抜海駅を通過して少しすると、車掌からに利尻島・礼文島に関する観光案内と、抜海丘陵から見える利尻富士について案内放送が入りました。観光シーズンの特急「利尻」らしい案内です。
　しばらくして列車は減速して、宗谷本線のハイライトである抜海丘陵を通過します。利尻富士がその美しい全景を見せてくれていて、車内から歓声があがります。この利尻富士がみたくて、指定席はＤ席を確保しましたからね・・・（^_^；
　今日は島の全域で、利尻富士を見る事が出来そうです。

　稚内駅には定刻に到着しました。
７両編成からドッと乗客が下車して、そのほとんどが列をなしてフェリーターミナルに向かっています。朝の稚内駅恒例の光景ですね。
　「利尻」の写真を撮って、フェリーターミナルの方に移動します。すでに各船共に乗船が始まっています。利尻島行きフェリーは車の積み込み真っ最中ですが、何台もの大型観光バスが「クィーン宗谷」に飲み込まれていきます・・・（^_^；

　朝一番の便はとても２等は座れたものではありません。のでいつものように１等ラウンジ席を購入して、鴛泊行き「クィーン宗谷」に乗り込みました。
　ちょっと２等を覗いてみますが、びっしりと埋まっております。もっとも、礼文島行きほどの混雑では無いですけど、今日は天気が良いので船外デッキのベンチ組も多いようです。
　さて、１等ラウンジですが、こちらもほどよく混んでいます。年配の人達で占拠されていますね。。。でも２等のような混雑ぶりではないのが、１等です。

　香深行き「フィルイーズ宗谷」が先に出航していき、10分遅れて「クィーン宗谷」も稚内港を出港しました。
　それにしても、天気良いです。快晴ですからね。これは「日焼け」には十分に気を付けないと、さらに真っ赤っかになりそうな予感が・・・。
　フェリーターミナルに向かっている最中、あまりの天気の良さに思わず「礼文島に行きたい・・・」などと思っちゃいましたし・・・（^_^ゞ

　稚内港を出港して、ノシャップ岬を周遊するかのように進みます。
　ラウンジで、雑誌を読みつつ昨夜購入しておいたサンドウィッチで朝食タイムにします。その後は雑誌読んだあと、旅行記の作成に取りかかり過ごしています。
　一度デッキに出てみましたが、利尻富士が間近に近づいてきます。昨日は天売島・焼尻島から眺めていた利尻島に、まもなく到着します。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　７時５０分作成

　８時10分定刻に鴛泊港に入港します。礼文島と同じように朝一便で帰る人達は多いですね〜。ただ礼文と違うのは、ＹＨのお出迎えシーンが無い事。。。香深港ならば桃岩荘のお出迎えがありますからね。
　着岸と同時に下船が始まりますが、かなり混んでいます。やはりそれだけの乗客が乗っていたんですね。しばらく待ってようやく２年ぶり・・・かな、利尻島の土を踏みました♪

　さて、すでに荷分けしたおいたリュックをコインロッカーに突っ込み、ターミナル前の貸し自転車屋で、自転車を借ります。ちょっと混んでいたのでお土産屋を眺めてみたり。。
　で、ＭＴＢを借りていざ出発します。

と、その前に最初のウニという事で、鴛泊港にある漁協直営のお店で「ウニ丼」を・・・と立ち寄ってみたものの、一枚の張り紙に「祭典により組合業務を停止します」と。。昨日から明日までのようです。
　ウニを食いはぐれて、かなり悔しいですが仕方ありません。いつものように、反時計回りで一周に向かいます。

　鴛泊の市街地を抜けて、しばらく海岸線を走る事になります。ＹＨの前を通過し、夕日の名所である「夕陽ヶ丘展望台」を通過します。
　少し走ると、「富士野園地」に着きます。とりあえず立ち寄ってみますが、この辺りエゾカンゾウが咲き乱れていて、さながらオレンジの絨毯のよう。。そしてその背後には利尻岳がキレイに見渡せます。ここはなかなかの組み合わせで写真が撮れて満足。エゾカンゾウがキレイですね。

