今年も早いものでもう４月末・・というか、ＧＷの季節がやってきました。今年も例年通りに車での渡道になります。
　ただ今回の旅行、出発日の１週間半前におった「右足大腿筋肉離れ」の怪我により、予定していた計画が白紙になるというハプニング・・・。当初は「十勝岳で山スキー」が旅のメインで、予備日には春スキーを・・・と考えていたんですが、すべて中止に・・・。結局のところ出発前１週間で計画を立てねばなりませんでした・・・。

　今年は遅番明けなので、仕事が終わっていったん帰宅して準備を整えて、関越道・所沢ＩＣに入ったのは、３時過ぎでした。。
　空いているだろうの予想に反して、高崎までは結構な車の数でした。もっとも、スキーシーズンほどの交通量ではありませんでしたが、トラックの多い事多い事・・・。
　とはいえ、湯沢までは通い慣れた関越道です。いつものように谷川岳ＰＡに立ちよります。トンネル出口のモニターはまだ生きていました。確か冬期だけの運用だったはず。。

　外で深呼吸して眠気を飛ばしてから、関越トンネルに入ります。トンネルを出ると湯沢。岩原スキー場にガーラ湯沢スキー場はまだ闇の中です。。。石打丸山も闇の中でした。。
　小出付近から天気が崩れてきて、小雨から雨が降ってきました。。そのため、朝日も見られずじまいで残念。。。
　しばらく走り続け関越道から北陸道に入り、栄ＰＡに入ります。この辺りも雨は本降り・・・。時刻は５時半過ぎでここで６時まで僅かな時間ですが、仮眠を取る事にしました。

　６時過ぎに栄ＰＡを出発。新潟西ＩＣで高速を降りてあとは国道を走り続けて６時４５分頃に、ＪＲ新潟駅に到着しました。
　新潟駅に立ちよるのは朝食の購入が目的。駅弁を買って新潟駅を後にして、７時過ぎに新潟港新日本海フェリーターミナルに到着しました。

　フェリーターミナルに着いたらすぐに、乗船手続きに入ります。去年のＧＷは４５分くらい並びましたが、今日も混んでいて、それでも３０分ほど並んで乗船手続きを済ませました。ちなみに天気ですが、雨が降っていて、それ以上に風が強いです。これは・・・・・・揺れそう（^_^；
　乗船手続きを済ませて車に戻る前に、船の写真を撮りに船首の方に歩きますが、確か予約した時は「らいらっく」だったハズなんですが、目の前の船は「ゆうかり」でした。使用船が変わった模様。。てなわけで去年の夏往路以来の「ゆうかり」再会となったのです。。。

　車に戻ってまずは朝食タイム。買ったのは「焼きたらこトロ鮭弁当」。確か去年の夏だったかに食べたのと同じ弁当です。
　食後はテレビを眺めつつノートＰＣを開いて旅行記を書いて過ごします。そうしているうちに８時４５分。いつもながら時間ピタリに乗用車の乗船が開始されました。流れの早い新日本海フェリー、あっという間にσ（^^；の順番がやって来て、「ゆうかり」の肛門から体内に入っていきました。

　乗船後は今日のベットであるＳ寝台の指定を案内所で受けます。乗務員がまた変わっています。。。寝台に不要な荷物を置いていつものように展望サロンに移動して、ここで昼過ぎまで過ごす事にします。
　出航まであと５０分。天気の方はだいぶ良くなってきました。あとは風が止むのを祈るばかり。海・・・・・揺れない事を祈る。。。夕日は・・・見る事出来るかな〜。。。
　　　　　　　　　　　　　　　　　９時４０分作成

　新潟港停泊中に旅行記のアップを済ませておきます。
いつの間にか展望サロン（禁煙室）は満席に近い状態に。。。出航時間が近づいてきたので、一度乗船口まで行ってみます。去年の夏に「出航のドラ」を船員さんが生演奏していたので、それを期待していたんですが、ドラを鳴らす気配は無し。。どうやら夏休み期間だけのイベントみたい・・・（^_^；

