十角館の殺人／綾辻行人

　「第九章　五日目」まででオルツィ、カー、ルルゥ、アガサ、ポゥが殺されてエラリィとヴァンの二人が残り、さらに「第十章　六日目」で十角館が炎上して全員死亡という状況が知らされることで、嫌でもA.クリスティ『そして誰もいなくなった』の結末を連想させられる中、“ヴァン・ダインです”（ノベルス248頁／〈新装改訂版〉402頁）というただ一言で明らかにされる真相は、やはり強烈なインパクトがあります。

　仕掛けとしては、叙述トリックによる一人二役（→拙文「叙述トリック分類#[A-1-1]一人二役」を参照）の典型で、同一人物である「島」の“ヴァン”と「本土」の“守須恭一”を別人だと偽装するトリックです。今となってはかなりありふれたものになっている感がありますが、本書が最初に刊行された1987年当時は叙述トリック自体がさほど使われていなかったように記憶しています（*1）。

　真相を隠蔽するために、犯人である“ヴァン／守須”の心理描写がかなり制限されている中、アガサの死体を発見する場面（ノベルス192頁〜194頁／〈新装改訂版〉309頁〜311頁）のヴァンの驚愕と動揺が見事。いつ発動するかまったくわからない口紅の仕掛けを生かした“本物”の驚愕により、ヴァンが犯人ではないと印象づけているのが実に巧妙です。

　また本土のパートでは、島田潔に“こなん”と呼ばれる江南孝明が“ドイル”の名を与えられている（ノベルス72頁／〈新装改訂版〉109頁）ことが、守須についても同じような――そして島田修警部が口にしている（ノベルス248頁／〈新装改訂版〉401頁）ような――“もりす”→“ルブラン”という連想を誘うミスディレクションとなっています。

　ちなみに、講談社文庫〈新装改訂版〉には“このとき彼は、江南を「かわみなみ」ではなく「こなん」と発音した。”（89頁）とあり、さらに“江南”に“こなん”とルビが振られている（90頁）のですが、ノベルスの少なくとも初版にはそれらの記述がなく、“「揚子江の江に東西南北の南です」／「江――南――か。ははん、いい名前だね。（後略）”（ノベルス初版59頁）の箇所を気をつけて読めば、二人とも“こう”・“なん”と発音していることが推測できる程度。初読時には、その直前の“カワミナミ君、ね。どんな字を書くの？”という問いに引っ張られてずっと“かわみなみ”と読んでしまったせいで、仕掛けが不発に終わってしまいました。

　そしてもちろん、二つのパートが分断された構成、あるいは『そして誰もいなくなった』による先入観のせいで、“島”と“本土”が隔絶されていると錯覚させられてしまうのがうまいところ。ルルゥ殺害現場に残された足跡の手がかりによって、犯人が外部から角島を訪れていることが示唆されはするものの、早い段階からほのめかされている“中村青司の影”がここで効果的な煙幕となり、“学生7人＋外部犯”という図式にとらわれてしまうのも見逃せないところでしょう。

　終盤には、十角館地下の隠し部屋の奥に死体が発見される（*2）とともに、“エンジンの付いたボートがあれば、島との往復は難しくない”（ノベルス242頁／〈新装改訂版〉391頁）ことが改めて明言されますが、守須と中村千織との関係が完全に伏せられているために、動機がわかりやすい中村紅次郎に疑惑が向いてしまうのも致し方ないところでしょう。

　本土にいる人間が犯人であることまで到達できたとしても、“ヴァン／守須”が犯人であることを示す手がかりはなく、本書が謎解きという意味で弱点を抱えているのは確かだと思います。ただ、本書が下敷きにしているA.クリスティ『そして誰もいなくなった』をみてみると、そちらで犯人の意を受けて島の売買など細かい手続きを行った人物の名前が“アイザック・モリス”（*3）だというのは、なかなか暗示的だといえるのではないでしょうか。