レックス・ムンディ　（伝奇）
（荒俣 宏　／　集英社文庫　2000）

ラヴクラフトの遺産　（ホラー：アンソロジー）
（Ｒ・Ｅ・ワインバーグ＆Ｍ・Ｈ・グリーンバーグ：編　／　創元推理文庫　2000）

タイトルを見た瞬間、「クトゥルー神話アンソロジーだな」と思って買ったのですが・・・違ってました。でもまあ解説の朝松健さんも、同じ勘違いをしたそうですから、仕方がないかも（笑）。
確かに、よく考えてみればラヴクラフトが創造したのは「クトゥルー神話」のみならず、怪奇小説のひとつの方向性（いわゆる“コズミック・ホラー”ですな）なのですよね。その衣鉢を継ぐ怪奇小説作家たちがラヴクラフトに捧げたオマージュが集められているわけです。もちろん“クトゥルー”ネタの小説も半分以上ですから、満足度は抜群。
モダンホラーに相通じるＳＦホラー「大いなる“Ｃ”」（Ｂ・ラムレイ）、幻想的でエロチックなくすぐりもある「間男」（Ｒ・ガートン）、シェークスピアとクトゥルーを結合させた異色の「シェークスピア奇譚」（Ｇ・マスタートン）、過不足なく楽しめるヴードゥー・ホラー「血の島」（Ｈ・Ｂ・ケイヴ）、ちょっとせつない暗黒の残酷メルヘン「食屍姫メリフィリア」（Ｂ・マクノートン）、正統派クトゥルー譚「黄泉の妖神」（Ｇ・ウルフ）、アメリカの伝統的フォークロア、ジャージー・デビルを枕に未知との遭遇を重厚に描く「荒地」（Ｆ・Ｐ・ウィルスン）など、粒揃いです。

＜収録作品と作者＞「序――Ｈ・Ｐ・ラヴクラフトへの公開書簡」（ロバート・ブロック）、「間男」（レイ・ガートン）、「吾が心臓の秘密」（モート・キャッスル）、「シェークスピア奇譚」（グレアム・マスタートン）、「大いなる“Ｃ”」（ブライアン・ラムレイ）、「忌まわしきもの」（ゲイリー・ブランナー）、「血の島」（ヒュー・Ｂ・ケイヴ）、「霊魂の番人」（ジョゼフ・Ａ・シトロ）、「ヘルムート・ヘッケルの日記と書簡」（チェット・ウィリアムスン）、「食屍姫メリフィリア」（ブライアン・マクノートン）、「黄泉の死神」（ジーン・ウルフ）、「ラヴクラフト邸探訪記」（ゲイアン・ウィルスン）、「邪教の魔力」（エド・ゴーマン）、「荒地」（Ｆ・ポール・ウィルスン）

オススメ度：☆☆☆☆

2004.5.5

制覇せよ、光輝の海を！（上・下）　（ＳＦ）
（キャサリン・アサロ　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2000）

太陽系帝国の守護者　（ＳＦ）
（クルト・マール　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2004）

竜魔大戦４　―聖都ルイディーン―　（ファンタジー）
（ロバート・ジョーダン　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　2000）

塔の物語　（怪奇：アンソロジー）
（井上 雅彦：編　／　角川ホラー文庫　2000）

自分の創作以外にホラーアンソロジストとして大活躍の井上雅彦さん。『異形コレクション』（廣済堂文庫→光文社文庫）、『異形ミュージアム』（徳間文庫）に続いて、第３のオリジナルアンソロジーを企画しました。
この『異形アンソロジー タロット・ボックス』はその名の通り、タロットカードの大アルカナの絵柄をテーマに、そのテーマに関する怪奇・幻想・ホラー小説を過去の諸作品から発掘してまとめようという、野心的な試みです。
で、第１巻は大アルカナの『塔』がテーマ。ヨーロッパ風の城砦や鐘楼から日本的なからくり建築、近代的な摩天楼からノスタルジックな巨大煙突まで、塔にまつわる内外の怪奇幻想譚が集められています。
一世を風靡したゲーム「クレイジー・クライマー」を彷彿とさせる「蠅」（都筑道夫）、和風幻想譚「星の塔」（高橋克彦）、かのダーレスのデビュー作「蝙蝠鐘楼」、戦前の“奇妙な味”の一編「煙突奇談」（地味井平造）など。文豪ゲーテの作品も入っていました（というか、これがゲーテの初読みって・・・（＾＾；）。
でも、このシリーズも『異形ミュージアム』とほぼ同様、３巻目が出たままそれっきり中断してしまっているんですよね。やはり出版社が・・・（汗）。

