ファウンデーションの誕生（上・下）　（ＳＦ）
（アイザック・アシモフ　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　1998）

終末のプロメテウス（上・下）　（ＳＦ）
（ケヴィン・Ｊ・アンダースン＆ダグ・ビースン　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　1998）

ニードフル・シングズ（上・下）　（ホラー）
（スティーヴン・キング　／　文春文庫　1998）

聖なる隕石の都市　（ＳＦ）
（Ｈ・Ｇ・フランシス＆ウィリアム・フォルツ　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2003）

夜来たる[長編版]　（ＳＦ）
（アイザック・アシモフ＆ロバート・シルヴァーバーグ　／　創元ＳＦ文庫　1998）

アシモフ短編の最高傑作と言われる「夜来たる」。
ただ、読んだ時は、「あれ？　こんなもんか？」と思ってしまったのです、正直（汗）。前評判から、期待しすぎていたせいなのでしょうけれど。
で、本作は、その短編のストーリーをふくらませて、長編化したというもの。アシモフとシルヴァーバーグという大物同士の共作という垂涎ものです。
６つの太陽が空をめぐる惑星。常にいずれかの太陽が空にあり、この世界の住人は“夜”という概念を知りません。ところが、二千年に１回という惑星運動のいたずらで、“夜”がやってくることが判明します。
闇が人間にもたらす狂気を研究する心理学者、天体の運行計算によって“夜”の到来を予測した天文学者、太古の遺跡がほぼ二千年毎に焼き尽くされているのに気付いた考古学者、“夜”の到来による混乱を信じようとしないジャーナリスト、終末思想を喧伝して信者を集めるカルト集団・・・。そういった人々の行動を通して、３部に分かれた物語（“夜”が来る前、“夜”の到来、そして“夜”が明けた後）が展開します。
第３部はこの長編化に当たって追加されたものですが、この部分がいちばん面白いです。いや、人によって評価は分かれるかと思いますが。
５００ページを越す長さも、まったく苦になりません。

オススメ度：☆☆☆☆

2003.3.20

クロモソーム・シックス　（サスペンス）
（ロビン・クック　／　ハヤカワ文庫ＮＶ　1998）

世にも不思議な物語　（オカルト）
（スー・コヴァック　／　ボーダーランド文庫　1998）

６０〜７０年代の復刊本が多い“ボーダーランド文庫”には珍しく、これは新作（らしい）。
何の変哲もないオカルト本ですが、特色は「警察官が出会った怪奇現象」に限定してあること。
警察官はもっとも信頼できる目撃者である、という著者の主張はまあ賛同できるとしても、列挙された事象のひとつひとつが通り一遍で、詳しい分析もなければ結論も出されていません。結局、タブロイド新聞の怪奇実話記事以上のものにはなっていないというお粗末・・・。
これで８４０円は腹が立ちますな。

オススメ度：−

2003.3.26

夢魔の四つの扉　（ヒロイック・ファンタジー）
（栗本 薫　／　ハヤカワ文庫ＪＡ　1998）

逆説の日本史３　古代言霊編　（歴史ノンフィクション）
（井沢 元彦　／　小学館文庫　1998）

日本史に新しい側面から光をあてる「逆説の日本史」、今回は奈良時代から平安時代への移行期、８世紀にスポットをあてています。
まずは、道鏡のお話。確かに、高校の日本史の授業では、道鏡は称徳天皇をたぶらかして天皇の座を望んだ悪人で、その計画を妨害した藤原百川・永手は功労者だと習いました。でも、違うのですね。井沢さんの論旨には非常な説得力があります。
第３章の“言霊”論は、さらに「逆説の日本史」の真骨頂。ここまで読み進んだ中での白眉ではないでしょうか。歴史の中に脈々と息づき、現代に至るまで我々日本人の行動を規定しながらも、無意識の底に眠っている“言霊”信仰。
思わず、現在の日本政治にも思いをはせてしまいます。

オススメ度：☆☆☆☆

2003.3.28

水妖　（ホラー：アンソロジー）
（井上 雅彦：編　／　廣済堂文庫　1998）

テーマ別書き下ろしホラー・アンソロジー“異形コレクション”の第５弾。今回のテーマはタイトルの通り「水の怪物」です。
全体が３部構成で、「淡の章」「浸の章」「海の章」となっています。第２章は大地に滲み込む水のイメージだそうです。
水が苦手なので（実はカナヅチ（^^；）、ぞくぞくしながら読み進めました。
ラストのとんでもない視覚イメージが圧巻の「ウォーター・ミュージック」（奥田 哲也）、クロフォードの傑作「上段寝台」を和風に換骨奪胎した「海の鳴る宿」（竹河 聖）、読後感がさわやかな幽霊譚「水中のモーツァルト」（田中 文雄）、おぞましきクトゥルー時代譚「水虎論」（朝松 健）などが好き。

