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SNOW
DROP − 雪のしずく
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（写真：「ENGLISH
ESSAYS」矢野澄恵・著）
去年の２月、ある寒い日にスノードロップの花が
一輪咲いた。
球根をたくさん植えたはずなのに、
その前の年は３輪ほど咲いたが、去年は一輪だけ。
スノードロップというなんともいえない
ロマンチックな響きと、雪のしずくのような白い花に
心惹かれてしまう。
別名「２月の聖少女」。すごい名前だ。
実はこの球根、何年か前の秋に商品の買い付けの為、
ロンドンへ行った時に、たくさん買い込んできたもの。
泊まったホテルの近くに、種屋さんがあり、
そこでたくさん買ってしまったのだ。
さすがガーデニングの国だけあって、種や球根だけを
売っている店があったのには驚いた。
その他、スーパーやデパートにも
たくさんのパック入りになった球根が売られていた。
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（写真：「ENGLISH ESSAYS」矢野澄恵・著）
遠い昔、ヨーロッパから紹介された花。
特にイギリスでは、この花が好まれているようだ。
森や公園の片隅でも、自生されていて、
冬の濃霧に飲み込まれていくその足元に、
小さな顔を出して咲いている。
そういえば、ガーデニング好きのチャールズ皇太子の庭にも、
たくさんのスノードロップが咲いている写真を
見たことがある。
私が持っている唯一のスノードロップアイテムは、
イギリス・ロイヤルアルバート社のマンスリーシリーズ、
１月のカップ＆ソーサー。
１カ月ずつ季節の花が描かれてある人気シリーズだ。
この絵柄の中で、スノードロップが一番好き。
他にもう一つ、５月の「すずらん」も好きだが、
あとのは、好きな花であっても色合いが今ひとつで、
気に入らない物が多い。
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ロイヤル・アルバート・マンスリーシリーズ
「１月・スノードロップ（待雪草）」
今年は、まったく咲かなかったスノードロップ。
今朝、花屋の店先で、鉢植えのスノードロップを見つけたが、
４５０円もしたので驚いた。（たった１輪だけなのに）
いつかは群生して咲いている場所にいくのが夢。
寒いイギリスに飛ぶしかないかな。
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（写真：「庭園紀行」）
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（写真：雑誌「Ｂｉｅｓ」）