●「父と母という字ができたときの意味は？」 　パパもママも，その起こりはおそらく幼児の言葉であったろう。くちびるを使うパとマ（パ行とマ行だけが唇を閉じてから発声する）とは，子どもに最も発音しやすい。幼児は一族の中の大きい男をパパと呼び，乳で育ててくれる女性をママといった。 　父の字は斧の原字であって，手に石斧を持った形である。その父を，父親という意味に用いるのは，いったいどうしたことであろうか。これは，いわゆる仮借的用法（当て字）の顕著な一例である。太古の中国語で，成人の男を”ｐａ”といい，その語を表すための当て字として，発音がよく似た父という字を借用したのである。 　母という字は，女の字とほとんど同じ形であるが，ただ母の方には，胸の両脇にオッパイがはっきりと描かれている。母親は子どもを産み，乳で育て上げることに情熱をもやす。そこで育児のシンボルとしてのオッパイを，とくに強調して描いたのが，この母という字である。 　妊という字の核心はその右側（壬）で，糸巻きの棒に糸を巻いて，その腹がふっくらとふくれた姿である。そして女性が赤ちゃんをはらんでお腹をふくらませることを，「女＋壬」を組み合わせた妊の字で書き表した。 　娠の字の右側の辰は，貝の姿である。カギ型に開いた貝がペラペラした足をのぞかせた形である。柔らかい貝の足はペラペラと振れて動く。さて胎児が成長して７，８ヶ月ともなると，時おりピクピクと胎動する。その胎児の振動する感じを娠というのである。 「女へんの漢字」：藤堂明保著・角川文庫