アーノルドカプラーで自動解放(2)

手前が手動式のもの、奥が電動化したものです。駆動機構を収める関係で、倍の長さの124mmになってしまいました。ただ、これは固定式線路時代の「電動アンカプラー線路」と同じ長さです。その他海外メーカーの製品も同程度の長さでした。

今回、解放ランプの長さを枕木1つ分短くしました。上昇したときの傾斜部が長いと、停車位置によってはカプラーポケット等を押し上げてしまい、車両が少し浮くことがあったためです。また、前回とは反対側のレールに寄っているのは、内部の駆動機構の関係です。

裏側です。使用していなかった4番ポイント(旧製品)のポイントコイルと、マグネットが両端に付いた黒い枠をそのまま移植しました。手動式のつまみも使えるようにするため、道床の端に穴をあけています。

KATOのポイントを手動で切り替えると、両端にぴたっ、ぴたっと吸い寄せられるような感覚で切り替わりますが、これはコイルの鉄心に外枠の磁石が吸い付くためです。

まずはコイル外枠の位置を決めて道床の端につまみ穴を開け、内側のリブなど邪魔な部分を削り取ります。コイルは両端に適当な厚さのプラ板を重ね、ゴム系接着剤で接着しました。

配線は切らないように気をつけて、適当なプリント基板にハンダ付けし、そこに0.6mm真鍮線を1本ずつハンダ付けしてコネクタープラグとしました。ここにはKATOの4番ポイント付属のコードのプラグを差し込みます。

その後解放ランプを作り、その足(カムの接触子となる)の通る穴を道床に開けます。コイルの外枠の端には傾斜角のついたカムを作って接着します。

コイルの厚みが道床内ぎりぎりです。すべての組み込み後、薄いプラシートを貼って保護しました。

カムは1.2mm厚プラ板を3枚張り重ねて、道床の内部にぎりぎり収まる厚さまで削り、先端5mmほどを斜めに削りました。

傾斜がこれよりきついと、力が足りず、バネの強いカプラーは完全に上がらないことがあります。反対にこれよりゆるいと、可動範囲を上回るので最後まで上がりません。

もう少し稼動範囲が長ければ、上の水平部を少しギザギザにすれば、上昇したカプラーに振動を与えられ、引っかかっている相手のカプラーを振り落とすこともできそうです。AC方式の電動アンカプラーだと、勝手にそうなってしまうことがありました。

解放ランプは1.2mmプラ板と0.5mmプラ板を張り重ね、幅4mm、上部の長さ14mm(うち水平部9mm)くらいの寸法に作りました。
側面を垂直ではなく少し傾斜をつけると、ランプが上昇したとき、相手側のカプラーのピンを少し遠くに押しやることもできます。

足は厚さ1.2mmプラ板を4mm幅に切り、長さ6mmくらいにして接着し、カット＆トライで形を決めました。

解放ランプの後端は、枕木の上にプラ板の留め具を接着して留め、後部の軸(0.5mmプラ板細帯)の一方をプラ板小片で押えています。それほどちゃんと考えて作ったわけではなく、適当に留めたというのが正しいです。

レール面から約3mm上がるくらいに調整しました。少しでも低いと相手のカプラーが引っかかって解放しませんが、足を長くしすぎると下降時にレール表面からはみ出して、約0.5mmを超えると一部の車両には引っかかってしまいます。足の長さやカムの形はテストを繰り返して微調整が必要です。