久しぶりの、遅番明けの出発です。
仕事が１時に終わり、いったん帰宅して最後の出発準備を進めます。なるべく３時には出発したいけど、１時間では無理だろうな〜、、、と思いつつ。。。
　準備が整ったら簡単に夕食タイム（夜食）を食べて、結局目標より１時間程遅くなった、４時に出発することにします。

　仕事終わってから、そのまま寝ずに走り通すのは、早番明けでの青森自走で何度か経験ありますけど、遅番明けで仮眠も無しは初めてですね。
　予定より１時間程遅くなって、所沢ＩＣから関越自動車道に入ります。時刻は４時半前です。

　関越道・・・・交通量がかなり多いです。まぁ、実質今日からＧＷの長期休みが始まりますからね〜。あとは、時間が遅いからでしょう・・・・（^_^；

　去年は確か、湯沢過ぎてから明るくなったような気がするんですけど、今日は川越を過ぎた頃には、すでに空が白み始めていました。高崎あたりでは、すでに明るくなっていました。もっともまだ５時過ぎだったんですけれど。。。
　でも、おかげでキレイな朝焼けと、日の出を見る事が出来ました。でも、写真を撮る事が出来ないのが、かなり残念です。。。（Ｔ-Ｔ）

　高崎を過ぎて２車線になったあたりから、車の数がめっきりと減ってきました。時折、板を積んだ車を見かけますが、奥只見あたりに滑りに行くのかな〜。。
　みさっちゃんのライブＭＤを聞きながら、すでに明るくなった上越国境まで来ました。山はまだ雪化粧していて、キレイですね〜。
　通い慣れた関越トンネルを通過して、新潟県に入ります。

　ガーラ湯沢のゴンドラに、石打丸山スキー場の姿も見て取れます。
去年、ここ関越道で覆面のお世話になったので、普段以上に慎重になって運転しているσ（^^；がいます（笑）。特にクラウン系は要注意・・・（^_^；

　小出ＩＣを過ぎた辺りからでしょうか、急に道の状態が悪くなります。なんとなく、路面が「うねっている」状態・・・。うねると言うか、波打つと言うか・・・。
　しばらく走って、「越後川口ＳＡ」に入って、一休みします。去年もここで休んでいますが、車の数が去年より多い気が・・・。ここにいる車のどれくらいが新潟港に向かうのだろうか・・・・。とか考えたり。。。

　越後川口ＳＡを出発すると、さきほどよりさらにうねった路面を走り続けます。制限速度で走っても、ちと怖いくらいです。整備の悪い県道を走っているような感じですね。
　なぜ路面がうねっているのか・・・。それは、去年発生した新潟県中越地震で、関越道も甚大な被害を受けたからです。現時点で、関越道は「仮復旧」の状態なのです。雪解けを待って本格復旧に取りかかるそうです。
　路肩にも「震災復旧」「段差注意」「速度落とせ」の看板があちこちに立っています。案内表示板も斜めに立っているのもあったりして・・・。
　考えれば、ＪＲ上越線も先月になってようやく複線運転が再開されましたからね。震災の影響は、まだ根深いようです。

　長岡あたりから、ついに雨が降り出してきました。。。
燕三条駅の前を通過して、しばらく走って新潟西ＩＣで高速を降ります。そのまま一般道を走り抜けて、見慣れた風景の中を走り、７時半に新潟駅に到着しました。
　駅駐車場に車を停めて、とりあえず記念撮影♪
　そして、朝食用に駅弁を購入して、新潟駅を後にします。海岸線が見えると、「らいらっく」の姿が見えてきました。
　あとはいつもの道を走って、８時前に新潟港新日本海フェリーターミナルに到着しました。

　乗船待ちの車列に並び、まず乗船手続きを行います。さすがに混んでいますね。当然ですが、今日の小樽行きはすべて満室との事です。
　乗船手続きを済ませた後は、車に戻ってさきほど購入した駅弁で朝食タイムにします。出る時に少し食べてきたけど、運転するとおなか空きますね（笑）。朝食の駅弁、美味しかったです♪

　食後は、明日の走行ルートをナビに入力して、少しすると最初の列の方から動き出しました。相変わらず、新日本海フェリーの乗船は早いですね。
　動き出してからものの10分と掛からないで、σ（^^；も「らいらっく」のお腹目がけて動き出します。そして、いよいよ乗船しました。
　荷物をまとめて、客室に向かいますが、ふと白のＶ３５君を発見。ＡＴ車だし、ひょっとして去年σ（^^；の隣に並んだＶ３５君だったりして・・・・とか思っちゃいました。

　客室に上り、去年８月以来の「らいらっく」船内です。
案内所で寝台に指定をしてもらい、Ｓ寝台区画に移動します。出発直前になって取れたＳ寝台ですからね〜。これで行き帰りでＳ寝台乗り比べが出来るという事です♪

　乗船後は、いつものように展望サロンに移動して、旅行記を仕上げます。
　あと少しで、出航時間です。天気がいまいち・・・って言うか、明日の道内の天気が気になります。。。雨降らなければ良いんだけど。。。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１０時２０分作成

　35分過ぎになって、船首甲板に係員の姿が・・・、いよいよ出航するようです。
で、出航すると言えば、もちろん展望デッキに移動します。デッキはすでに人で一杯です。船の場合、この出航シーンが独特の雰囲気で良いですね。いかにも「旅立ち」そのものですから、旅情そのものです。
　「ボ〜ッ」と言う汽笛一声で、新潟港を出港します。
少しずつ、港が遠ざかっていきます・・・・。北海道へ向けての航海が始まりました♪

