ミステリ＆SF感想vol.147

［紹介］
　日本最北の地に建てられた“最果ての図書館”に通う少女・君代。彼女のもとに現れた謎の青年・樹徒は、 生まれ変わりを繰り返しているという二人の間に横たわる因縁を語る。そして――「1989年　日本」。
　巨石で建造された十字架の隣にたたずむ“瑠璃城”。ある夜、城主の娘・マリィの護衛役だった六人の騎士団が城から姿を消し、一晩では到達不可能なはずの“十字の泉”で首なし死体となって発見された――「1243年　フランス」。
　フランス軍の少尉として、塹壕の中でドイツ軍との戦いに明け暮れていた“ぼく”は、ある日地下壕の中で四人の首なし死体を発見する。だが、わずかに目を放した隙に死体が消失してしまったのだ――「1916年　ドイツ×フランス前線」。

［感想］

［紹介］
　アルゼンチンからの奨学生としてオックスフォード大学に留学してきた“私”は、ある日下宿先に帰ってきたところで、家主である老未亡人の他殺死体を発見する。そして、ともに第一発見者となった世界的な数学者・セルダム教授のもとには、謎の記号が描かれた殺人予告が届けられていたのだ。連続凶悪犯罪にも造詣の深いセルダム教授に挑戦するかのように、さらにその後も謎の記号が教授の周囲に残されていき、同時に不可能犯罪が相次いでいく。混迷を極める事件の結末は……？

［感想］

［紹介と感想］
　貧相な牛に乗り、弟子の徳二郎を連れて諸国を旅しながら、わずかな報酬だけで病人や怪我人を治療して回る天下の名医・残夢老人。その行く先々で奇怪な事件に遭遇するたびに、鮮やかに謎を解き明かしていくのだが……。
　様々な実在の人物を大胆に配しつつ、放浪の奇矯な老医師を謎解き役に据えた、歴史伝奇小説と本格ミステリの融合ともいうべきユニークな連作中編集です。
　歴史伝奇小説としては、比較的高名な人物の無名（若年）時代や少々マイナーな人物に光が当てられているところが目を引きますが、さらに各篇の結末において事件の“その後”が記されることで歴史の動きのようなものが描き出されているのが面白いと思います。
　また、怪異とも思える不可能犯罪が中心に据えられることで本格ミステリ色が強くなっていますが、時代ものであることをうまく生かして怪異を演出する理由がしっかりと設定されているところが秀逸です。色々な意味で若干ハードルが低くなっているようなところも見受けられますが、時代ものとしてはまずまず妥当なところでしょうか。
　気になるのは謎解き役である残夢の事件への関わり方で、基本的に謎を解くだけで事件の（表面的な）結末をひっくり返すことはなく、時に謎解きが自己目的化してしまっているようにも感じられます。致し方ない部分もあるとは思いますが、特に時代を考えると少々違和感を禁じ得ません。

「諏訪堕天使宮」

　諏訪地方の覇権を争う、諏訪王家と諏訪神家。浪人・勘介は、その軍略の才を見込まれて諏訪王家に拾われるが、神功皇后の再来ともいわれる諏訪王姫の奮戦もむなしく、戦況は悪化していく。戦乱に乗じて諏訪王姫を逃がそうと目論む勘介だったが、最後の決戦の最中に諏訪王姫は密室から消え失せてしまった……。

　戦いの最中の鮮やかな消失という現象が印象的。トリックもまずまずだと思いますし、“その後”の顛末もよくできています。

「美濃蛇念堂」

　二年ぶりに美濃を訪れた残夢と徳二郎は、その変わりように驚く。力を合わせて国を治めていた長井新左衛門尉と長井越中守がともに亡くなり、新左衛門尉の息子・新九郎が圧政を敷いていたのだ。事の発端は、新左衛門尉が雪の密室の中で殺害された事件で、その場にいた越中守の息子の仕業と目されたという……。

　真相の大部分が早い段階で見えてしまうのが残念ですが、それはやむを得ないところでしょうか。“雪の密室”よりももう一つのトリックの方が面白いと思います。

「大和幻争伝」

　伊賀の上忍・百首党は、積年の恨みから大和の実力者・筒井順興をつけ狙っていた。だが、精鋭の刺客を送り込んでついに順興を討ち取ったと思いきや、それが影武者だったことが判明する。やがて次々と手駒を失って追いつめられた百首党の首領・妖蓮斎は、最後の手段として娘の神梛を順興のもとへ送り込み……。

　忍者同士の死闘を描いた作品ですが、山田風太郎の忍法帖をほとんど読んだ人間としては、いかにも中途半端なのが残念なところ。例えば風太郎忍法帖の中で屈指のバカミスともいえる「忍法「足八本」」（*）の突き抜け具合に比べると、この作品はフェアプレイを指向しているがゆえにインパクトに欠けていますし、それでいて忍者の限界が定かでないためにさほどフェアにも感じられないという、虻蜂取らずの状態になっているように思えます。

「織田涜神譜」

　駿河の今川氏豊のもとに滞在中の残夢と徳二郎。そこへ氏豊と親交のある織田信秀が訪れ、嫡男・吉法師を育てていた曲舞女の朝絹が謀反を企む一味だったと告げる。朝絹を気に入っていた氏豊をはじめとする一行は、彼女が押し込められた寺に駆けつけるが、その眼前で朝絹は姿なき曲者に惨殺されてしまった……。

　トリックもさることながら、ミスディレクションが非常によくできていると思います。連作としての仕掛けは少々微妙に感じられる部分もありますが、まずまずといっていいのではないでしょうか。

［紹介］
　かつて二度にわたって火星に送り込まれた探査隊は、いずれも不慮の事故によって全滅してしまった。そして2028年、火星に降り立った第三次有人探査隊も、早々のトラブルに巻き込まれてしまう。地球への帰還船が事故で失われ、隊員の一人が命を落としてしまったのだ。残された五人の隊員たちは、生きて地球に戻るために、第一次探査隊が残した帰還船を目指して6000キロにも及ぶ過酷な火星縦断の旅に乗り出す。だが、その帰還船の定員はわずかに二人だけだった……。

［感想］

［紹介］
　小学五年生の我茂凰介は、母親の咲枝を癌で失い、父親の洋一郎と二人だけで暮らすことになった。咲枝の葬儀には、家族ぐるみの付き合いを続けている洋一郎の親友・水城徹と妻の恵、そして凰介の同級生でもある娘の亜紀が訪れ、凰介と洋一郎を慰める。だがその数日後、洋一郎と徹の職場である相模医科大学の建物の屋上から、恵が転落死してしまう。夫婦仲が悪くなったことを苦にした自殺と思われたのだが……。二つの家族がさらなる災難に見舞われていく中、みんなの幸せを願う凰介が苦悩の果てにたどり着いた真実とは……？

［感想］