［旅日記表紙へ］　　　　　［旅行記録を開く］　　［写真展を開く］　　［ホームへ］

11月19日〜20日　その２

敦賀駅では、６分間停車します。
ホームに降りて、深呼吸・・・。こういう息抜きが出来るのも長距離列車の良いところ・・・。
ここ敦賀では、名古屋発の「しらさぎ７号」に道を譲ります。
　敦賀を出発すると列車は北陸本線に入ります。これらは海岸線に沿った形で北上を続けますが、日本海が見えるのはまだ先・・・・。

　敦賀を出発してしばらく走ると、武生駅に運転停車。ここ武生駅で、後続の「サンダーバード１９号」に抜かれます。
　１４時１９分、隣に「サンダーバード」が到着。向こうは客扱い停車なので、しばらく並んでいます。
　僕の部屋の前にサンダーバードの客室部分が停まり、サンダーバード車内の視線が一気に集中します。前にも書いたとおり、「トワイライト」の客室窓ガラスは「半スモークガラス」なので、外からはあまりよく見ることが出来ないのですが、それでも優越感に浸ることが出来ます。
ほどなくして、サンダーバードは発車していったのでした。

　さて部屋で一休みしたあとは、カメラを手に車内探検に出掛けるとします。
僕の乗っている１号車から順に車両を紹介していきましょう。
　まず１号車はＡ個室車。日本一豪華な２人用個室「展望スィート」に一人用ロイヤルが４室あります。
　次の２号車もＡ個室車。こちらは車両中央に２人用「スィート」が１室あり、両脇にロイヤルが２室ずつあります。
　３号車は、レストランカー（食堂車）「ダイナープレアデス」
　４号車は、サロンカー「サロンデュノール」。このサロンカーには、共用シャワールームが２部屋に、ビールなどの自動販売機に、スナック類の自動販売機も設置してあります。
　５，６号車は、２人用Ｂ個室「ツイン」７室に一人用Ｂ個室「シングル・ツイン」が６室ずつあります。
　７号車は２人用Ｂ個室「ツイン」が９室あり、ミニロビーもあります。
　８，９号車は２段式Ｂ寝台の「Ｂコンパート」、簡易式の個室です。なお８号車の一部は、３段式寝台となっており、「業務用」としてドアが閉まっています。ここは、食堂従業員用の仮眠室にあてられています。

　列車は福井駅を出発しています。
「トワイライトEXP」では、停車駅ごとにその駅の観光案内も行っています。そのほか、車窓案内も・・・・。

　さて、車内探検の帰りに、サロンカーで車窓を楽しみます。このサロンカーは、「北斗星」のロビーカーなどとは違いソファーの配列に特徴があります。
　ソファーはすべて日本海側に向いており、通路を中央に、日本海側のソファーは一段低くなっていて、山側でも展望が良いように工夫されています。
　列車は間もなく金沢駅に到着しようとしています。
と、サロンカーの一角を陣取っている人達が騒がしくなってきます。さては・・。

　１５時４０分、金沢駅に停車。
　と、さきほどの人達の一部がホームへ出て何かを受け取ってきました。
金沢出発後、サロンカーでは受け取ってきたものを広げています。どうやら駅弁のようです。４つ。しかもすごく豪華・・・・・。
　そう、これが日本一豪華な駅弁、金沢駅の「加賀野立弁当」、１万円です。話には聞いたことがありましたが、実物を見るのはこれが初めて・・・。４つで４万円・・・・。すごいとしか・・・・・。

　食堂クルーが遅い昼食をとっているレストランカーを通り、自分の部屋に戻ります。
　列車は高岡駅に停車していきます。
　そろそろ日も暮れかけてきたので、夕暮れ時の「トワイライト」の旅を楽しむため、ワインを注文します。インターホンで食堂車へ連絡。しばらくしてクルーがワインを運んで来ました。白ワインで２５００円なり。
　このルームサービスもＡ個室ならでは・・・。

　１６時３２分、「鱒のすし」で有名な、富山駅に停車していきます。
　１１月中旬にもなれば、日の入りはかなり早くなります。もうすでに夕暮れの景色が車窓を流れます。そんな景色を眺めながらワインを飲む・・・・。普段の時間の流れに取り残されたような、この非日常的雰囲気が、長距離夜行列車の魅力・・・・。さらに豪華な車内空間にゆとり・・・・・。失われつつある、列車の旅の魅力・・・・・。
　「トワイライトＥＸＰ」の旅の魅力は、ここにあると思います。

　そろそろ日本海が現れる頃ですが、ほとんど日は暮れてしまっています。
「本日はトワイライトＥＸＰにご乗車下さいまして・・・・・・、まもなく左手に日本海が見えてまいります。このトワイライトＥＸＰは日本海に沈む夕日を眺めながら・・・・」という、車掌の「トワイライトＥＸＰ案内放送」が入ります。
　
この「トワイライトＥＸＰ」は「日本海に沈む夕日を眺めながらクルージングする」を目的に、列車の旅そのものを売りにした、異色の寝台列車。
　「北斗星」の誕生から１年遅れて、１９８９年に運転を開始しました。当初は団体臨時列車扱いだったものの、車両の増備を受けて一般季節列車へ・・・。運転開始当初と、ほとんどダイヤも変わらず、現在は隔日運転。多客時には予備編成もフル稼働して、毎日運転となっています。
　また、九州方面の「はやぶさ」が熊本打ち切りになってからは、日本最長距離列車の称号も手にしています。まさにＪＲ西日本が誇る、日本一豪華な列車です。

