ミステリ＆SF感想vol.216

［感想］
　帯に“『探偵スルース』＋『熱海殺人事件』＝名探偵｛メイタンテイ｝メント”（*1）という惹句が躍る霞流一の最新長編は、これでもかというほどネタを詰め込んでマニアックに趣向を凝らした一作。〈冠の館〉――監獄のように陰気で、大きな缶詰に見える形をしていることから、別名〈監缶館〉――だけを舞台に、これまたごく限られた登場人物たちが、どんでん返しに満ちた本格ミステリドタバタ劇を繰り広げる物語は、かなりくせが強く好みが分かれそうではありますが、サービス精神あふれる作品であることは確かでしょう。

　痴情のもつれで偶発的に起きた事件を“本格ミステリらしい事件”に仕立てる、という発端からして人を食ったものですが、そこに――個人的には綾辻行人『十角館の殺人』冒頭のエラリィの言葉（*2）を思い起こさせる――“アンチ・リアリズム”志向のようなものがうかがえるのが興味深いところです。結果として本書では、ある種非現実的な“ミステリのための空間”が構築されて、思う存分ミステリに淫した物語が展開されていきます。と同時に、登場人物たち自身が自覚的に“本格ミステリを体現”しようとすることで、自ずとメタミステリ風の性格を帯びることになっているのも面白いところです。

　さてこの作品、犯人が最初から明かされている点だけをみると、倒叙ミステリの一種ととらえることもできるかもしれませんが、神岡らが現場に施していく工作は――何をしているのかはおおむね示されるものの――その意味がすべて明かされるわけではないので、それを読み解くべき人物、すなわち（一部の）本格ミステリには付き物ともいえる“名探偵”の登場は必然となります。というわけで本書では、密室や見立てなどの装飾も含めた“謎”（？）が“どのように解明されるか”にも力が注がれており、ちょっとした〈見立て分類〉まで登場するなど、大きな見どころとなっています。

　未読の方の興を削いでしまうので、あまり先の展開に触れるわけにはいかないのが、感想を書く上で非常に苦しいところではあります。が、詰め込みすぎて雑然とした印象もないではないものの、とにかく最後の最後まで油断のならない展開が続き、楽しませてくれる意欲作です。第15回本格ミステリ大賞の候補作に選出されましたが、果たして結果はどうなるでしょうか→残念ながら受賞はならず。

［感想］
　第34回横溝正史ミステリ大賞の最終候補作となった作者のデビュー作ですが、帯に“横溝賞史上最大の問題作”とあるように、食用のクローン人間が飼育される近未来という、とんでもない舞台設定が目を引く怪作です。設定だけみるとSFといっても過言ではありませんし、ややスプラッタ風のグロテスクな描写なども盛り込まれてはいますが、力点はあくまでもミステリ部分に置かれた、特殊設定ミステリとして読むべきでしょう。

　正直なところ、本書をSFとしてみると――可能な限り工夫されているようではあるものの――設定や描写のディテールが甘いように感じられるのは否めません。以下、個人的に気になったところを挙げてみます（おそらくは大半の方が気にならないでしょうが、完全にスルーしてしまうのもアレなので一応）。

　……といったようなところを、作者がどこまで想定していたのか定かではありませんが、広範囲に影響が及ぶ人工的な設定を導入して、そこに“現実的な”説明や描写をつけようとすることで、かえって（思わぬ）突っ込みどころが生じている感があり、特殊設定の扱いの難しさが浮き彫りになっているように思われます。もっとも、このあたりは「そういう前提だ」と“丸呑み”して読み進めていくこともできるので、さしたる瑕疵というわけではないのですが……。

　実際には、本書は“食用のクローン人間が飼育されている”ことを確立された“現実”として、終始あくまでもミステリとして展開していきます。ある政治家の飛び降り自殺と目された事件が、唐突に登場する“探偵役”の推理によって殺人事件と判明する「プロローグ」からしてミステリ色濃厚ですが、やがてクローンの首なし死体とともに生首が送りつけられる事件が発生するに至って、生首混入の機会と手段をめぐるロジカルな推理合戦に突入するのが本書の大きな見どころ。突拍子もない物語世界でありながら、その中で細かい推理の構築と破棄が重ねられていく強烈なミスマッチ感が、いい意味で“頭おかしい”（失礼）印象を与えます。

　さらに一息つく間もなく不可解な事件が続き、大変な事態になっていくのですが、終盤の怒涛の展開の中でもしっかりと推理が積み重ねられるのがユニーク。真相にはやむを得ず見えてしまう部分もあるのですが、しっかりと驚かされる部分もあり、その強烈なインパクトも含めて実に印象的です。細部には辻褄の合わないところもありますし、最後には密かに（犯人の視点で考えると）大きな破綻が生じてしまっているのも残念ですが、それでも大筋ではよくできた作品で、一読の価値はあるのではないでしょうか。内容が内容だけに、かなり好みが分かれそうではありますが……。

