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出がけに「今日は遅くなるんでしょう」と聞かれ，「いや早く帰る」と答えたとき，ちょっとした間ができます。夕食の準備がいらない「遅くなる」を期待していたのに，「アーア，夕食がいるの」という陰の声が間をうみます。人は，事実を尋ねているようで，実は願望を語っていることがあります。野球の好きな人なら帰宅するなり「野球はまだやってるか」と言うでしょう。そのときご本人は「風呂は後，食事しながらテレビを見たい」と思っています。
学校で「ヒロシ君が黒板に落書きしています」と先生に告げ口をします。先生が「いけないね．後で叱っておきましょう」と言ったら，子どもは満足するでしょうか。大人の世界では告げ口とは相手を陥れることですから，この対応は間違っていません。でも子どもは違います。「そう，でもあなたはしなかったのね，偉いね」とほめてやれば，「分かったんだね」とにっこりするでしょう。自分もしたかったけど我慢をした，その健気さを分かって欲しかっただけです。
出張から帰ると，子どもはさっと鞄を抱えて持っていき，お土産を見つけると喜んでいます。ところが数日すると，部屋の隅に放り出されていることがあります。折角買って来てやったのにと思いますから，つい「大事にしなさい！」と叱りつけます。子どもにとってはお土産そのものがうれしいのではなく，買ってきてくれたことがうれしいのです。お土産は父親が出掛けても自分を忘れていなかった証拠なのです。それが確認出来れば用はありません。
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