＜収録作品と作者＞「塔」（マーガリタ・ラスキー）、「星の塔」（高橋 克彦）、「市庁舎の幽霊」（水見 稜）、「城館」（皆川 博子）、「カリヤーンの塔」（中野 美代子）、「骸骨踊り」（ヨハン・ウォルフガング・フォン・ゲーテ）、「煙突奇談」（地味井 平造）、「蠅」（都筑 道夫）、「蝙蝠鐘樓」（オーガスト・ダーレス）、「ロンドン塔の判官」（高木 彬光）、「高層都市の崩壊」（小松 左京）、「摩天楼」（島尾 敏雄）、「塔」（堀 敏美）

オススメ度：☆☆☆

2004.5.11

囁く血　（ホラー：アンソロジー）
（ジェフ・ゲルブ＆マイクル・ギャレット：編　／　祥伝社文庫　2000）

真夜中の檻　（怪奇・エッセイ）
（平井 呈一　／　創元推理文庫　2000）

平井呈一さんと言えば、怪奇・幻想小説の研究家・翻訳家として知られていますが、氏の数少ない創作「真夜中の檻」と「エイプリル・フール」の２編を中心に、怪奇小説論や作家論、エッセイなどをまとめた、まさに平井呈一さんの集大成と言える本です。
思えば、中学の時に創元推理文庫版の「怪奇小説傑作集」で、平井さんの解説と共に初めて怪奇小説に触れ、以来ずっと怪奇小説に親しんできた身です。特に「怪奇小説傑作集」の１〜３巻に分けて収められている解説は、ゴシック小説の成り立ちから英米の作家たちの紹介まで、丁寧かつコンパクトにまとめられていて、今も機会がある毎に読み返しているのですが、まだホラーというジャンルが確立される前の怪奇小説史としてこれに優るものはありません。「オトラント城奇譚」（ウォルポール）を初め、レ・ファニュ、マッケン、Ｍ・Ｒ・ジェイムズ、ブラックウッド、ラヴクラフト、ビアスなど主だった怪奇小説の遍歴はすべてそこから始まったのです。
さて、収録されている２編のうち「真夜中の檻」は、氏が愛して止まなかったアーサー・マッケンの土俗的で淫靡なエロティシズムを純和風テイストの中に見事に移植した作品です。そして一方の「エイプリル・フール」は対照的に都会を舞台にした一種のドッペルゲンガー譚で、甘酸っぱく切ない幕切れが余韻を残します。
併録された解説やエッセイも読み応えがあり、怪奇小説ファンとしては外せない１冊でしょう。
それにしても、現代のモダンホラーを読んだとしたら、平井さんはどのような感想を抱かれるのでしょうか。きっと「こんなものは読むに耐えん！」とおっしゃるのでしょうね（笑）。

＜収録作品＞「真夜中の檻」、「エイプリル・フール」、「『魔人ドラキュラ』あとがき」、「怪奇小説と私」、「お化けの三人男」、「ブラックウッドのことなど」、「Ｊ・Ｓ・レ・ファニュ」、「ウォルター・デ・ラ・メア」、「ビアスとラヴクラフト」、「アーサー・マッケン」、「デニス・ホイートリ」、「Ｍ・Ｒ・ジェイムズ、その他の怪談作家」、「海外怪談散歩」、「はじめに――『こわい話・気味のわるい話』第一輯」、「西欧の幽霊」、「西洋ひゅーどろ三夜噺」、「私の履歴書」