　一応船外デッキは風のため締め切りになっているのですが、みんな出港時は船外デッキに出ていたりします・・・（^_^；。σ（^^；も例外なくデッキに出て出航風景を眺めます。
　いつしか雨も止んで薄日がさす天気まで回復してきました。風も弱くなったし。。。
　10時30分定刻に「ゆうかり」は新潟港をゆっくりと離れていきました。。。船の出航風景は良いですね。旅情をかき立てられます。。。。。
　ゆったりとした速度で新潟港内を航行し、もうすぐ日本海洋上に出ます。天気は良くなってきたものの、洋上はどの程度風が強いのか。揺れるのかが気になります。（どうも、去年夏の「フェリーおろろん２」の木の葉揺れ以来、船酔い恐怖症かも・・・（^_^；）
　大型船だから、さほど揺れないのは分かってはいるんですけどね。。。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　１１時作成

　お昼頃になってくると、さすがに空腹と眠気に襲われるようになり、展望サロンをあとにしてレストランへ。
　去年ＧＷに乗った時は昼食がバイキング、夏に乗った時にはカフェテリアに戻っていましたが、今年から再び昼食・夕食共にカフェテリアに戻したようです。。。ただ、昼食メニューだけど以前より貧弱になった気が・・・・。
　で、お昼ご飯は「カレーセット」にして、それプラスつまみに塩辛、そしてようやくの生ビールを頂きます。遅くなったけど仕事の後の一杯がようやく・・・・（^_^；

　食後はお昼寝タイムにします。
雑誌読みながらウトウトして、気が付いたら２時間ほど熟睡しました♪。いったんデッキに出てみますが、いつのまにやら空は快晴。青い空と青い海がキレイ・・・♪。時刻は１６時でそろそろ犬吠埼沖合を通過する頃です。こんなに天気が良くなっているとは。。。水平線もくっきりと見えて、日本海に沈む夕日が見られそうです（^^）♪
　　　　　１６時３５分作成

　お風呂のあとは、展望サロンにてビールタイムです（^^）♪。ちょうど青森県沖を航行中ですが、携帯が入るので旅行記をアップしておきます。ａｕは海上でも強いです♪
　旅行記アップしたあとは雑誌読みながら、夕日の具合を気にしつつ過ごします。
　時刻が18時15分頃に船内放送で夕日の案内が流れますが、日没まで15分くらいあるので無視して過ごします（笑）。
　１８時半になって、ちょうど良い感じになってきたので船外デッキにて、日本海に沈む夕日を眺めます。朝の雨と強風を考えると、まさか、こんなに綺麗な夕日を眺められるとは思ってもいませんでした。。。水平線には雲がいたので、「水平線に沈む夕日」という訳にはいきませんでしたが、それでも凄く綺麗な夕日眺めることが出来ました（^^）ｖ

　夕日を堪能したあとは、しばらく展望サロンに残って雑誌を読みながら、ゆっくりとビールを飲みつつ過ごします。
　１９時半になって展望サロンを後にします。そろそろ姉妹船とのすれ違い時間ですが、なかな放送が入りません。デッキに出てみるとはるか先に一転の光が・・・。ひょっとして・・・と思っていた時に、放送にて姉妹船とのすれ違い案内が入りました。
　１９時５０分過ぎに新潟行き「らいらっく」とすれ違います。去年の夏はかなり近かったのですが、今日はちと遠いです。それでも、汽笛をお互い鳴らしてのすれ違いは良いですね〜。「らいらっく」の光点を見送ってから、レストランへ。

　夕食もカフェテリアに戻されていました。σ（^^；的には夕食はバイキング形式の方が良かったですね〜。バイキングだと元が取れないのかな〜。。。
　「赤井川産とんかつ」をおかずにしての夕食タイム。もちろん生ビールも頂きます♪。結構飲んでますけど、揺れる線内真っ直ぐに歩けます（^^）ｖ
　すでに乗船してから１１時間が経過していますが、時間の流れはあっという間です。寝台特急での時間の流れに通じるものがありす。船旅は良いですね♪
　さて、明日の朝は、小樽港です♪

　　　　　　　　　　　　　　　　本日の走行距離　　　３０８ｋｍ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　２０時５０分作成