＜収録作品と作者＞「水虎論」（朝松 健）、「貯水槽」（村田 基）、「すみだ川」（加門 七海）、「水中のモーツァルト」（田中 文雄）、「濁流」（岡本 賢一）、「水底」（安土 萌）、「乾き」（中原 涼）、「川惚れの湯」（草上 仁）、「金魚姫」（松尾 未来）、「月の庭」（早見 裕司）、「ＦＡＥＲＩＥ　ＴＡＩＬＳ」（村山 潤一）、「溺れた金魚」（山田 正紀）、「断章」（皆川 博子）、「蟷螂の月」（菅 浩江）、「Ｍｅｓｓ」（ヒロモト 森一）、「安珠の水」（津原 泰水）、「還ってくる――」（篠田 真由美）、「魚石譚」（南條 竹則）、「留奈」（江坂 遊）、「ウォーター・ミュージック」（奥田 哲也）、「水の牢獄」（森 真沙子）、「ほえる鮫」（井上 雅彦）、「海の鳴る宿」（竹河 聖）、「水妖記」（倉阪 鬼一郎）、「水の記憶」（菊地 秀行）、「Ｚｏｄｉａｃ ａｎｄ Ｗａｔｅｒ Ｓｎａｋｅ」（ヴィヴィアン佐藤）

2003.3.30

ホログラム街の女　（ＳＦ）
（Ｆ・ポール・ウィルスン　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　1998）

ウィルスンといえば、『ナイトワールド・サイクル』を初めとしたホラー作家というイメージが強いですが（いや実際にそうなんですけど）、最初はＳＦ作家としてスタートしたのだそうです。で、これは８０年代後半に書かれたＳＦ中篇３作をまとめて長編化したもの。
未来のアメリカでは、クローンが合法化され、歓楽ビジネスの主役となっています。一方、人口制限が厳格に課され、許される子供はひとりだけ。違法に生を受けた子供たちは、『落とし子』と呼ばれ、公式には存在しないものとされて、スラムで集団を作って暮らしています。
そんな社会で私立探偵を営む主人公シグは、クローン娼婦ジーンの依頼を受けたことから、事件に巻き込まれていきます。ハードボイルドＳＦというジャンルに恥じない展開は、まさに職人芸といえます。特に、現役の医師であるウィルスンの面目躍如という生々しい肉体崩壊の描写（詳細は控えますが）は鮮やかな印象を残します。
序盤からの伏線が生かされてのヒューマニティあふれるクライマックスはお見事。

オススメ度：☆☆☆☆

2003.3.31

連合艦隊 大奇襲　（シミュレーション戦記）
（田中 光二　／　光文社文庫　1998）

一時期、大ブームになった『架空戦記』というか、『戦争シミュレーションもの』の、これは正統派かと思います。とりあえずはまとも（いや、某有名作家さんの、あのトンデモない艦隊シリーズの悪夢が残っているもので）。
あとがきで作者の田中光二さんも書かれていますが、このシリーズは「歴史におけるバタフライ効果」を狙ったものだそうです。史実に小さな改変を加えることで、どのような変化をとげるのか、結末は、この時点で「作者自身にも見えない」といいます。
とりあえず、本巻の冒頭で史実と異なる点はただひとつ、真珠湾攻撃に向かった機動部隊の司令官が南雲中将から小沢中将に変わっているだけ。これは妥当な線です。山本連合艦隊司令長官とすれば、水雷畑の南雲さんより航空畑の小沢さんを使った方が、自分の思い描いている作戦行動を取ってくれるはずですから。
案の定（笑）、小沢中将は第一次攻撃後にすぐには帰らず（史実では、行方がわからない米空母を警戒して即時撤退した）、米機動部隊の捕捉に成功、１隻を撃沈します。
ここから、微妙に歴史の流れが変わってくるわけで・・・以下、次巻。