　出航してからしばらくして、「船長」からの挨拶放送が入ります。それによると北海道にある低気圧の影響で少し波が高いが、その後に好転するとの事。。
　新潟港を出港してからしばらくして、日本海洋上に出ます。かなり波が高いですね・・・。弱い人は酔うような感じの揺れです。
　しばらく「るるぶドライブ北海道」を眺めながら、ルートの選定をしていますが、気が付いたら30分程うたた寝していました（^_^；。
　酔う揺れと眠気を誘う揺れ・・・・・かなり微妙ですね（笑）。さすがに寝ていないのが効いているのかも・・・。

　予想通り、強風の為にデッキへの出入りは禁止されてしまいました。
少しうたた寝したので、ちょっと楽になりました。時間的にもお昼時なので、一度展望サロンを後にします。
　少し船内をふらふらと見学しながら散歩します。シアターも営業しているようですね。
「らいらっく」のオブジェを眺めつつ、現在地点を示すモニターを眺めたり・・・。で、かなり空腹感を感じてきたので、レストランで昼食タイムにする事にします。

　去年は「豚丼」を食べたので、今日は悩んだ挙げ句に「知床地鶏の唐揚げ丼」にしてみました。なかなかに美味しかったですよ。
　食後は、唯一外に出る事が出来る、レストラン後ろの後部デッキに出て、外の空気を吸い込みます。

　その後はいったん、σ（^^；の寝台に戻ってしばらく本を読みつつ、爆睡タイムになっていました。。。
　結局、１時間半くらい熟睡しましたね。寝起きに後部デッキに出てみます。いつのまにかに天気も良くなって、晴れ渡っています。この感じだと、キレイな夕日を見る事が出来そうです。で、ふと気が付いたのが、小樽行きだと夕日を眺めながらの入浴が出来ない・・・（Ｔ-Ｔ）
　再び、展望サロンに移動して、旅行記を書いたりしながら過ごしています。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１６時作成

　お風呂にのんびりと浸かった後は、ビールを買い込んで展望サロンの方に移動します。そして、ようやく待ちに待ったビールタイムです（爆）。今日は仕事終わってからのビールが飲めませんでしたから、余計にこのビールタイムが待ち遠しかった訳で・・・（^_^ゞ
　しかし、寝不足もあって船酔いしそうなので、２本で止めておきました（笑）。まぁ、これだけ波が高ければね・・・・。

　と、ちょうど携帯が繋がるようになったので、ブログとmixiの方に日記をアップしておきます。auは意外と洋上でも繋がるんですよ♪
　ビール２本飲んだところで、ちょうど良い感じで夕日が射し込んでいるので、展望サロンをあとにして、レストラン後方デッキのほうに向かいます。

　デッキからは夕日がキレイに見る事が出来ます。ただし、天気は良いんですけれど、水平線には雲の姿が・・・・・（Ｔ-Ｔ）。残念ながら、水平線に沈む夕日は見る事出来ませんでしたが、それでも雲の間に沈む夕日を、日本海洋上から眺める事が出来ました。船旅の醍醐味ですね♪
　それにしても・・・・・・寒いです。って言うか、風が強い・・・・。夕日見たらすぐに船内に撤収します。レストランは大混雑です。長い列が・・・。これはしばらく時間調整が必要ですね。
　ちょうど寝台に戻る時に、モニターで現在位置を見てみますと、ちょうど秋田県沖の艫作崎付近を航行中。入道崎あたりから海岸近くを航行するので、携帯が繋がるのでしょう。。

　夕日を見た後は、寝台に戻って雑誌を読みながら、時間を潰します。
そして19時半を回った頃に、レストランの方に向かいます。それほど待ち列は出来ていません。列に並んで「お盆」をとったその時に、「まもなく進行左側に、新潟行き「ゆうかり」が・・・」と次の瞬間には、手にしたお盆を元に戻していました（笑）。

　後方デッキに出て、寒さに打ち震えながら待つ事数分・・・。左側に新潟行き「ゆうかり」の灯りが近づいてきます。以前に新潟行き「ゆうかり」に乗った時に「らいらっく」とすれ違った時は、もっと近づいていたんですけど、今日はちょっと距離があります。
　でも、暗闇の中に「ボ〜ッ」「ボ〜ッ」の汽笛交換を聞くと、なんか感動を覚えますね。「ゆうかり」にも何度か乗っているだけに、なおさらなのかも。
　暗闇に吸い込まれていく「ゆうかり」の姿を見送ってから、レストランで夕食タイムにします。

　夕食に選んだのは、中札内産のロースを使った「とんかつ」です。他に「トロサーモン」と生ビールを・・・（^_^；
　ローストンカツは美味しかったですね♪
　食後はエントランスホールにあるビジネスコーナーで旅行記を書いて過ごします。ちょうど時刻も21時を回りましたし、明日は３時半起きなので、これでもう寝る事にします。
　ちなみに現在位置は、すでに松前半島沖を航行しており、まもなく奥尻島沖合に入ります。
　明日は小樽港に上陸したあとは、天人峡に立ち寄って一路網走に向かいます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　走行距離・３０８ｋｍ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２１時５分作成