凪ぐ輝石　５

凪ぐ輝石　5
赤く燃える火は、軌跡を描く風を誘う。――破を求めて。馬鹿だね、君は。 ――もっと楽な生き方が出来るはずなのに。どうして戦闘の真っ只中に入ろうとするのか。記憶がなければ、それだけで戦闘から逃れられる。それでも、君は――それこそが自分の歩む道だと、自らの手で決めた。だから、君を誘（いざな）う役目を。　あのとき、僕が言ったことを覚えているかい？　君は『特別』なんだ。
は軍師であるマッシュに呼ばれ、彼の元へと足を運ぶ。「です」　扉をノックしてそう言えば、彼は一緒の部屋であるアップルに「大広場にいる」と言い置いて出てきた。　大広場までやってきた二人は、お互いに顔を見合わせた。「何を企んでる？」　自分に何をさせたいのだと問うに、マッシュは少しだけ躊躇ったあと、言った。「あなたの持つ剣のことを、少し調べさせていただきました」「で？」「その紋章を完全に使いこなせることができれば、我々の戦いも有利になります」　濁すことなく本音を語ったマッシュを、は信頼している。信頼しているからこそ、彼の言葉にこめられた思いを感じることができた。「誰か相手が必要。ただし、は却下。認知していない人物がいい」　はが女だということを知っている。グレミオやリュウカン、マッシュも知っているが口外しないように言ってあるのだ。「魔法は僕が引き受けるよ」　どこからともなく吹く風が人型を作っていく。「真の紋章はなかなか使いこなせない。きっとその光炎剣の性質を知っているのは僕だけ」　ルックが言えば、マッシュは了承していたのかのように頷く。「頼みます」「剣術の相手は、熊以外がいいと思うよ。星辰剣は光炎剣と知り合いだからね。――光炎剣は『魔法剣』だから、おざなりでも魔法の使える人物がいい」　軍師はルックの言葉に少しだけ考えこみ。「フリックなら雷の紋章を使うことができるな」　青雷のフリックと異名がつくほど、彼は雷の紋章を使いこなすことができる。「彼はまだ、のことに気づいていないのか？」「まだここに来て一ヶ月も経ってないから、何とも。知っていて言わないだけか、本当に知らないのか。・・・もしばれた場合に、口外しない人物がいいと言ったら我侭すぎる？」「フリックなら大丈夫だろう」　マッシュはにフリックをそこへ呼ぶように言い、は言われたとおりに大広場を出た。　まだ夜には早い時間だが、戦闘がなければビクトールと一緒に酒場にいることが多い。まずは酒場に足を運んでみることにする。「いたいた」　は戸惑いもせずに酒場へ入り、思ったとおりに飲んでいる彼らのそばへ近づいて。「フリック、マッシュが呼んでる」「俺だけか？」「そうみたい」　フリックが渋々と椅子から腰をあげる。「、フリックのかわりに呑んでけ」　ビクトールの言葉には苦笑する。「今は呑む気分じゃないけど、相手にはなるよ」　　　　　「マッシュ、珍しいな」　ビクトールと一緒に行動することが多い自分が、一人で呼ばれたことに驚いている風のフリック。「悪いのですが、頼まれごとをされてくれませんか」「内容によるな」「しばらくの間、の剣術指南役になってもらえませんか？」「なら十分、一人で対応できるんじゃないか？」　戦士の村出身である彼も、実際に戦闘能力を身につけたのは実戦に出てからだ。「引き受けてやれよ、フリック」　星辰剣を携え、さらには一緒に呑んでいるはずのを引き連れてやってきたビクトールは、フリックの渋る理由を察しているらしかった。「おまえな・・・・・・人事だと思って」「軍師さんよ、俺たちゃが性別を偽ってるのを知ってるぜ？」　ビクトールの言葉に、彼の隣に立っていたも、軍師であるマッシュも驚きもしない。「――やはり知っていましたか」「その様子じゃ、わかっててフリックを選んだらしいなァ」　仕方ねぇから受けてやんな。　彼はいまだ渋るフリックをなだめるように言った。「本当はお二人のどちらかにお願いするつもりだったんですが、星辰剣は光炎剣と知り合い、更にあの剣の特徴を掴みきるには、魔法と剣術の両方を扱える人物が良いということを踏まえると、やはり」「俺じゃ、ちぃーっとばっかし荷が重いな」　剣術は得意でも、魔法はからっきしダメなビクトールでは、の相手は務まらない。「そういうわけで・・・・・引き受けてくれますね？」「仕方ない」「ありがとうございます」　マッシュは小さく頭をさげる。「ところであの剣はいったい何なんだ？」　それはビクトールやフリックが、今一番知りたいことだ。「私がお話しても？」　マッシュは星辰剣に問いかける。「あぁ。おぬしがどこまで知っているのか、知っておきたいしな。わからぬことがあれば、答えられる範疇で答えてやれる」　マッシュはビクトールのいる大広間の入り口へと向かって歩き出し、肩越しにフリックを見やった。「図書館へ行こう。その方が話しやすい」