雨上がりの２９日は当地方名物のからっ風が吹き荒れたので、大根を短冊に刻んで平籠に広げ大根切り干しを作り始めました。からっ風の威力は絶大で丸２日後にはかなり水分が飛び均すとカラカラと音を出すほどに乾燥しました。あと半日ほど干してあとはポリ袋に入れシリカゲルで残りの水分を吸収させます。大根切り干しは短時間で仕上げないと黄ばんで見た目が悪くなるので風が強い今が作り時です。あと２回ほど仕込む予定です。
さて来週は立春なので冬の部屋は今回が最後で来週から春の部屋に移ります。
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冬の間の恒例作業である空いている畑の耕耘作業を２１日に行いました。昨年のカボチャと大豆の跡地です。耕耘の前に作物の収穫後生えた雑草を引っこ抜いて処分します。案外この作業の方が大変だったりして、草取り４日、耕耘１日弱といった時間配分でした。この作業中セキレイが飛んできて尾っぽを上下にピコピコ振りながら耕したばかりの所を突っついていました。おそらく地中の虫を食べていたのだと思います。この時期食べ物が少なく必死に餌探しをしていたところでいいもの見っけだったのでしょう。すぐ近くまで来て長時間いてくれました。耕す場所はもう１ヶ所今年じゃが芋を植え付ける予定の区画があるのですがまだ里芋が残っているので来週以降になります。
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１５日は小正月、朝小豆粥をススキの茎で作った箸でいただきます。物心がついた頃からは既に行っていた伝統行事で今は相方さんが受け継いでいます。
昨日、お世話になっている種苗店から連絡があり種じゃが芋を購入しました。メークイン３㎏、アンデスレッド２㎏及びキタアカリ１㎏です。ホームセンターでも入手できますが専門店での入手が間違いありません。早速縁側に並べ光浴催芽を開始しました。
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翌７日には相方さんが七草粥にしてくれました。七草の香りと食感に加え絶妙の塩加減でついついお代わりをしてしまいました。
そして明けた２０２１年は好天に恵まれたものの寒い１日でした。２日には毎年親戚が集まるのですが今年はコロナ禍のため中止。静かなお正月になりました。
２１日に門松を作りました。松くい虫で松が入手困難になる中、４年前に松ぼっくりから種を採って育てたものを今年から使い始めました。先週作った神社用より太い直径８０㎜の竹を手引き鋸でそぎ切りするのが一番困難な作業ですが、木製のⅤブロックで竹をしっかり固定すると意外ときれいに切ることができました。またこの日は冬至なので、相方さんがカボチャを煮てくれました。今年は梅雨時の天候不順でカボチャの出来は良くなかったのですが、冬至用は何とか確保できました。
２４日には山でウラジロを取り、輪飾りを各所に飾りつけお正月を迎える準備は整いました。来週の予定は餅つきとお節料理の作り込みです。
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１５日は地の神様のお祭を今年取れたお米でお赤飯を炊き、先日作ったミニ桟俵に盛ってお供えしました。例年だと次の日が私の誕生日なのでコロッケを作って同日お祝いをするのですが今年はコロッケは後日となりました。
１９日は氏神様の門松を飾り付けました。松竹梅は宅の敷地内のもの。藁も縄も自家製なので購入費は０。門松の胴の中身は葦で、どんど焼きの時にすべて燃えるようになっています。同日お宮当番が注連縄の張り替えに来ていて共同作業となりました。これでお宮さまも新年を迎える準備ができました。
同日沢庵漬けに９日間かかり漬け汁が上がってきました。これで一安心です。まだ浅漬けですが年が変わったら食べられる予定です。
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週の後半は畑の見回りで、キャベツとブロッコリーが収穫できました。キャベツはまだ少し小さいのですがたくさん植えてあるため早めに収穫しました。ブロッコリーは生育にばらつきがありまだ小さいものがあるためと側雷も採れるため長期間にわたり収穫できます。
週末に沢庵漬けをしました。土用過ぎまで用にはもう少し干した方が良いのですが、５月くらいには食べきってしまうので大根にしわが寄り、４５度くらいに曲げられるまで天日干ししたところで漬け込みました。大根の重量は１０㎏、糠は２kg、塩0.5㎏、コーセーフーズの沢庵漬けの素１/３袋が材料です。
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３日に糯米の精米をしました。籾摺りと精米を同時に行える精米器なので籾から綺麗なお米が得られます。３升半採れました。１５日の地の神様へのお供えとお正月の鏡餅になります。地の神様にお供えするお赤飯の容器になる桟俵を翌３日に編み上げました。子ばえの藁を使ったので緑が綺麗です。左が桟俵の表面、右が裏面です。年１回しか作らないのですが手が覚えていてくれ上手に編みあがりました。
沢庵用大根を干しています。昨年までは麹漬けの素たくげんゴールドを使っていましたが今年は入手できなかったため米糠でつける本格派沢庵漬けにチャレンジしています。今年の大根は秋に種蒔きした後雨が降らなかったため発育が悪くこの時期になっても小さいです。漬け込むにはあと１０日ほど干して水分を飛ばします。師走に入りお正月を迎える準備が始まります。
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１１月も終わりですがブロッコリーの花蕾が確認できるほどの大きさになってきました。この分だとお正月には収穫できそうです。アオムシの被害にあったキャベツも玉を巻き始めました。外形はできてもまだ内部は充実していず柔らかい玉ですがこれから締まってくるでしょう。既に白菜は収穫でき、大根、キャベツが食べられるようになると冬料理の出番になります。
大豆の処理が週の前半で終わったので、後半は玉葱の植え付けをしました。赤玉葱４３０本、ＯＰ黄３１０本、アトン３００本、ネオアース３４０本を２日間かけて作業しました。今年は台風、大雨の被害がなく苗が上手にできたため苗が大量に余ってしまいました。晩生種はまだ苗が若干細いため来週植えつける予定です。先に植えつけた早生種と併せ今年も２千本余を植え付けることができそうです。これだけ作っても子達に分ける分と自家消費用を合わせると余らないほど大量消費します。
お正月を迎える準備として蒟蒻芋掘りを本日しました。例年より遅かったため芋蔓が枯れて見つけにくかったのですが直径１２㎝ほどの芋を見つけることができました。これでお節料理用の糸蒟蒻を作ることができます。
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２０日はえびす講。朝は恵比寿・大黒さまの絵札の前に、甘酒、大根、白菜、人参及び生魚であるメダカをお供えします。大きなグラスの中はメダカが泳いでいます。そして夕食にはおさくらのご飯、尾頭付きの秋刀魚(頭の向きが反対なのはご愛敬)、けんちん汁をお供えしお下がりを頂くのが私が物心の付いた頃からのしきたりです。
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１０日には稲の脱穀をしました。今年は天候不順だったにもかかわらず例年よりちょっと少ないものの箕に１杯半採れました。この後籾摺りと精米を同時に行い糯米になります。この糯米は１２月１５日の地の神様へのお供えとお正月の鏡餅になります。
昨日白菜を初収穫しました。今年は生育が悪いと感じていましたが急激に大きくなり玉が締まってきて、手に取るとズシリと重さを感じます。これから鍋の季節で欠かせない食材です。さて大豆は葉をふるった株もあればまだ葉が緑の株があるためしばらくは大豆の収穫が続きます。
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