9mmゲージの機関車玩具

動輪を押さえながらゼンマイを巻き、リレーラーでレール上に置くと、轟音を立てて身体を揺すりながら爆走します。最初の半周くらいはほとんど空転かもしれません。ゼンマイがさびているかも知れず、巻くのが怖いのですが、今でもちゃんと走ります。
「だいたい3周します」と説明書には書かれていますが、2周半くらいで息切れすることが多かったと思います。

後期の製品ではバージョンアップされ、ゼンマイのストッパーのつまみが付くようになりました。また、レールがセットされておらず、直接床の上を走る仕様のものもありました。

機関車の内部には薄型のゼンマイボックスがあり、コンプレッサーの後ろに開いた穴からゼンマイを巻くようになっています。従輪はなく、先輪はダミーです。
サイドロッドとエキセントリックロッドは一体となっていますが、この表現は後に発売されるバンダイの「ミニミニレール」でも同じです。

ライトにはキラキラ光る宝石状のクリアパーツがはめ込まれています。デフは大変薄くできていて、現在のNゲージ鉄道模型のデフよりも薄いくらいです。

ライトと安全弁が欠損していますが、今も調子よく走ります。

前面とバルブギヤはグリップ ミニトレーンとよく似ていますが、動輪にはボックス輪心の表現がありません。先輪もまったくないので、デッキ下が不自然に空いており、ここだけは当時見ても変でした。これに銀屋根・ブルーの客車が1両ついて950円でした。

ちょっとKATOのD51を並べてみましょう。Nゲージ鉄道模型がいかに本物そっくりにできているかよくわかりますね。写真のD51は比較的最近のロットですが、初代D51はこれらの玩具と同じ頃、1973年に発売されており、今とほとんど同じ姿でした。

左がグリップ ミニトレーン、右がミニミニレールのD51です。ボイラーの太さやデフの薄さなど感じがとてもよく似ていますが、端梁の表現やドームの形などに違いがいろいろあり、まったくのコピーではありません。

キャブの前妻が段になっている様子は、同じ頃発売されているKATOのC11にも見られる表現です。金型の都合なのでしょうか。

今この前面を見てすぐに連想するのは、モアのC53と、アリイのD50です。

初代D51はこの小ささであるにも関わらず、ボイラーに単5電池を2本積んだうえで、エンジンドライブで自走します。写真の矢印のあたりにキャラメル形のモーターが入っていて、前方に伸びたウォームに動輪のウォームホイルが噛み合っています。

ちなみに初代のミニミニレールのポイントはこんな感じでした。手動ポイントと固定ポイントがセットになっています。手動ポイントはかなり割り切った構造ですが作動は確実です。

道床の両端に空いている穴は、架線柱や信号機を止めるためのものです。ジョイントはややぐらぐらしたものですが、どうも破損しにくくすることと、床面への追従をよくするためにわざとそうしてあるようです。

「どこがC58？」と思われるかもしれませんが、そう書いてあるので仕方ありません(笑)。似てなくてもそう名乗っちゃう模型は別に珍しくはないですね。

ギヤボックスはしっかりした構造です。電池は後ろの貨車に積まれていてリード線で結ばれていますが、付属のリード線が硬いために車両が浮いてしまい、よく脱線していました。

ついでにKATOのC11も並べてみました。KATOのC11も1971年の発売ですから、発売時期は少しの間重なっていました。

今見ると古い仕様であるC11ですが、当時はそこそこ精密な製品であったことがわかります。

上がグリップ ミニトレーンのD51、下がKATOのD51です。長さはミニトレーンのほうがやや長い程度です。ボイラーが巨大とはいえ、よくこの形を維持してゼンマイが収まったものだと思います。

上がミニミニレールのD51、下がKATOのD51です。ミニミニレールはテンダーが長いため、KATOよりかなり長くなっています。
なお、これらの製品は特定のスケールを表明しているものではありません。

グリップ ミニトレーンとミニミニレールには、どちらにもバックプレートがあります(左がミニトレーン、右がミニミニレール)。エンジンドライブなのにキャブ内が空いているのがすごいですよね。

何の脈絡もありませんが、倒産したデルプラドのD51です。単純な造形ですが、シルエットがよいので走ったら楽しいでしょうね。どなたか動力化に挑戦してみませんか。
比較のため、下がKATOのD51です。