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道路脇に「生涯学習の町」と宣言する看板が立っています。生涯学習とはどういうことなのでしょうか？ 生涯学習という言葉を学ばなければなりません。
朝出がけに今日一日雨が降るかどうかを知りたいときに，天気予報を見ます。正確には気象予報と言うそうですが，降水確率５０％と言われたら丁半ばくちの確率と同じでお手上げです。そもそも降水確率はどういう数字なのでしょうか？ 経済情報に頻繁に現れるＧＮＰとは個人の仕事とどうつながっているのか？ 地球温暖化が心配されていますが，寒がりの身には暖かくなることは歓迎すべきことなのに？ バーコードとはなぜ読めて，どこを見れば値段が分かるのか？ ホルモンといえば男性ホルモンと女性ホルモンしか知らなかったのに，ホルモン料理が現れ，最近は環境ホルモンが登場してきました。なんのことなんだ？
昔の人は勉強の種が少なくて楽だったと思います。社会の発展につれていろんなものが発明発見されて，時代が下がるほど分からないことが増えてきました。学校に通っている時には影も形もなかった事柄がこつ然と出現してきます。暮らしの中に分からないことがあったり，情報化の寵児であるパソコンとかインターネットを利用しようとすると，どうしても一から学ばなければなりません。世間に置いてきぼりをされまいという事情が生涯学習への当初の動機でしょう。
図書館にはすでに膨大な知識の遺産があるのに，さらに情報量を日々更新しているペースにはとても追いつけません。子どもたちは大変だなと同情します。何せ卒業が無期限延期になっているのですから。生涯学習時代とは，いったい誰のせいなのでしょうか？
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