オススメ度：☆☆☆☆

2004.5.14

影が行く　（ＳＦ：アンソロジー）
（中村 融：編　／　創元ＳＦ文庫　2000）

現代のモダンホラーというのは、純粋ホラーにＳＦ、ロマンス、アクション、エロスなどの要素を付加したジャンル・ミックスであることは明らかです。しかし、かつては怪奇幻想小説とＳＦとの境界線が曖昧だった時期がありました。
２０世紀前半、パルプ雑誌が乱立していた時代、そして１９５０年代のＢ級ＳＦ映画黄金時代から、「アウター・リミッツ」などの怪奇ＳＦテレビドラマ（「Ｘ−ファイル」のはしりですね）が人気を呼んでいた頃・・・。
それらの時代を代表する、ＳＦと怪奇幻想の狭間に妖しく咲いた作品群を、中村融さんが編集・翻訳したオリジナル・アンソロジーが本書。
とにかく、ラインアップされた作者の充実に驚かされます。マシスン、クーンツ、ライバー、ゼラズニイ、オールディス、Ｊ・ヴァンス、ベスター、Ｆ・Ｋ・ディック、Ｊ・Ｗ・キャンベルＪr.と、いずれもＳＦ・ホラー界で一家をなした錚々たる顔ぶれです。
特筆すべきは「影が行く」（Ｊ・Ｗ・キャンベルＪr．）と「唾の樹」（Ｂ・Ｒ・オールディス）の２作品が含まれていることでしょう。いずれも１００ページを越すボリュームですが、この２作を読めるだけで値段分以上の価値があります。
「影が行く」は、あのＳＦ映画「遊星よりの物体Ｘ」（ジョン・カーペンターによるリメイク版は「遊星からの物体Ｘ」）の原作です。南極の氷の下から発見された数千年前の宇宙船と異星人の死体。ですが、死んでいたと思われた異星人は凍結が解けると共によみがえり、基地を恐怖に陥れます。変身能力がある怪物は犬や隊員にも化けられることが判明し、隊員たちは隣にいる同僚が怪物が化けた姿ではないかと疑心暗鬼に陥っていきます。今、読んでみると、カーペンターは原作にとても忠実に映画を作っていたのだと再認識できます。実は映画の方を先に見ていたので、映画から感じる恐怖とサスペンスをそのまま再体験できました。
もう一方の「唾の樹」は存在を知らず、初めて読んだのですが、１９世紀のイギリスの片田舎を舞台に、宇宙から飛来した謎の存在によって変貌していく農場の恐怖を描いた重厚な一品。作者オールディスには、高校時代に「地球の長い午後」を読んだ時以来、無条件降伏なのですが、ますますその意を強くしました。ラヴクラフトの「宇宙からの色」を思わせる雰囲気と怪現象、隣人が変貌していく不安、透明怪物の実体が明らかとなるショッキングでグロテスクな描写など、４０年前の作品なのにモダンホラーの精髄と言ってもいいほどです。
他にも『ミステリー・ゾーン』の１エピソードでもある「消えた少女」（Ｒ・マシスン）、怪奇ＳＦでおなじみの例の怪物を描いた典型「群体」（Ｔ・Ｌ・トーマス）、吸血鬼ネタをＳＦに組み入れた「吸血機伝説」（Ｒ・ゼラズニイ）、これもサイコ・サスペンスになるネタをいかにもＳＦ的に料理した「ごきげん目盛り」（Ａ・ベスター）、スピリチュアリズムとＳＦの融合「ボールターのカナリア」（Ｋ・ロバーツ）ほか、ハズレはありません。
ＳＦファンもホラーファンも必携の一冊かと。

＜収録作品と作者＞「消えた少女」（リチャード・マシスン）、「悪夢団」（ディーン・Ｒ・クーンツ）、「群体」（シオドア・Ｌ・トーマス）、「歴戦の勇士」（フリッツ・ライバー）、「ボールダーのカナリア」（キース・ロバーツ）、「影が行く」（ジョン・Ｗ・キャンベル・ジュニア）、「探検隊帰る」（フィリップ・Ｋ・ディック）、「仮面」（デーモン・ナイト）、「吸血機伝説」（ロジャー・ゼラズニイ）、「ヨー・ヴォムビスの地下墓地」（クラーク・アシュトン・スミス）、「五つの月が昇るとき」（ジャック・ヴァンス）、「ごきげん目盛り」（アルフレッド・ベスター）、「唾の樹」（ブライアン・Ｗ・オールディス）

