ミステリ＆SF感想vol.99

［紹介］
　森の中の小さな別荘で、密やかに暮らす電気器具たち。主人はもう何年も別荘に来ることはなく、かれらは心配と不安を抱えていた。そしてある日、ちびのトースターがついに、町へ主人を探しに行こうと提案する。かくして、トースター、電気毛布、掃除機、卓上スタンド、ラジオの一行は、別荘を出て冒険の旅に出発したのだが……。

［感想］

［紹介と感想］
　サラリーマンのアタル、青年実業家の京介、そして市役所勤めの正太郎――いずれも独身の、学生時代からの悪友3人組は、暇さえあればナンパに明け暮れるものの、成功率は高くない。そしていつしか、ナンパが成功しそうになるたびに様々な怪現象に遭遇するようになってしまった……。

　本書は、“ミステリ風味のナンセンス怪奇SF”といった感じの連作です。作中で謎が示されはするものの、謎解きにはあまり重点が置かれておらず、またその解決自体も脱力ものであったりするなど、全般的に本格ミステリ色がかなり薄くなっており、作者がこれまでに発表してきたSFミステリとは明らかに一線を画しています。しかし、怪獣や宇宙人、改造人間などが登場する怪奇SF部分に重点が置かれているというわけでもなく、中心となっているのはあくまでも不条理でナンセンスなコメディ部分です。
　以前の作品でも不条理コメディ的な要素はしばしばみられますし、SFミステリ（の一部）で使われていた、ごく普通の日常にSF設定を放り込むことで不条理な状況を作り出す手法の延長と考えれば、さほど違和感はありません。ただ、それが前面に押し出された結果、ミステリ部分がとってつけたようなものになっている作品が多いのは、やはり残念です。
　

「怪獣は孤島に笑う」

　ナンパした女性たちとともに、クルーザーで無人島にやってきた3人組。と、そこへ海から巨大な怪獣が現れた。怪獣は彼らを襲いはしないものの、その巨大な体で逃げ道をふさいでしまう。そして、仲間たちが一人ずつ姿を消していき……。

　“そして（怪獣以外）誰もいなくなった”ともいうべき状況ですが、最後に待っているのはあまりにも不条理なオチ。これを許容できるか否かが、本書を楽しめるかどうかの目安になる、かもしれません。

「怪獣は高原を転ぶ」

　京介が購入した高原の別荘。何とその近所には、とある有名美人女優の別荘があるという。彼女たちの到着を確認した3人組は早速、事故を装って別荘を訪ねてみたが、突如そこに再び怪獣が現れた……。

　怪獣はただ暴れて去っていくだけなのですが、それによって謎が浮かび上がってくるという構図がなかなか面白いと思います。

「聖夜の宇宙人」

　クリスマス・イブ、ナンパも失敗続きで寂しくぶらついていた3人組は、街角にたたずんでいた美少女を食事に誘うことに成功する。だが彼女は、かわいらしい顔に似合わぬ人並みはずれた食欲を見せる……。

　何ともコメントのしようがない、脱力を余儀なくされる一発ネタ。

「通りすがりの改造人間」

　いつの間にか正太郎に彼女ができたらしい。だが幸せなはずの正太郎は、人相が変わってしまうほどげっそりとやつれながら、焼き肉屋でホルモンを大量に食べるなど、どうも様子がおかしい。そして、美しい彼女もまた……。

　怪奇SF部分とミステリ部分がほとんど真っ二つに分断された作品。まったく関係ないわけではないのですが、木に竹を接いだような印象はどうしてもぬぐえません。

「怪獣は密室に踊る」

　突然美女と結婚した京介から、助けを求める電話が。マンションに押し入った怪しい男たちに妻がさらわれ、京介は監禁されているというのだ。アタルと正太郎は慌てて救助に駆けつけたが、怪獣がマンションを倒壊させてしまう……。

　かなり強引ではありますが、本書の中では最もよくまとまった作品といっていいでしょう。犯人にとっての大いなる皮肉が何ともいえません。

「書店、ときどき怪人」

　書店でアルバイトをする外国人女性に一目惚れしたアタルは、足繁く書店に通いつめ、やがて彼女とデートを重ねるようになり、ついにプロポーズを決意する。だが、デートの途中で話を切り出そうとした矢先、殺人事件に遭遇し……。

　個人的には最も笑えた作品ですが、連続殺人の真相もまずまずだと思います。ただし、これは人によって好みが分かれるかも。

「女子高生幽霊綺譚」

　アタルのアパートでだらだらしていた3人組の前に、女子高生の幽霊が出現した。彼女は、15年前に学校で何者かに殺されたのだという。犯人が残した“今日晴れてさえいれば……”という言葉をもとに、推理を始めた3人組だったが……。

　犯人が残したわずかな言葉をもとに延々推理を繰り広げるという、H.ケメルマン「九マイルは遠すぎる」を思わせる安楽椅子探偵もの。しかも、登場するのが怪獣や改造人間ではなく幽霊だということもあって、本書の中で最も普通のミステリに近い作品となっています。そして、真相解明のロジックもなかなかのものです。ただし、ここまでくるとオチのパターンが読めてしまうのが残念。

［紹介］
　ロンドンのホワイトホール・クラブ。腫れ物の塗り薬を間違えて料理に使ってしまったかもしれない、という料理長の報告に、幹事のフォードは青ざめる。しかもそれを食べたのが、会員の中で最も口やかましく偏屈なモリスンだというのだ。フォードは慌ててモリスンを探し回るが、ようやく見つけたモリスンは椅子に座ったまま急死していた。フォードはクラブの体面を守るため、会員のアンストラザー医師と協力して心臓病ということで片づけてしまうが、やがて二人のもとに、クラブの改善を求める脅迫状が届き始めた……。

［感想］

［紹介］
　豊臣家と徳川家の間の緊張が高まりつつある慶長年間。“撫衆｛なでし｝”と呼ばれる人々は、人里から離れて山から山へと渡り歩き、何者にも縛られない自由な暮らしを送っていた。そんな中、伊豆の撫衆の親分の娘にして、並の男が太刀打ちできないほど強くたくましいお狩と、滅びた武田家の旧臣という身分から撫衆に加わった半ベエの二人は、ひょんなことから大久保長安とわたり合い、怪しげな修験者と対決し、真田忍者と徳川隠密の暗闘に関わり合うなど、様々な騒動に巻き込まれていく……

［感想］

［紹介］
　リトル、ズアン、コージ、ナオミ――“導師”と名乗る男に引き取られた4人のストリートキッズたちは、“人類は滅びるべきだ”という導師の教えを受けながら“道場”で共同生活を送り、ロックバンド〈ディシーヴァーズ〉を結成して練習に励んでいた。そしてついに、〈ディシーヴァーズ〉はついに初ライブに臨んだのだが……緊張のためかさんざんだった演奏が終わった後、密室状況の楽屋で導師の死体が発見されたのだ……。
　……それから10年。列車爆破や百貨店炎上など相次ぐテロ事件の陰で、かつての〈ディシーヴァーズ〉のメンバーたちが一人ずつ命を落としていく。そして、死体のそばには奇妙な物が……。

［感想］