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休日の朝，私は掃除機を家中引きずり回し，連れ合いは水周りの掃除をします。空き缶や空き瓶がたまると，分別する仕事が加わります。缶の中身が入っていると，つぶすときによけいな手間がかかり，また瓶のフタははずしておいてくれてもいいのにと，ぶつぶつ言いながら片付けています。古新聞は子ども会が回収するので，新聞とチラシに分けてためておきます。
子どもに手伝いをさせることが勧められています。手伝いには２種類あります。たとえば，夕食前の買い物や配膳などは，手伝う本人にも直接関わっていることですから，しても損したとは思いません。ところが，食事が済んだ後，かたづけの手伝いになると，自分には何の利もないので，して損したという思いだけが残ります。この片づけの手伝いが子どもに身につけてほしいものです。
庭の掃除を子どもと一緒にします。「きれいになったね」という快感を一緒に味わうことが必要ですが，それだけでは十分ではありません。きれいになった庭に花の種を蒔いておくことで，何かが始まります。片づけとは次への始まりです。
親が社会で仕事を済ませるとき，次の人の手にスムースに流れるように気配りをします。自分の担当が単に済んだというのではなく，次の人に確実に優しく受け継がれるように，次の手順まで少し踏み込んでいるはずです。
「自分の担当が済んだ」，それがやりっぱなしの原因です。子どもに部屋を片づけさせると，なんでもいっしょくたに放り込んでしまいます。次に使うときの用意ができていません。済んだということは，次を始める用意が整ったことです。
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