| あまりの展開になすすべを知らず呆然としている手下どもを前に、フリーザ衛門は怒鳴りつけた。 「ええい、役に立たない人たちですねっ。こうなったらあの男を呼ぶのですよ！ ザーボンさん」 我に返ったザーボンはあわててその場を去り、再び戻って来た。 「呼んで参りました。お代官さま」 音もなく襖が開け放たれた。そこに立っていたのはあの流れ者の浪人、ベジー太である。 「あなたにはいろいろと目をかけてあげましたよね。さあ今こそわたしから受けた恩を返すのですよ、ベジー太さん」 フリーザ衛門が口から泡を飛ばして叫ぶ。 「言われなくてもやってやる」 ベジー太は口元にニヤリと笑いを浮かべ、悟空に向き直った。 その隙にこそこそ逃げだそうとするフリーザ衛門とセルを横目で捉え、悟空は言った。 「どうやら口で言ってもわからねえらしいな」 ベジー太の眉がぴくりと動く。悟空は足を開き、両手で構えをとった。 「かーーめーーはーーめーー波――――――――――っっっっっっ！！！」 突きだした悟空の両掌から、おびただしい数の一ゼニー硬貨が噴出され、放射状に散らばった。ひとつひとつの硬貨が激しい勢いでバチバチバチッとフリーザ衛門やセルたちにぶちあたり、みな体中を押さえてのたうち回る。 フリーザ衛門が度を失ってわめき散らした。 「い、痛かったぞーーー！ 今のはほんとに痛かったぞーーーーーーっ！！！」 涙目になったフリーザ衛門とセルたちが怒り狂って悟空に飛びかかろうとする。 危うし、悟空！ その時、おチチが血相変えて飛び込んできた。 「みんなっ、その場を動くんじゃねえだっ」 「はじめの一歩」のように、思わず固まってしまった一同の足元を、壷を抱えたおチチが、ぼやきながら硬貨を拾ってはその中に落として歩く。 「まーったく悟空さときたら、いっつもいつも気前よく銭をばらまくもんだから、おらんちは貧乏から抜け出せねえだよ――――ほらっ、ボケッと突っ立ってねえで足上げるだよっ―――そうだ、最初からおとなしく言うことを聞いてりゃいいだ―――これで全部かな」 おチチは腰を伸ばし、「やれやれ」とばかりに拳でトントンたたくと、硬貨の入った壷を抱えて座敷のど真ん中に座り込み、一枚ずつ数え始めた。 「いちまーい……にまーい……さんまーい……」 全部数え終えたとたん、その顔が般若のように変わり、うらめしげな声で彼女は袖を絞ってしくしくと泣き始めた。  「一枚足りねえだ〜〜〜」 最後の一枚に悟飯が気づき、母に知らせた。 「お母さん、そこですよ。フリーザ衛門が踏んでいます」 「おめえかっ」おチチはフリーザ衛門をにらみつけた。 「ひっ」フリーザ衛門が飛び上がる。 「ネコババするつもりだったんじゃねえだろな」と、すごまれて、フリーザ衛門はぶんぶんかぶりを振った。 最後の一枚を拾い上げ、大事そうに壷を抱えたおチチは、やがて満足げに帰っていった。 こうして、毒気を抜かれたセルとフリーザ衛門一味は、脱力している間に悟空たちによって捕縛され、番屋にしょっぴかれたのである。 「オ、オレはいったい何しに出てきたんだ……」 ベジー太のつぶやきが虚しく江戸の空に吸い込まれてゆく。 「罪人をこれへ」 お白洲の前にセルとフリーザ衛門たちは引き出された。警備のため、悟空は片膝を立てて 「ご禁制の仙豆の密輸か。ちゃちなことやってんじゃねえよ。死罪、死罪。吟味終わりっ」 「ま、真面目にやれ」セルが怒りに震えながら怒鳴った。 フリーザ衛門も同調する。「そうですよ。第一、わたしたちがやったという証拠はあるんですか、証拠は」 「証拠はある」 その声と共に 「お、おめえは―――」 町人 「ある時は謎の宣教師、またある時は遊び人のピコさん、しかしてその実体は――――」 裃を跳ね上げ、だだだだだんっ、とお白洲への階段を踏み降りる。諸肌脱いでかえりみれば、背なに一面、アジッサの花吹雪――――  「遠山のピコさんこと、南町奉行 遠山ピッコ郎 言われたセルとフリーザ衛門はきょとんと顔を見合わせる。 「見覚えありますか、お代官さま」 「さあねえ……」 ピッコ郎は冷や汗を流して叫んだ。 「し、しまったあ、どさくさに紛れて見せておくのを忘れていたあーーー！！」 おチチが呆れながら夫の肩越しに訊いた。「悟空さ、おめえ、あんなやつの下で働いてたのけ」 |