［感想］
　歴史教師キャロラス・ディーンを探偵役に据えたシリーズの第三作（*1）で、探偵小説研究会・編著「2015本格ミステリ・ベスト10」（原書房）の海外本格ミステリ・ランキングで第3位にランクインした佳作です。一見すると自殺のようでいて不自然な点の残る事件を皮切りに、レディ・ピップフォードの屋敷・ミンコット荘で相次ぐ不可解な事件を描いた“お屋敷ものミステリ”で、コージー・ミステリとはまた違うかもしれませんが、そこはかとなくユーモラスな雰囲気というか、一種独特の緊迫感のなさが目を引きます。

　発端、死体を発見したレディ・ピップフォードがまず旧知のキャロラスに電話してきた理由が、“警察が嫌いだから”というところからしてふるっていますが、死んだダリルが決して惜しまれるような人物ではなく、事件があまり重大事ととらえられていないのも印象的で、（作中でもすでに）“現実”と無縁な探偵小説の出来事であるかのような空気が漂うことで、キャロラスの素人探偵趣味がすんなりとはまっている感があります。そして、そんなダリルが殺されるに至るほどの動機の不在が、犯人探しを難しくしているところが面白いと思います。

　キャロラスの探偵活動の中心となるのは例によって地道な聞き取り調査で、物語がどうも地味な印象になってしまう大きな要因ではありますが、個性豊かな登場人物たちとのゆったりしたやり取りはユーモラスで、楽しく読むことができます。本書の場合、登場人物の多さ（*2）に抵抗を覚える方もいらっしゃるかもしれませんが、重要な人物はある程度限られてくることになりますし、第二の事件が起きた後の中盤にはそれら関係者たち一人一人を強く印象づけるように、ある意味ニヤリとさせられる愉快な趣向も用意されています。

　先に“緊迫感のなさ”と書きましたが、ミンコット荘で第二の事件が起きるとさすがに少しずつ雰囲気が変わり始め、関係者たちが一堂に会する終盤の一幕は（表面上はともかく）疑心暗鬼に満ちたスリリングなものになっています。そして思わぬ形のクライマックスを経て、いよいよキャロラスによる謎解きとなるわけですが、手がかりを吟味しつつ犯人の条件を列挙していった末に解き明かされるのは、いかにもレオ・ブルースらしいひねりを加えた鮮やかな真相。それ自体がよくできているのももちろんですが、その隠し方がなかなか巧妙でうならされます。

　もっとも、“いかにもレオ・ブルースらしい”というのが難しいところでもあって、これまでに紹介されたあれやこれやの作品を読んでいると、何となく真相の見当をつけやすくなっているきらいがあるようにも思います。が、まあそこはそれ。クラシックミステリのファンならもちろん、そうでなくても十分に楽しめる作品だと思います。

［感想］
　麻耶雄嵩の新作は、京都の名門高校を舞台にした異色の学園ミステリで、テストでは赤点だらけの“化石少女”神舞まりあを探偵役に、そして不本意ながらもまりあのお供をつとめる桑原彰をワトソン役に据えて、学内を中心に相次ぐ事件の顛末を描いた連作短編集のような構成（*1）の一冊です。生徒会をめぐる派閥争いが繰り広げられているあたりは『あいにくの雨で』を髣髴とさせるものがありますが、まりあと彰の掛け合いのせいもあって全体的に軽くユーモラスな味わいとなっています。

　ミステリとしても、ある意味で“ゆるい”ところがあるのですが、それは麻耶雄嵩らしいひねくれた趣向――最初の「古生物部、推理する」を読んだところで明らかになる――ゆえのことで、とりあえずは探偵役・まりあが推理する奇想天外なトリックを素直に楽しみながら読み進めるのが吉でしょう。

　さて、前述した本書の趣向については、何ともいえない居心地の悪さを覚えつつも苦笑せざるを得ません。実のところ、同じ作者の『さよなら神様』とかなり近いことをやってあるところがあるのですが、それゆえに（ある意味で）『さよなら神様』とは対極ともいえる状態になるのがユニーク。もっとも、とある理由でその趣向の効果は限定的にならざるを得ないところがあり、そのために本書の結末が見えやすくなっているきらいもあるのですが、まあそこはそれ。

　いずれにしても、本書は間違いなく探偵役とワトソン役との関係に一石を投じるものであり（*5）、かなり異色の雰囲気ではあるものの、デビュー作『翼ある闇』以来“探偵”（と“ワトソン”）のあり方を追究してきた麻耶雄嵩ならではの作品といえるのではないでしょうか。