作者不詳（上下）　ミステリ作家の読む本／三津田信三

　もっとも、ノベルス版では妻の“あ、赤ちゃんが……”という言葉の直後に“その姿を見た瞬間、私は頭の中が真っ白になり”、追い討ちをかけるように“お腹の中の赤ん坊の足が私の手を蹴ったのだ”（ノベルス102頁）という順序だったのに対して、文庫版では“あ、赤ちゃんが……”という言葉に続いて“お腹の中の赤ん坊に手を蹴られた”後にようやく“頭の中が真っ白になった”（文庫上巻141頁〜142頁）という順序になっており、妻が妊娠していないことを知っているにしては察しが悪いようにも思えてしまうのですが……閑話休題。

　ちなみに、ノベルス版ではまず、“自分が誰なのか、／分からない……ような気がした。”（文庫下巻415頁／ノベルス545頁）の後に、「朱雀の化物」の“解決篇”でも飛鳥信一郎が言及していた（ノベルス377頁）“白い蝶”についてのやり取りがあり、“ようやく気づいたようだね。『迷宮草子』という本そのものが、この世に存在していないって……”（文庫下巻415頁／ノベルス546頁）という信一郎の台詞につながっています。

　この“白い蝶”とは、ノベルス547頁に示されているように、「朱雀の化物」の一部――ノベルス321頁下段の下側に、ノベルス294頁上段が逆さになって組み合わされたもので、段組下側の余白部分が合わさって“白い蝶”の形になっています。

　場所が離れている上に逆向きの組み合わせなので、当然ながら『作者不詳　ミステリ作家の読む本』を読んでいる読者の目にも、また『迷宮草子』を読んでいた飛鳥信一郎と三津田信三の目にも、本来ならば見えるはずがないもので、実をいうとノベルス版初読の際には今ひとつ意味がわかりませんでした。しかしよく考えてみるとこれは、その後に記してある“青白い壁に、文字が蠢いている。／縦横に文字が……（中略）逆さまに文字が……這いずり回っている。”（ノベルス550頁）の結果として、“その蠢く文字の中に、／黒く塗り潰されたような壁の中に、／――白い蝶が見える。”（ノベルス550頁）ということになるのだと思われます。つまり、『迷宮草子』が（ノートや）“白い部屋”の壁に書かれた文章であって、“『迷宮草子』という本そのものが、この世に存在していない”ことを表していた――そして三津田信三も“白い蝶”を見出してそれに気づいた、ということでしょう。

　その状況が、冒頭の“まるで狂人が病室の青白い壁にそのまま記した歪な物語を無理やり読まされているような”（ノベルス19頁）を連想させる中、飛鳥明日香――ではなく“稜子――？”（ノベルス551頁）、すなわち前作『忌館　ホラー作家の棲む家』に登場した“あの人”が出現しているように受け取れるところをみると……。

　なお、ノベルス版の冒頭には“『迷宮草子』という書名の本に関わってから、全ては始まった――”という一文が掲げられ、最後は“『ミステリ作家の読む本』という書名の本に関わってから、全ては始まった――”という一文で終わっています。つまり、三津田信三が『迷宮草子』を読むことで様々な怪異が始まったのと同じように、読者が『ミステリ作家の読む本』を読むことで“何か”が始まるという、文庫版に通じるメタフィクションネタで幕を閉じているということだと考えられます。