トミーナインスケールの電動ポイント

1976年当時、トミーのポイントは4〜5番の「19″ポイント右・左」と、もっと分岐の急な「8″ポイント右・左」がありました。
各々手動と電動がありました。

19″手動ポイントはまだいくつか手元にありますが、電動の在庫はこれだけです。もうボロボロです。
電動ポイントからコントローラーとスイッチマシンを抜いたものが、手動ポイントとして売られていました。値段は電動が1,500円、手動が800円でした。なお当時の関水金属(KATO)の手動ポイントは900円でした。

不鮮明で申し訳ありません。台紙の裏側の説明です。

当時のトミーの固定式線路はバックマン製で、現在のファイントラックとまったく異なる規格です。
ポイントを付き合わせてできる複線間隔は32mmでした。現在のファイントラックは37mmですから今より狭く、KATOの33mmとほぼ同じです。
しかし本線用の曲線レールは半径8インチと9インチの2種でしたから、曲線部分の複線間隔は25.4mmということになります。これでは渡り線部分と複線間隔が違うので、単純な複線エンドレスが作りにくいような気がしますが、当時のレイアウトプランからはそんな様子は見て取れず、ちょっと不思議です。

電動ポイントのスイッチマシンは当時一般的だった3線式で、付属のコントローラーを使ってAC端子に接続していました。
ちなみにこのタイプのスイッチマシンは、本当はACでもDCでも差し支えありませんでした。電磁石のコイルが2個並んでいて、どちらか通電したほうに鉄心が吸い込まれるだけだったからです。ACだと切り替え時に振動を伴った「ブン」というような大きめの音が混じります。

電動ポイントは電流を一瞬だけ流すようにしないと焼けてしまう、というのは初心者でも基礎知識として知っていましたから、操作するときは緊張しましたよね。

ついでに、当時のバックマン製のレールの箱でございます。

さらについでに。KATOのポイントは紙箱入りの本体と、各種スイッチやコネクターをばらばらに買い揃えるものでしたが、後年はトミー同様にブリスターパックにすべてをセットした製品も発売していました。
本当は上の三角のところに押しボタンスイッチが入っているのですが、それだけ取り出して使ってしまいました…。

KATOの固定式ポイントの在庫がなくなって5年以上たちますが、押しボタンスイッチは今でも買うことができますね。これを使ってうまく配線すると、非選択式のポイントをあたかも選択式のように使うことができるので便利です。私は今でも使っています。

コントローラーにポイントからの3線プラグと、パワーパックからのACコードをつなぎます。
つなぐとレバーの方向に応じて緑・赤のランプが点灯します。AC17.5Vでずっと点きっ放しになるので、当時も電球が早く切れそうで気がかりでした。

レバーを切り替えたい方向に止まるまで動かし、さらに少し力を加えて動かすと、スイッチマシンに通電してポイントが切り替わります。
すぐに手を離せば、バネの力で元の位置までレバーが戻ります。

反対側も同様です。こちらは赤のランプが点きます。ランプの色で定位・反位がわかる楽しい仕掛けです。
定位・反位を逆にしたいときは、3線プラグを逆向きに差し込めばOKです。

レバーの向きに応じて赤・緑のランプが切り替わる仕組みはシンプルです。

レバーの中ほどに、電球が直接仕掛けられていて、レバーと一緒に左右に移動します。
その光が赤・緑のどちらかのレンズを通して見えるというだけです。

模型用の光源としてはまだ電球が主流でしたが、当時すでに赤や緑のLEDは一般的な品であり、容易に入手できました。この頃、KATOの初代キハ82のテールライトに赤色LEDが採用されたことがありますが、すぐ電球式に変更されました。

レバーを動かし、さらに強く押して戻す仕掛けは、端についている板バネによります。
写真のように少しバネが壁から浮いてセットされています。レバーの角がこのバネを押し付け、手を離せば元の位置に戻ります。