 家庭の窓
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「おはようございます」は，何時ごろまで使えるのでしょうか？ 普通には，１０時頃まででしょう。「早い」という意味を意識すると，遅くには使いづらくなります。確かに，昔の農作業が中心であった生活の中では，日の出前が「おはよう」であったということですので，１１時頃では「遅い」と言われるかもしれません。ＮＨＫ放送文化研究所の調査では，午前１０時では３分の２の人が「問題ない」と考える一方で，３分の１を超える人たちが抵抗を感じる結果が表れています。
「こんにちは」から「こんばんは」に替わる時間は，１７時半から１８時頃，つまり日没の時間という認識が一般的です。判断に迷うのが，「おはようございます」から「こんにちは」に替わる時間です。１１時頃のあいさつです。「こんにちは」には敬語表現がないので，「おはようございます」が延長して使用されているという事情もあるようです。
ところで，朝昼夜も境目はきちんと決められていません。気象庁が決めている時間があるのみです。朝は６時頃から９時ごろ。昼は三つに分けて，昼前が９時頃から１２時頃，昼頃が１１時頃から１３時頃，昼過ぎが１２時頃から１５時頃。夕方が途中に入り，１５時頃から１８時頃。夜は１８時頃から翌日６時頃。朝晩は０時頃から９時頃と，１８時頃から２４時頃まで。日中は９時頃から１８時頃までということです。
言葉は物事を切り取って表現しているものですが，すぱっと厳密に切り取っているのではないこともあります。言葉を交わす者同士の状況に委ねられています。きちんとした対話をすることが必要な際には，お互いの言葉の切り口を確認する必要があります。
今年は秋がなくて，夏から冬に直行しているようです。ところで季節の区別はどうなっているのでしょう。気象庁の用語では，春は３，４，５月，夏は６，７，８月，秋は９，１０，１１月，冬は１２，１，２月になっているようです。天文学的には，春分，夏至，秋分，冬至が季節の始まりです。暦では立春，立夏，立秋，立冬が始まりです。さらに，年度を考えると，４月から春，７月から夏，１０月から秋，１月から冬になっています。テレビ番組はこれに従っていますね。なんともややこしいことです。
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