　富士野園地を出発して、サイクリングロードを走る事にします。いまはエゾカンゾウが見頃を迎えているようです。
　左側を見れば利尻岳ですが、右側には夫婦島・礼文島を眺めながら走る事になります。礼文島も良い天気で、こんな天気の時に８時間コースを歩けたら最高だろうな。。なんて、考えつつ・・・・（^_^；
　礼文島は沓形までしばらくの間眺めながら走る事になります。

　さて、先ほどの張り紙に「祭典」と書いてありましたが、自転車で走っていると、各家々り玄関には小さな飾り付けが付いています。
　そして、地区ごとにある神社（？）には、大きな「のぼり」が立っています。これでなんとなく分かりました。今日は漁に関係するお祭りのようです。
　そういえば、昨日の天売・焼尻島でも土日はお祭りがある・・・とか言ってたしな。。大漁を祈願するお祭りなのかも。。
　礼文島の方を見ていると、＠ＫＩさんを乗せた鴛泊経由稚内行きフェリーの姿が見えます。

　しばらくサイクリングロードを走り続けます。栄浜あたりでしょうか。。。ちょうど海岸に近い場所を走るんですけど、ここがカモメの縄張りになっているようで。。。道端には「カモメのフンに注意」の看板が立っているんですが、「・・・どう注意しろと・・・（^_^；」。

　このあたり、もの凄いカモメの数で、さながら天売島を思い起こさせてくれます。そして、サイクリングロードの道は、カモメのフンで真っ白に・・・・（^_^；。カモメも低空で飛んでいるし、やつらは飛びながらフンをしますから、かなり怖かったりします・・・（^_^；
　ミャーミャーの合唱を聞きつつ、カモメエリアを通過して本道に出ます。
ここで、＠ＫＩさんから、利尻島に到着したとの電話があり、とりあえず沓形方面に向かう事を伝えておきます。

　しばらく走ると、利尻島名産の「ミルピス」を販売しているお店に到着。
相変わらず、やっているのかいないのか判別しずらいお店ですが、ちゃんと看板出ていますしね。一本350円のミルピスのんで、喉の渇きを癒します。
　ちなみにこの「ミルピス」ですが、宅配でも販売しているようで、名刺と注文票をもらってきました・・・（^_^；

　さて、天気の方は薄曇り状態ですが、少し雲が切れてきたので、ここで本日２回目の「日焼け止め」を腕と首筋に塗り込みます。
　ミルピスのお店を出発するとのメールを送って、沓形の方に向かって走り始めます。しばらくすると、雲もだいぶ取れてきました。でも相変わらず、利尻岳の山頂付近には雲が掛かっています。
　沓形市街に入って、そのまま沓形岬公園に入ります。ここにはキャンプ場がありますが、ちょっと一休みして絵はがきを書いて過ごします。
　しばらく休んでましたが、原チャリでやってくるはずの＠ＫＩさんが、まだ来ない・・・。
　「あれ〜・・・」と思いつつ、沓形郵便局に立ち寄って風景印押して投函して、先を急ぎます。＠ＫＩさんとの鬼ごっこ（笑）が続きます・・・（^_^；
                                  　　　　　　　　２０時４０分作成

　そのまま本道を走り続けます。消防署の前を通過して、利尻高校の前も通過して・・・。
ここで＠ＫＩさんから連絡が入り、沓形港にいるそうで・・・。ま、相手は原チャリだからすぐに追いつくだろう・・・と。

　しばらく走り続けると、遙か先に観光バスが停まっています。
そこが、奇石「人面岩」「寝熊の岩」そして「北のいつくしま弁天宮」です。「いつくしま弁天宮」にお参りしている時、＠ＫＩさんが追いついてきました。バイクの後ろに「おんた君」の入ったかごを乗せているので、さながらカブライダーのようです（笑）。
　少し話して、＠ＫＩさんは先に仙法志に向かって走っていきます。