オススメ度：☆☆☆

2003.4.1

連合艦隊 大進撃　（シミュレーション戦記）
（田中 光二　／　光文社文庫　1998）

続きです（笑）。あ、昨日は言い忘れておりましたが、このシリーズ、「新・太平洋戦記」というそうです。何のひねりもないネーミングだ・・・。
この巻は、前半がサンゴ海海戦、後半はミッドウェーです。
サンゴ海の方は、細かな状況の変化はありますが、結果は基本的に史実に忠実です。米軍はレキシントン、日本は祥鳳を失い、日本軍のポートモレスビー攻略作戦は中止されます。サンゴ海海戦が「戦術的には勝利、戦略的には敗北」と評される所以ですな。
で、ミッドウェーの方は、かなり改変されています。しかも、不自然なほどかなり日本寄りに（笑）。まあ、日本に有利に展開させないと面白くない（読者が離れる）というのはやむを得ないことですが。それより、「第一次ミッドウェー海戦」となっていたのが気になるんですけど。つ、続きがあるのか？
海戦シーンが毎回同じような描写になってしまうのも、仕方がないことなのでしょうか。これが１０巻も続くとさすがに飽きるぞ。
以下、次巻。

オススメ度：☆☆

2003.4.2

連合艦隊 大反攻　（シミュレーション戦記）
（田中 光二　／　光文社文庫　1998）

ダーク・シーカー　（ＳＦ）
（Ｋ・Ｗ・ジーター　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　1998）

エデンの炎（上・下）　（ホラー）
（ダン・シモンズ　／　角川文庫　1998）

ハワイ神話を下敷きにしたホラーの佳作。ハワイ固有の神々や悪霊をネタにしたお話は、初めて読む気がします。しかも現在と過去の二重構造。
ハワイ島のとあるリゾート。おりしもキラウエア・マウナロアの２座の火山が同時に噴火するという状況の中、高級リゾートを訪れたのは、歴史学者エレノアと、雑誌懸賞でリゾート旅行を当てたというオバタリアン（笑）コーディ。さらに、リゾートのオーナーであるトランボも、起死回生の重要な商談をまとめるべくハワイにやってきます。
ところが、このリゾートでは数ヶ月前から客やスタッフが行方不明になるという事件が相次いでいました。そこに垣間見える、異形の影。
エレノアの血縁者である１９世紀の女性旅行家が書き残した手記には、新聞記者サムエル・クレメンズ（「トム・ソーヤー」の作者マーク・トウェインの本名）と共に体験した驚くべき冒険が記されていました。そして、歴史は繰り返され、エレノアらは異形の神々や幽霊が跳梁する異界へ足を踏み入れることになります。
ストーリー自体は、スパイスが効いていて面白いけれど、それだけだな・・・と思って読み進んできて、ラストの仕掛けに茫然。キャラの扱いの“はずし方”が絶妙です（ネタバレになるので詳しくは書けませんが）。使い古された手のはずなのに、このように上手に使われると、もう脱帽するしかありません。前半のさりげない描写が、見事に伏線として生きています。
ラスト５ページで、評価が１ランクアップしました（笑）。

オススメ度：☆☆☆☆

2003.4.7

有毒地帯（上・下）　（サスペンス）
（マイクル・パーマー　／　ハヤカワ文庫ＮＶ　1998）

レムール遺跡の秘密　（ＳＦ）
（ウィリアム・フォルツ＆Ｈ・Ｇ・エーヴェルス　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2003）

怪獣文学大全　（怪奇：アンソロジー）
（東 雅夫：編　／　河出文庫　1998）

マウント・ドラゴン（上・下）　（サスペンス）
（ダグラス・プレストン＆リンカーン・チャイルド　／　扶桑社ミステリー　1998）

ドラゴン・ティアーズ（上・下）　（ホラー）
（ディーン・クーンツ　／　新潮文庫　1998）

“ドラゴン”がらみのタイトルの本が続くのは、単なる偶然です。
相変わらずクーンツはうまいです。絶妙の職人芸と言うべきか。
本作の主人公は男女の警察官コンビ、ハリーとコニー。ふたりは、昼食中にレストランで無差別銃撃事件に遭遇、見事なチームプレイで犯人を射殺します。しかし、それは悪夢の始まりに過ぎませんでした。人間離れした巨体を持つ浮浪者がハリーとコニーの行く先々に出没し、「お前たちは明日の夜明けまでの命だ」と宣言します。しかも、その浮浪者は超能力を持っているようで、銃撃も通用しません。同じ頃、ホームレスのジャネット母子と愛犬ウーファー、そして別のホームレス男性ミッキーも謎の存在に生命を脅かされていました。
間近に迫ったタイムリミットに追われる主人公たち、というシチュエーションはありがちですが（このパターンの最高傑作としては、ウィリアム・アイリッシュの「暁の死線」を挙げたいと思います）、さすがはクーンツ、あの手この手を繰り出して、破綻なくストーリーをまとめあげています。不気味で邪悪な敵の正体に関しても、ちゃんと論理的な（ＳＦ的ではありますが）謎解きもやってくれます。
作中、犬の主観で描かれている場面が何度も出てくるのですが、これがまさに犬そのもの！（笑）　見事です。
それにしても、解説を読んで初めて知ったのですが、クーンツの新刊の版権がとんでもないことになっていようとは！？（“超訳”で有名な某出版社が独占したらしい）　まともな訳でクーンツの新作が読めないというのは悲劇です。こうなったら原文で読むしか・・・（汗）。

