南国ワーク(2000夏・シンガポール)その3(携帯版)
待望の17:30、A社側の担当者、ミスター・ワンがやってくる。
『今日は何時まで働くんでっか?そろそろ帰りまひょ!!』
彼は定時退社が大好きなのだ。
ワタクシを帰さなければ自分も帰れないので、毎日終業ブザー並みの正確さで現れる。
言われなくたって今日はソッコー!
社長様が待っている!
いつも追い出すようにロビーまで見送ってくれるミスター・ワン。
しかし今日は追い出されては困る。
「今日は見送りは良いです。ちょっと人と会う予定が…」
『人と会う?誰とでっか?』
「ミスターBと。」
『ミスターB?それはウチの社長ですねん!!!勝手に会う事なんか出来まへん!!』
「そ・そうですよぉ!でも、メシを食わせてくれるって約束が・・」
『な・なじぇ?アンタ!!社長のトモダチでっか???』
全く信用出来ない素振りながら、社長室まで送ってくれるミスター・ワン。
ノックをすると
「おおっ、来たかぁ!まあ、座れっ。悪いっ、6時まで待ってくれ!」
「判りましたぁ。それじゃ社員食堂で待ってますぅ。」
社長室に一歩も入ろうとせず、オロオロと見守っていたミズター・ワン。
信用せざるを得なくなった途端に態度が変わる。
『ろ・6時じゃ時間が有り過ぎでっしゃろ?食堂でコーヒーでもおごりまっせぇ!!』
6時になりロビーに出向く。
正面玄関の前には、車種も判らないようなリムジンが待ち構えているではないか!
そこへ社長が登場。
「ゴメン!!待ったか?。じゃあクルマに乗ってくれ。」
運転席に座っていた中華系の男、昆虫の様な素早さで降りて来てトランクを開け、社長のカバンとワタクシのコキタナいデイパックを丁寧に仕舞い込む。
そしてドアを開けて深々とアタマを下げる。
な・なんかコッチが恐縮しちゃうよう!
クルマは問題の守衛所の前に。
「あ・あのぉ・・ビジターカードを返さなければ・・」
「そんなのソーさん(運転手)にやらせればいいんだ!!。ソーさん、宜しく!」
クルマを止め、やはり昆虫の様な素早さでカードを返しに行くソーさん。
直立不動で受け取る守衛。
こちらもオドオドしてしまって、もうネームカード君どころでは無い。
結局、ロクに守衛の顔も見る事が出来ないまま・・・・
クルマは、夕方などとはとても思えない暑苦しげな街中に向けて走り出すのであった。
高層ビルが立ち並び、シンガポール1の繁華街であるオーチャード。
その一角のビルの前にクルマは乗り付けられる。
「じゃあソーさん、8時ね。」
社長に続いて店に入る。
「オマエ、新婚早々の出張なんだってな。」
「ハ・ハイ・・」
「だからこそ、こうして連れて来てやったんだぞ!!あまり他のヤツには言うなよ。誰にでもゴチソウしてやれる立場じゃ無いんだからな!!」
そうは言いつつも、なんとも気さくな社長様なのだ。
いきなり携帯を取り出し、
「おいっ!オマエの家の電話番号を言え!!オレが新妻を慰めてやる。ちゃんとダンナを返してやるってな!」
8時キッカリに店をでると、いつのまにかクルマが横付けされている。
外でタバコを吸っていたソウさん、社長の姿を発見すると、慌ててタバコの火を消してドアを開ける。
くどいようだけど、相変わらずの昆虫動きなのであった。
「ホテルまで送ってやれ!」
アリガタやぁ!。
南国チックなネオン街を走り抜け、怪しい中華街風の横を通る。
表のテラスで麺類を食ってる連中が貧しく見えちゃったりしながら、やがてクルマはホテルに接近する。
たしか正面玄関に乗り付けるには有料ゲートが有るはずである。
「こ・ここで降りますよぉ!」
「いいんだ!彼にまかせとけ!」
ゲートの前に立っていた係員に対し、なにやら叱り付ける様に叫ぶソウさん。
アッサリとゲートが開けられ、クルマは玄関前に。
ん~!!最後までお大尽気分!
金曜日の朝。
今日で仕事は終り!
しかも午前中の打ち合わせだけなのだ。
ホントは土曜日までシゴトで、その日の深夜便で帰国する予定だったけど、頑張って一日縮めたのだ。
11時、ミスター・ワンとの打ち合わせもアッサリと終了!!やったぁ!!。
喜んでいるのはワタクシだけではない。
定時退社大好きなミスター・ワン、土曜日の出勤が回避された事を大喜び!
『これで終りですねん!飛行機は明日の深夜でっしゃろ?それまでユックリとシンガポール見物でもやりなはれ!』
「と・とんでもない!一日でも早く帰りたいよう!」
なにしろ、こちとら新婚さんなのだ。
早く妻の顔が見たいのだ。
こっぱずかしいけど、事実だから仕方あるまい。
『そうでっか?残念でんなぁ。ほな、こうしまひょ!ワテが、航空券を今日の深夜便に変更しときまっせぇ』
そ・そりは有り難い!!
『一旦ワテがアンさんの航空券を預かりま!!変更した航空券は、今日の14時から15時の間に、ホテルにとどけさせますねん。』
ようしっ!!妻へのミヤゲでも物色しに街に出よう!
何しろブランド物などには全く興味を示さないカミさんなのだ。
全く実用的な物か、ウケを狙える物を探すのだ!
チャイナタウンは前にも行った事があるし・・・
そうだ!!リトルインドに行ってみよう!
ついでに、本場の味のカレーなども食っちゃうのだ!
リトルインドの近くには地下鉄の駅が無く、バスは行き先が書いてないのでサッパリ判らない(系統番号だけなのだ)。
まあ、たかだか3Km位、炎天下の中をひたすら歩く。
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