オススメ度：☆☆☆☆

2004.5.16

帰還　（ホラー：アンソロジー）
（井上 雅彦：編　／　光文社文庫　2000）

テーマ別書き下ろしホラー・アンソロジー『異形コレクション』の第１６弾。
本巻より、出版社が廣済堂出版から光文社に変わっていますが、井上さんの序文によると、廣済堂の事業方針の変更で新刊の出版が行われなくなったため、版元を光文社に移すことになったのだそうです。
このようにトレードがスムーズに行われたというのは、ちょっといい話ですよね（笑）。Ｔ書店とＫ書店が関わっているふたつのアンソロジーの運命と比較すると、特にね・・・。
さて、本巻のテーマは『帰還』。つまり、空間・時間・次元の境を越えて、懐かしい場所へ戻って来るというものです。
宇宙からだったり、あの世からだったり、都会からだったり、旅先からだったり。バリエーションは無限です。
女性らしくリリカルな「わたしの家」（竹河 聖）と「失われた環」（久美沙織）、不意に過去がよみがえって日常を冒す「鏡地獄」（田中文雄）と「深い穴」（中井紀夫）、暗黒のメルヘン「或るロマンセ」（五代ゆう）、スプラッターだがどこか切ない「地の底からトンチンカン」（友成純一）、ホラーというよりはピュアなファンタジー「世界玉」（藤田雅矢）、ドッペルゲンガー譚にひとひねり加えた「帰去来」（北原尚彦）、ポオの「アーサー・ゴードン・ピム」を彷彿とさせ、なおかつそれを超えた「帰還」（菊地秀行）など。

＜収録作品と作者＞「リカ」（太田 忠司）、「地の底からトンテンカン」（友成 純一）、「Ｙｏｕ'd be so nice to come home to.」（小中 千昭）、「鏡地獄」（田中 文雄）、「月夜にお帰りあそばせ」（安土 萌）、「リターンマッチ」（山下 定）、「復帰」（石田 一）、「失われた環」（久美 沙織）、「骸列車」（倉阪 鬼一郎）、「赤い実たどって」（篠田 真由美）、「深い穴」（中井 紀夫）、「帰去来」（北原 尚彦）、「アンタレスに帰る」（早見 裕司）、「帰缶」（江坂 遊）、「わたしの家」（竹河 聖）、「ホーム」（奥田 哲也）、「或るロマンセ」（五代 ゆう）、「龍宮の匣」（石神 茉莉）、「夜明け、彼は妄想より来る」（牧野 修）、「母の行方」（飯野 文彦）、「星に願いを」（本間 祐）、「世界玉」（藤田 雅矢）、「空の淵より」（井上 雅彦）、「帰還」（菊地 秀行）

オススメ度：☆☆☆

2004.5.18

狂骨の夢　（ミステリ）
（京極 夏彦　／　講談社文庫　2000）

フリーダムズ・チャレンジ　―挑戦―　（ＳＦ）
（アン・マキャフリイ　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2000）

大導師アグリッパ　（ヒロイック・ファンタジー）
（栗本 薫　／　ハヤカワ文庫ＪＡ　2000）

『グイン・サーガ』の第７５巻です。
シリーズの序盤から名前だけは何度も言及されてきて、これまで姿を現さなかった最後の（かどうかはわかりませんが）大物、三大魔道師と並び称される中でも最も強大で謎めいた存在であり≪大導師≫の尊称を持つアグリッパが、遂に実体を顕わにします。
これまでに紹介された三大魔道師のうち、グラチウスがアレでロカンドラスがアレでしたから、どんな人物（？）が登場するのかと楽しみにしていましたが、キタイに・・・いや期待にたがわぬ大人物（笑）でした。本巻の前半で語られる、３人の魔道師の人知を超えた会話は、これまでほのめかされたきたことを再確認し、物語を整理する上で大きな意味を持っていますし、何よりも知的興奮でわくわくさせられるものでした。
そして後半では、舞台はパロに戻り、いよいよ事態は一触即発に。意外な人物が、意外にも冷酷かつ狡猾な策を弄し、びっくり。しばらく見ないうちに、あのヴァラキアの少年も（いいか悪いかは別にして）成長したものです。

オススメ度：☆☆☆☆

2004.5.24

けだもの　（ホラー）
（ジョン・スキップ＆クレイグ・スペクター　／　文春文庫　2000）

妖精とその仲間たち　（ファンタジー）
（井村 君江　／　ちくま文庫　2000）

ケルトの妖精研究では日本の第一人者、井村君江さんが、妖精たちについて例を挙げてわかりやすく解説した本。
１章ごとに図版が付され（白黒ですが）、平易な文で丁寧に書かれていますので、初めて妖精に興味を持ったという方向けの入門書としては最適かも。でもキャサリン・ブリッグズの著書やイェイツのケルト妖精物語を持っていれば、必要ありません。