　その後ろを追いかけるようにして走ります。少しすると利尻島の甘露水に到着。ここでペットボトルに甘露水を入れて、ふたたび走り出します。
　仙法志の市街地を走りますが、あちこちに「利尻昆布」を日干ししています。今は昆布漁の時期ですから、夏の恒例化した風景ですね。
　走っていても、昆布の良い香りが漂ってくるくらいですから。

　仙法志漁港を通過してしばらく走り、坂を登り切った場所にあるのが、仙法志御崎公園です。ようやく＠ＫＩさんに追いつきました。
　で、＠ＫＩさんはアザラシ見ながらおんた君の散歩中・・・。ここ仙法志御崎公園には、生きているウニを割って食べさせてくれるお店があるのですが、相変わらず定期観光バス相手の営業みたいです。

　さて、ここには「アザラシ君」は２頭ほど飼われています。気持ちよさげに泳いでいます。顔を出しては、鼻をピクピクとさせて愛嬌を振りまいています。

　しばしアザラシを眺めつつ、利尻岳の写真を撮って、出発・・・の前に、ここで「利尻とろろ昆布」を購入しておきます。
　バイクの＠ＫＩさんを置いて、「南浜湿原にいる」と言い残して仙法志を出発しました。
　仙法志御崎でほぼ島の半分とちょっと走った事になります。本道に合流して、利尻町から利尻富士町に入ります。

　今度は右手の梅の先に、稚内付近の海岸線、ちょうど抜海からサロベツ原野にかけての海岸線を眺めながらの走りになります。

　さて、南浜湿原ですが、これといって看板や案内板は出ていません。なので、周りをよく見ていないと、行き過ぎる可能性があります。
　・・・と言うσ（^^；も、あやうく行き過ぎる寸前でした。。で、＠ＫＩさんがまだ来ていないようなので、待つ事にします。ちょっとトイレに行きたくなったので、用を足しているときに、原チャリが通り過ぎていく音が・・・。「まさか・・・・」（^_^；

　ひょっとしてと思い、＠ＫＩさんの携帯に電話してみますが、ここ南浜地区は携帯が繋がらない・・・・。アンテナも２本程度しか立たないし。。。
　仕方ないので、すでにオタトマリにいる事にして、ささっと写真を撮る事にします。ちょっと風があるので、湖面に「逆さ利尻富士」は望めませんでしたが、それでもここからの景色は良いですね。

　南浜湿原を出発して、約１ｋｍ走った所で「オタトマリ沼」に到着しました。
　すでに到着している＠ＫＩさんと合流。ちなみに当初からここでお昼ごはんタイムにするつもりでした。
食べるのは、もちろん「生ウニ丼」です。
　朝に食べる事出来なかったですから、これが利尻島に来て初めての「ウニ丼」になります。しかも、バフンウニだけのかなりの量です。利尻のバフンウニ・・・・とろけるような美味しさで、大満足しました〜＾＾。予算が許すならおかわりしたかった・・・（爆）

　＠ＫＩさんといろいろ話して過ごしているウチに、さすがに時間がやばくなってきました。
　まだ撮っていなかった写真を撮って、ここで＠ＫＩさんとはお別れ・・・となります。＠ＫＩさんはこのあと16時発の稚内行きに乗り込むので、フェリーターミナルの方に走っていきました。
　さて、オタトマリ沼を出発すると、取り立てて見所もないような海岸線を、ただひたすら走り続けます。見所がないとは言っても、右には海、左には利尻岳を眺めながらですけどね。しばらく走り続けて、鬼脇を過ぎた辺りに、道端に「ルピナス」の花が咲き乱れています。ほとんどは民家の庭先に植えられているものなんですけど、場所によっては自生しているものもあります。淡いピンク色と紫色の花が綺麗ですね。

　また、この場所から眺める利尻岳の姿も、形が違って美しいです。利尻富士は見る場所によって、見える姿が微妙に違ってくるので飽きさせません。
　ここらへんで、この日４度目の「日焼け止め」を塗り込みます。日差しはかなりきつくなってきています。日焼け止めを塗った場所が、さらに赤くなっている気が・・・・・（^_^；

