞにやって頂きたいものである｡
海面につんのめって大前転なんてのはｶﾝﾍﾞﾝして欲しいよう｡
願いが通じたのか､最初からそのﾂﾓﾘだったのか､おもむろに気合の入った表情で操縦管を独占して操作し始めるｽｷﾝﾍｯﾄﾞ｡
あまり関係無さそうなｽｲｯﾁをﾃｷﾄｰに入れたり切ったりしているｻﾝﾀﾞｰﾊﾞｰﾄﾞ｡
そんなこんなのうちに､にわかに差し迫る海面｡ちょっとした衝撃とともに､両脇の窓からは激しく水しぶきがあがる｡
ｼﾞｪｯﾄ機が着陸する際の逆噴射の時の圧迫感を感じさせる事も無く､自然に止まるのを待つようなﾕｯﾀﾘとした減速の後､そのまま船にでも乗ったようなﾉﾝﾋﾞﾘﾍﾟｰｽで桟橋に向う水上飛行機｡ほどなく､ｽﾀｯﾌ達が待ち受ける桟橋に接岸する｡
｢いらっしゃいませぇ｡ﾓﾙｼﾞﾌﾞﾋﾙﾄﾝにようこそ｣
まずは日本人ｽﾀｯﾌのｵﾈｰﾁｬﾝのお出迎えのお言葉｡
まるでﾃﾞﾆｰｽﾞのようなｾﾘﾌだけれど､重みが全く違うのは言うまでもない｡
ﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞねｰちゃん達はﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞｼｮｯﾌﾟの日本人にいちゃんに連れ去られ､他の外国人達はそれなりのｽﾀｯﾌの元に集められている｡
｢こちらへどうぞ｣
日本人ｽﾀｯﾌねぇちゃんに東屋の一角に引っ立てられたのは､我が夫婦と見合い夫婦｡
ﾒｲﾝの島がﾗﾝｶﾞﾘﾌｨﾉｰﾙ島であり､そちらにﾌﾛﾝﾄ･ﾒｲﾝﾚｽﾄﾗﾝ･ﾒｲﾝﾊﾞｰ･予約制の水上ﾚｽﾄﾗﾝ･ﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞｼｮｯﾌﾟ･お土産屋･各種ﾚｼﾞｬｰの受付ｶｳﾝﾀｰ･ﾌﾟｰﾙ･ﾎﾝﾄに使うﾔﾂがいるのか疑問なﾃﾆｽｺｰﾄなどがある｡
もう一つのﾗﾝｶﾞﾘ島の設備と言えば､朝昼食のみが食えるｱﾘﾗｳﾝｼﾞという小さなﾚｽﾄﾗﾝが有るだけである｡
しかし､けっしてﾗﾝｶﾞﾘ島はｵﾏｹの島ではない｡
島での宿泊は借り切りのｺﾃｰｼﾞになるのだけれど､陸上ｺﾃｰｼﾞであるﾋﾞｰﾁｳﾞｨﾗはﾗﾝｶﾞﾘﾌｨﾉｰﾙ島にしか無く､高級とされている水上ｳﾞｨﾗは全てﾗﾝｶﾞﾘ島なのである｡
つまりﾗﾝｶﾞﾘ島は､高級宿泊客しか立ち入る事の出来ない､お大尽の島なのであった｡
(ｱﾘﾗｳﾝｼﾞまでは､一般の客の立ち入りも許されている)
ﾆｾ大尽ながら､我が家ももちろん水上ｳﾞｨﾗを予約しているのだ｡
陸上ｳﾞｨﾗにご宿泊の一般人の皆様が橋を歩いてﾗﾝｶﾞﾘﾌｨﾉｰﾙ島に向う後ろ姿を見送りながら､お出迎えのﾄﾞｰﾆが近づいてくるのを優雅に待つ身分なのだ｡
船室が無く､公園の貸しﾎﾞｰﾄを巨大化させて屋根だけつけた感じの｢ﾄﾞｰﾆ｣と呼ばれる船がやってくる｡
もちろん動力はついていて､ﾎﾟﾝﾎﾟﾝと喘ぎながら桟橋に辿り着くや否や､お揃いの青いｽｶｰﾄのような物を着込んだ現地人のｽﾀｯﾌ達が次々と荷物を積み込む｡
朱蘭さまの手をとって乗船させてくれるのは西洋風な気配りなのだろうけれど､ﾜﾀｸｼの手までとってくれるのはｺｯﾊﾟｽﾞかしい｡
おんやぁ?見合い夫婦まで乗込んできたぞぉ?
ﾁ･ﾁﾐらも水上ｳﾞｨﾗだったのか｡
何の事だか判らないけど負けないぞぉ｡
ﾗﾝｶﾞﾘ島のお大尽達がﾒｲﾝのﾗﾝｶﾞﾘﾌｨﾉｰﾙ島に出向く際､いちいち700mの橋を歩いて渡るのは大変である｡
その為に､このﾄﾞｰﾆが二つの島を頻繁にﾋﾟｽﾄﾝ輸送している｡
この便は､到着した我々お大尽を迎える為に寄り道したのだ｡
ﾗﾝｶﾞﾘﾌｨﾉｰﾙ島から乗ってきたと思われる先客は､ﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞｽｰﾂを着込んだｵﾈｰﾁｬﾝが一人だけである｡
日本人のような違うような････
我々やｽﾀｯﾌと言葉を交す事も無く､飄々と座っている東洋人ﾈｪﾁｬﾝ｡
｢あのｵﾈｰﾁｬﾝ､一人でﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞしてたのかなぁ｣
｢一人じゃ潜っちゃいけないのよ｣
｢そうなの?なんで?｣
｢そういうｷﾏﾘなの!!｣
何とも澄み切った､ｺﾊﾞﾙﾄﾌﾞﾙｰの海である｡
淡々とﾄﾞｰﾆが滑るように進む水面は穏やかで､沖合いの環礁に砕ける白波などを無言で見つめている見合い夫婦｡
航路の脇には､ﾄﾞｰﾆの水路を確保する為だろうか､無人のｼｭﾝｾﾂ船がﾎﾟｯｶﾘと係留されている｡
朱蘭さまとﾎﾞｿﾎﾞｿ会話する以外には､ﾄﾞｰﾆの疲れたｴﾝｼﾞﾝ音しか聞こえてこない｡
｢あたしだって､沖縄に一人でﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞしに何度も行ってるよ｡向こうのｼｮｯﾌﾟでﾂｱｰに参加すればいいんだから｣
｢なるほどねぇ｡でも､一人でここに泊まるなんてﾘｯﾁだねぇ｣
｢う~ん､ここって一人で泊まれるのかしら｡ﾀﾞｲﾋﾞﾝｸﾞだけが目的だったら､もっと安い所に泊まるなぁ｣
｢そうだよねぇ｡ここって､ﾑﾁｬｸﾁｬ高いしねぇ｣
所詮はﾆｾお大尽夫婦､結局はｶﾈの話に結びついてしまうのであった｡
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