オススメ度：☆☆☆☆

2003.4.15

聖竜戦記１　―闇の予言―　　（ファンタジー）
（ロバート・ジョーダン　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　1998）

死霊たちの宴（上・下）　（ホラー：アンソロジー）
（ジョン・スキップ＆クレイグ・スペクター：編　／　創元推理文庫　1998）

神の目の凱歌（上・下）　（ＳＦ）
（ラリー・ニーヴン＆ジェリー・パーネル　／　創元ＳＦ文庫　1998）

ニーヴン＆パーネルコンビの初の合作である「神の目の小さな塵」の、続編です。
とは言っても、前作が日本で出たのは１９７８年のこと。本屋で見かけた時には「ふうん、なんか面白そうな新作が出てるな。ハインラインが激賞してるんだ。でも、あまり良く知らない人が書いてるなあ」と思ったものでした。だって当時はまだニーヴンもパーネルも知らなかったんだってば！
四半世紀を隔てて読んだものですから、前作のストーリーはほとんど忘却の彼方。とにかくモート人という異星人と人類とのファースト・コンタクトを描いたものだ、としか覚えていませんでした。どこか地味な印象があったのですが、本作で言及される内容を見ると、覚えていたよりもスリリングな内容だったようです。
とにかく、前作のラストで、モート人（今回は“モーティー”という表現に統一されています）が宇宙へ進出してくることに危惧を抱いた人類帝国が、モート星系を艦隊で封鎖したわけですが、それから２０年。天文学者が予想もしなかった自然現象によって、モーティー封じ込めに破綻が生じる可能性が出てきました。それを防ぐために、主人公らはモート星域に急行するのですが・・・。
前半は状況説明やら何やらで、ちともたつくのですが、後半は一気呵成。
前作で描けなかった宇宙戦闘シーンをふんだんに盛り込んで、ラストはいかにもアメリカ正統派ＳＦ。
未読の方は、ぜひとも前作と合わせてお読みいただくことをお勧めします。前作も重版されてるし。

オススメ度：☆☆☆☆

2003.4.21

爬虫館事件　（怪奇：アンソロジー）
（角川ホラー文庫　1998）

大正から昭和初期にかけて一世を風靡した雑誌『新青年』。
そこから怪奇・幻想色の強い作品（だってホラー文庫だし）を選りすぐった作品集です。
この時期のこの種の作品って、とっても肌に合います。ですから、最近になって春陽文庫やちくま文庫から作家別の作品集が出ているのが、とても嬉しいです（ちくまは高すぎるけどな（^^；）。
この作品集もかなりの粒揃い。中には「なんだこりゃ」ってのもありますけど。
正統派幽霊譚「逗子物語」（橘 外男）、怪奇探偵小説の正道を行く「爬虫館事件」（海野 十三）、エキゾチック・サスペンス「タヒチの情火」（香山 滋）、ロマンチック幻想譚「水色の目の女」（地味井 平造）など、古めかしさは否めませんが、どこか懐かしく郷愁をそそる逸品です。

＜収録作品と作者＞「面影双紙」（横溝 正史）、「七つの閨」（水谷 準）、「血笑婦」（渡辺 啓助）、「＋・−」（城 昌幸）、「灯台鬼」（大阪 圭吉）、「火星の運河」（江戸川 乱歩）、「柘榴病」（瀬下 耽）、「人の顔」（夢野 久作）、「爬虫館事件」（海野 十三）、「水色の目の女」（地味井 平造）、「恐水病患者」（角田 喜久雄）、「蛞蝓綺譚」（大下 宇陀児）、「本牧のヴィナス」（妹尾 アキ夫）、「氷れる花嫁」（渡辺 温）、「氷人」（南沢 十七）、「タヒチの情火」（香山 滋）、「猫柳の下にて」（三橋 一夫）、「黒い手帳」（久生 十蘭）、「逗子物語」（橘 外男）