オススメ度：☆☆☆

2004.5.27

終わりなき平和　（ＳＦ）
（ジョー・ホールドマン　／　創元ＳＦ文庫　1999）

同じ作者の同じようなタイトルの作品「終りなき戦い」を読んだのは１９８６年。もう２０年近く前です。ヒューゴー賞を受賞した「終りなき戦い」は、バトルスーツに乗った半機械戦士たちが謎の異星人と熾烈な戦いを繰り広げる宇宙戦争ＳＦで、消耗品扱いされる兵士の悲哀や戦争の不条理さを正面から描き、ベトナム戦争を投影したものだと言われています（作者ホールドマンもベトナムの従軍経験あり）。
ところが、本作はその続編ではありません。底流となる思想は共通したものがありますが。
舞台となる２１世紀半ばの地球は、ある種の暗黒時代でした。ナノテクの発展によって、原料を与えてプログラミングさえすれば何でも製造してくれるマシン『ナノ鍛造機』の出現によって、先進国には完全福祉社会が実現した一方、『ナノ鍛造機』を持てない国家との文化的落差が大きく広がっています。このような、かつての南北問題が拡大した結果、世界は二分され、白人・キリスト教・資本主義・先進国 Ｖ．Ｓ．黒人中心・旧第三世界・民族主義・途上国　という両者による対立が激化し、限定核兵器まで投入した紛争が世界のあちこちで発生しているという状態。さらにキリスト教原理主義の過激な一派は、世界の終末を自らの手で現出させるべく胎動を始めています。
その戦いの主役となるのが、“ソルジャーボーイ”と呼ばれる機械兵器です。ロボットともサイボーグともバトルスーツとも異なり、背後の安全な基地に隔離された男女と脳神経的に融合されて、かれらの手足となって動く機械兵士と呼べばいいでしょうか。戦闘単位は１０人（男女５人ずつ）ですが、戦闘参加中、１０人の精神は完全に融合され、登場人物の一人が言うには「２０本ずつの手足と５つの男性器、５つの女性器を持つ１体の生き物になったようなもの」となります。精神融合されるためにプライバシーはなく、過去のトラウマや秘密の性癖まで隊員間にはすべて筒抜けとなるのです。機械士と呼ばれるかれら兵士はエリートですが、精神的ストレスが激しく、神経に異常を起こしたり死亡したりというケースも多いのです。
主人公ジュリアンは黒人の機械士ですが、軍務を離れれば物理学の講師であり、同僚の１５歳年上の白人女性研究者とは愛人関係にあります。パナマの基地で中米の敵対勢力と戦闘を繰り返しながらも、ジュリアンは戦争とそれに従事する自分に疑問を抱いています。
一方、愛人のアメリアが関係している“ジュピター計画”というプロジェクトは、木星を実験場としてビッグバンを再現しようという壮大なものでした。また、機械士で用いられている“神経ジャック”には驚くべき副次効果があることがわかってきます。
前半の戦争ＳＦから、中盤に至って人類の危機、さらにそれを乗り越えるための奇抜な計画に至りますが、全体的には地味な印象です。解説でも書かれている「純文学的」という表現がぴったり。これを読むと、宗教的狂信こそがもっとも怖ろしい破滅への入口だということが、よくわかります（作者が言いたかったテーマとは少し外れていると思いますが、今の世相を考えると・・・ね）。

オススメ度：☆☆☆

2004.5.30

エンダーズ・シャドウ（上・下）　（ＳＦ）
（オースン・スコット・カード　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2000）

