ここの背景画像は「SWEET HOME PAGE」さんからお借りしました。
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一言で説明すると…絶対王政を誇っていたときにはそれほど目立たちませんでしたが、産業が発達していく内に、現体制が本質的に持っていた制度上の矛盾が露呈し始めました。 |
革命前の制度のことをフランス史では「アンシャン・レジーム(旧制度)」と言います。旧制度と言った方がわかりやすいのですが、「アンシャン・レジーム」という響きにはなにか郷愁があってロココの華やかだけど脆い美しさを思い起こすためか、よく使われます。
「太陽王」と言われたルイ14世(在位1643-1715)の時代は、「朕は国家なり」という言葉が示すように、強大な「絶対王政」を誇っていました。 「絶対王政」では、国王は人間と神の間に位置しており、半ば神のような存在でした。そして、国王を頂点として、身分制度が正当化されており、中央集権国家が築かれていたのです。 しかしながら、その「絶対王政」でフランスをヨーロッパで最も巨大な国のひとつにしたとき、巨大国家になるために進んできた道そのものが実は、大国フランスを崩壊させる遠因となっていきました。
つまり、戦争やヴェルサイユ宮殿の建設などに代表される派手な生活が財政を圧迫し始め、国庫が苦しくなっていったわけです。
1715年にルイ14世は逝去しました。続くルイ15世(在位1715-1774)はフランス一の美男子と歌われましたが、結局それ以外、なんのとりえもない凡庸な統治者でした。政治を腹心に任せっきりにして、政治には無関心でした。
その孫のルイ16世(在位1774-1792)は、祖先の残した財政危機を受け継ぎました。狩猟と錠前作りが趣味という無害で善良な性格で、常に人気を気にしていた国王は、横暴な専制政治は好まず、従来の生活を変えない範囲での改革を望み、テュルゴやネッケルなど有能な人材を登用しました。しかし、意志が薄弱で自分の信念を貫き通すことができません。妻のマリー・アントワネットに何か言われると、国王はあっさりと自分の信念を捨ててしまい、何もかもが中途半端で終わります。
そして、この頃から今までの矛盾が噴出し始めるのです。そのような大きな時代の流れに耐えられるほどの意志も政治力も、ルイ16世にはありませんでした。
アンシャン・レジームの崩壊は主に3つの事柄が原因と言われています。
要するに、アンシャン・レジームは変化し、発展する新しい社会と衝突し始めたのです。
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