2003.4.22

凍月　（ＳＦ）
（グレッグ・ベア　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　1998）

疾風魔法大戦　（ファンタジー）
（トム・ホルト　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　1998）

いわゆる“ユーモア・ファンタジー”に分類される作品です。
ただ、タイトルから想像される内容とは若干ギャップがありました。
スコットランドの塚から発見されたバイキングの船。そこには、当時の日用品や宝物の他に、戦装束に身を固めた１３人のバイキングの遺体が、眠っているかのように安置されていました。
ところが、発掘した女性考古学者ヒルディの目の前で、かれらは目覚めます。１２００年前、邪悪な魔法使いと戦ったロルフ王と１２人の勇士が、再び世界が魔法使いの手に落ちる日によみがえるべく、眠りについていたというのです。ヒルディは案内役として、かれらと同行することになります。
一方、当の魔法使いはどうしていたかというと、すっかり現代に同化して、世界最大規模のコングロマリットの総帥として世界経済を牛耳っていました。
さらに、遺跡を取材に来たＢＢＣのプロデューサー、ダニーも事件に巻き込まれます。このダニーという人物、陰謀史観にどっぷりハマっていて（ケネディ暗殺は英国全酪協会の陰謀だと主張している、まさにトンデモさん）、出会ったバイキング一行をＣＩＡかどこかのエージェントと思い込み、スクープを確信して追いかけ始めます。
しかし、現代文明を見てもちっとも驚かないバイキングたち。
「そうか、この時代では魔法のことを“てくのろじい”と呼ぶのか」で納得してしまう（笑）。この辺の微妙なアンバランスさが笑いを誘います。
“モンティ・パイソン”風味と書かれていますが、まさにその通り。連発されるギャグの数々は、とても紹介し切れません。読んでみるべし。
ところが、解説で「こういう作品があと１４作もあります。読者の支持があれば、次々と刊行されるでしょう」とか書いてあるのに、５年経った今も刊行されてませんね（汗）。
人気なかったんだろうか・・・。

オススメ度：☆☆☆

2003.4.24

逆襲の<野獣館>　（ホラー）
（リチャード・レイモン　／　扶桑社ミステリー　1998）

屍者の行進　（ホラー：アンソロジー）
（井上 雅彦：編　／　廣済堂文庫　1998）

桜信仰と日本人　（ノンフィクション）
（田中 英明：監修　／　青春出版社　2003）

訳あって、ここのところ桜関係の情報収集をしているのですが。
その資料ひとつめ。
「サクラ」という名の語源だとか、「花見」の風習の由来だとか、日本にはどんな種類の桜があるのかとか、桜と関わった人々のエピソードとか、知らなかったことばかりだったので、なかなか興味深かったです。
巻末に日本全国の桜の名所の案内も載っているので、入門書としては手頃かも。安いし（笑）。

オススメ度：☆☆

2003.4.28

桜と日本人　（ノンフィクション）
（小川 和佑　／　新潮選書　1997）

桜の資料その２。
歴史や文学における桜の扱われ方がわかりそうだと思って買った本ですが。
なんか違和感が。
著者はけっこう偉い国文学者らしいのですが（全然知らなかった（^^；）、文章が微妙に独善的で説教調なので、読み進むのに抵抗を覚えます（なんだよ、えっらそうに、と感じてしまうのです）。
また、桜や文学作品には造詣が深いのですが、その他の知識は心もとなく、勘違いか思い込みによると思われる不自然な記述が散見されます。
上野寛永寺は江戸城の西北・乾に地を占めるとか（２３ページ）：寛永寺は江戸城の東北（艮）に当たります。天海僧正が鬼門封じのために東北方向に置いたという俗説は信憑性が薄いですが、少なくとも東寄りにあるのは確か。
富士火山のシラス台地とか（６５ページ）：シラス台地といえば南九州でしょう。確かに“シラス”とは火砕流性堆積物の一種を表す一般名詞ですが、富士山由来のシラスって聞いたことがありません。だいたい関東の土壌は白じゃなくて赤（ローム層）だろ！
このような記述があるために、他の部分の内容もいまひとつ信用できない気分になってしまいます。
あと、野生種の桜を偏愛し、ソメイヨシノをはじめとする園芸種の桜を必要以上に貶める発言が散見されるのも、なんとなく不愉快。「ふーん、そうですか」としか言いようがありません。
本題に関してはけっこう深みのある考察をしていると思うんですけど・・・上記のような理由から２度読む気にはなりません。書き方で損をしている典型だと思います。

オススメ度：☆

2003.4.29