　海岸線を走りますが、鬼脇から鴛泊にかけては、かなりアップダウンがキツイ・・・。だんだんと足が疲れてきます。
　それと一緒に、風も強いんですよ。しかも、逆風ときている。。。ただひたすら走り続けて、野塚付近まで来た時に、＠ＫＩさんを乗せたフェリーが稚内に向けて航行していくのが見えました。

　野塚からサイクリングコースに入りますが、この選択が間違っていました。
　ひたすら緩やかな上り坂・・・だと言うのを忘れていました。。「姫沼」に立ち寄りたかったので、このサイクリングコースを選んだんですけど、ずっと登っていって、「姫沼」への道に出たら、さらなる上り坂が600mも続くので、諦めました・・・・（^_^；。時間的なこともあるけど、「姫沼」を諦めるのは、これで３回目のような。。。もはや体力が限界に近づいている・・・というか、単なる運動不足・・・・（^_^ゞ。
　「姫沼」諦めるたびに、「時計回り」で回れば良かった・・と後悔するんですけどね〜。。

　「姫沼」への道を通過して、大きくて立派な橋梁をいくつか通過するんですけど、ここの景色がまた良いんですね。見晴らし最高だし、ここから見る利尻岳もまたキレイ。そして、橋を全部渡りきれば、あとはただひたすら下り坂が続きます。
　途中でサイクリングロードと別れて市街地を抜けて、17時ちょうどに鴛泊港に到着しました。

　自転車を返却して一休みしつつ、乗船が始まったので稚内行き「クィーン宗谷」に乗り込みます。最終便ですから余裕で２等でも座れます。
　そして、17時30分に鴛泊港を出航して、利尻島をあとにしたのです。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　７時１５分作成

　フェリーの中では、ちょっと一休みしてから画像の加工に取りかかり、その後は旅行記書きながら過ごします。
　稚内着が19時10分なので、日没は・・・難しいかな〜と思っていたのですが、やはり日没前に稚内に到着しそうな感じ。なので、とりあえず海の上から夕日だけ撮っておく事にしました。

　稚内港には定刻に到着です。
下船するなりすぐにタクシーに乗り込み、稚内温泉「童夢」に向かいます。ノシャップ辺りまで来ると、なんと真っ赤な夕日が・・・。思わずノシャップ岬に立ち寄りたくなったしまうほど、キレイな太陽がありました。
　タクシーを童夢ではなく、童夢前で降りて速攻海岸線まで出ますが、間一髪遅かったようです。写真を撮った時には、太陽の半分が水平線に沈んでいました。あと２分が足らなかったようです。でも、キレイな夕日を見る事が出来て大満足でした♪

　さて、「童夢」でお風呂タイムにしますが、腕は真っ赤っか・・・。顔は日焼けで別人になっているし・・・・（笑）。昨日は入れた温泉も、今日は腕を湯船につける事は出来ませんでした・・・。「日焼け止め」塗ってこれですから、塗らなかったらどうなっていた事やら・・。
　風呂上がりにビールを飲みつつ、旅行記を書きながらバスを待ちます。

　最終のバスに乗り込み、稚内駅に戻ります。そして、駅前の喫茶「お天気屋」に入って、もちろん「リシリアンカレー」で夕食タイムになります。
　礼文帰りの時は書き込めなかった「落書き帳」にも、ちゃんと書き込んで、マスターの「行ってらっしゃい」の言葉に見送られ、稚内駅に戻りました。

　さて、今夜の宿は札幌行き「利尻」のお座敷車です。
今日は自由席が１両だけで寝台が２両連結の６両編成。お座敷車は半分くらいの入りですね。
　「利尻」は定刻に稚内駅を出発。次の南稚内駅で「スーパー宗谷３号」と交換待ちの間に、旅行記のアップを済ませます。
　南稚内を出発してずっと外を眺めますが、抜海丘陵通過は分かりませんでした。。でも、抜海駅通過はちゃんと確認して、稚内をあとにしたのです。
 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　８時作成