日もとっぷりと暮れかかった車窓に、待望の日本海が見えてきました・・・が、時刻は１７時頃。もうすでに日は沈み、闇が支配しようとしています。
　「トワイライトＥＸＰ」の最大のウリは、「日本海に沈む夕日を眺めながらディナーを楽しむ」なのですが、１１月下旬のこの時期、日の入りが早いため、日本海が見える頃には、日が沈んでしまうのです。
　「トワイライト」の旅を最高に味わうには、やっぱり初夏から夏の終わりにかけてが良いようです。
　それでも、ワインを傾けながら闇に浮かぶ日本海を眺めながら、こうゆっくりとくつろいで、普段の時間の流れから離れて旅を楽しむのも、すごく優雅でいい気分です。
　そしてこの時間になると、列車営業案内を眺めながら、そわそわした気分になります。その理由はもちろん・・・・・・。

　１７時２５分をまわった頃・・・・。
　「食堂車・ダイナープレアデスよりご案内申し上げます。ディナータイム１回目、フランス料理フルコース、１７時３０分よりご予約のお客様・・・・・・」
　この「トワイライトＥＸＰ」最大の楽しみ、レストランカー「ダイナープレアデス」での、ディナータイム開始の案内放送が流れました。いよいよです。
　ビデオカメラ・デジカメ・ＥＯＳ−１、３つのカメラを手に、さらにビデオカメラを回しながら、２つ隣の３号車・食堂車へ向かいます。となりの２号車客室からも一組、食堂へ向かっています。そして・・・・。

　食堂車のドアを開けると、きらめく光芒に包まれた世界が広がります。
昼間のランチタイムの雰囲気とはがらりと変わった、食堂車がそこにあります。いや、食堂車ではなく「レストランカー」と呼ぶのが相応しいです。まさに走る高級レストランの雰囲気・・・。

　車内に入ると、「予約券」を見せる間もなく、マネージャーさんが席を案内してくれます。この辺はＡ個室客の特権ですね。車内はほぼ満席。さすがは「トワイライト」です。
　２人席７番（予約券は９番席なのだが、２人席一つが空きなので、７番に）に座ります。実はこの席、去年乗った時と同じ席なのです。
　キレイにセットされたテーブルに用意されているメニューに目を通すと、先の「列車営業案内２０００年秋」にあるメニューと違います。これも去年と同じで、すでに「冬メニュー」に切り替わっているのです。

　さて、着席してまず一枚撮影（笑）　パーサーがドリンクのオーダーに来ます。今回のメニューには「グラスワイン」が付いているそうなので、もちろんワインを頼みます。（ワインとソフトドリンクから選びます。）
　しばらくして「ロゼワイン」が来ました。とりあえず一人で乾杯します。ちなみに去年乗ったときは、別料金で赤ワインを頼んだのですが、なんとテイスティングまでさせられたのは、ちょっとびっくり・・・・。
「トワイライト」の食堂車は、調理３人、接客３人の６人体制です。
　全員が男性スタッフ。体力勝負の激務ですからね。コックは背の高い調理帽をかぶり、パーサーはトワイライトグリーンの制服、マネージャーさんは黒の制服です。さすが、走る高級レストランです。

オードブル

スープ

魚料理

メインディッシュ

サラダ

デザート

　さて、いよいよオードブルが運ばれてきます。
「エストラゴンの香りを添えた帆立貝の軽いマリネ」
ホタテと赤ピーマン、エストラゴンを加え、赤ピーマンのソースが彩りを添えてくれます。なかなかの味です。さすが・・・・。
　次はスープ
「海の幸入りイタリア風野菜スープ」
基本的にトマトスープをアレンジした感じの味です。ムール貝（？）の様な・・・黒い貝に大豆などの野菜が入っています。
　ここで、パンが配られます。もちろん「フランスパン」です。
　魚料理
　「ポワロージューヌを添えたヒラメの蒸し煮　雲丹入り掻き卵と赤ワインのソース」
簡単に言うと、ヒラメの蒸し煮。ウニをヒラメで包み込んだものを、蒸したもので、掻き卵と赤ワインソースで彩りを添えています。とにかく柔らかい。口の中でとろけるよう・・・・・・です。
　そしてメインディッシュ
　「特選和牛ロース肉のラグー　人参のフォンダン添え」
まあ、とにかく肉の柔らかいこと、柔らかいこと。そしてめっちゃ美味しい・・・・。とても列車の食堂車とは思えないほどの味・・・・。すばらしい・・・の一言。付け合わせの「姫人参」も甘みがあって美味しい・・・。そして、メイン到着後に、「パンのおかわり」が配られます。
　サラダ
　「パルメザンと４種野菜のサラダ　トリュフのドレッシング」
なんと言っても、トリュフでしょう。初めて食しました。
　デザート
　「ポンム　ポンム　ポンム（リンゴのデザート）」
シャーベット、コンポート、フライにした３種類のリンゴデザートを盛り合わせたもの。特にシャーベットはすばらしい味でした。
　最後は、紅茶で。

　食事をしていて特に良かったのが、料理を運んでくる時、僕の場合は一人でしたが、４人席なら４人分の料理をテーブルに運び終えてから、料理の説明をすること。食べ終えた皿は、絶妙のタイミングで下げていくこと。
　小さな事ですが、ホント高級レストランにも負けない接客サービスです。「トワイライトＥＸＰ」の人気の秘密がここにあります。

　ちなみに「トワイライトＥＸＰ」の食堂車・ディナータイムは、17:30〜19:00と19:30〜21:00の２回転制。
　フランス料理フルコースのみの設定で、料金は12,000円（税込み）。予約時にテーブルチャージも行われるので、混雑していても相席になる事はありません。なお、ディナー券はパーサーに渡しますが、食事予約券は記念に持ち帰ることが出来ます。

　↑上に戻る

［旅日記表紙へ］　　　　　［前のページへ］　　　　［次のページへ］　　　　　［ホームへ］