ヒューゴー・ネビュラ両賞を受賞した「エンダーのゲーム」の姉妹編。とはいえ、ほぼ四半世紀をおいて書かれたものです。
２２世紀、地球は昆虫型の異星生物バガーの侵略を受け、危ういところで攻撃を退けます。しかし、次の侵略が行われるのは時間の問題という認識の下、ＩＦ（国際艦隊）が結成され、将来の艦隊指揮官となるべき有能な人材を鍛えるべくバトル・スクールが設立されています。衛星軌道上に作られたバトル・スクールには、世界中からスカウトされた５歳〜１０歳（上限はちと記憶があやふやですが）の男女の子供たちが集められ、日夜、苛酷な訓練と教育の洗礼を受けています。その中で頭角を現したエンダー・ウィッギン少年は、同輩・先輩のいやがらせや教官が仕掛ける理不尽とも言える試練を次々に乗り越え、遂には最終的に人類に決定的な勝利をもたらすことになるのです。
上記の物語をエンダーを主人公に描いたのが「エンダーのゲーム」ですが、この「エンダーズ・シャドウ」は、エンダーの後輩で部下のひとり、スクールで最もちびの少年ビーンの目を通して同じ出来事が描かれるものです。
ビーンは、２歳の頃からロッテルダムのスラムでストリート・チルドレンとして暮らしていました。実は出生の秘密を抱える（もちろん本人は知らない）ビーンは、その名前も本名ではなく、子供たちの中で“豆粒”のように小さいという理由で呼ばれていた通称です。しかしビーンはおそろしく早熟で頭が切れ、彼の知恵で子供たちはよりよい生活を送れるようになりますが、ある殺人事件を契機にビーンはバトル・スクールに送られ、他の優秀な子供たちに一緒に訓練に明け暮れることになりますが、持ち前の抜け目のなさと機転で道を切り開き、遂にはエンダーも気付かなかった事実を知ることになります。
この話を読みながら、はるか昔に読んだ「エンダーのゲーム」の内容を徐々に思い出していったのですが、実はビーンの存在はまったく覚えていませんでした。敵役のボンソーや、エンダーの同僚のぺトラやカーンは、本人が登場するとすぐに思い出したのですが。
でも、ある意味“いい子”だったエンダーよりも、ビーンのような斜に構えたひねくれ者の方が好感が持てるというのは、やはり自分が天邪鬼なせい？（笑）
ラストのとってつけたような感動的な結末（いえ、ちゃんと伏線は入念に張られていましたから、唐突感はないはずなのですが、なんとなくカードらしくないと思いまして）にははからずも泣かされてしまいました。
できれば「エンダーのゲーム」を読後にお読みになるのがよろしいかと。

オススメ度：☆☆☆☆

2004.6.1

魔の聖域　（ヒロイック・ファンタジー）
（栗本 薫　／　ハヤカワ文庫ＪＡ　2000）

バラヤー内乱　（ＳＦ）
（ロイス・マクマスター・ビジョルド　／　創元ＳＦ文庫　2000）

レギュレイターズ（上・下）　（ホラー）
（リチャード・バックマン　／　新潮文庫　2000）

過ぎ去りし日々の光（上・下）　（ＳＦ）
（アーサー・Ｃ・クラーク＆スティーヴン・バクスター　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2000）

イギリスＳＦ界の重鎮（とは言ってもスリランカ在住ですが）クラークと、同じイギリス人で最先端のハードＳＦを得意とするバクスターが初めて合作した長編です（短編は以前に合作歴があるらしい）。
２１世紀前半、海王星軌道からまっすぐに地球に向かって来る小惑星が発見されました。ワームウッド（にがよもぎ）と名付けられたその惑星は、５００年後に地球と衝突することが明らかになります。その時の科学技術では破局を避けるすべはなく、世相は乱れ、刹那的な快楽に耽溺する者、狂信的な宗教に身を投じる者などが増え、まさに末法の世を思わせますが、それでも大部分の人は悲劇はまだ当分先のことだと考え、ある種の諦観を抱きながら日々の営みを続けています。
世界的な情報通信会社を一代で築いたワンマン社長ハイラム・パターソンは、真空を圧縮することで発生するワームホール（宇宙ＳＦでワープに用いられる“時空の穴”ですな）を安定させ、時間経過のない通信手段を得ることに成功します。ハイラムの長男の科学者ダヴィッド（ある事情からそれまで親子の縁を切られていた）は研究を続け、いかなる空間をもカメラのように覗けるワームホール――通称“ワームカム”の開発に成功、これによって、世界からプライバシーは一掃されてしまいます。スクープを求めてハイラム一族に近づき、ハイラムの次男ボビーと恋に落ちたジャーナリスト、ケートは“ワームカム”によってスパイ行為を摘発され、裁判にかけられます。
従来の社会規範やタブーが崩壊する一方、ボビーの暗示により、ダヴィッドは“ワームカム”が空間のみならず時間も超えて作用することを発見します。それによって、歴史上の様々な伝説が真実の光に照らされる一方、人々は現在のプライバシーのみならず、過去の行状まですべて白日の下に曝されるという事態となり、すべての悪事は露見することとなります（読みながら、今の国会議員にぜひ使ってみたいと思ってみたり（＾＾；）。
そして、プライバシーから解放された若い世代は、新たな文化を育み、ついには――。
過去を自由に覗き見るという、まさにドラえもん的なガジェットが、人類文化にもたらす変革のビジョンは、クラークの「幼年期の終り」を思わせます。ハードＳＦというよりも、思弁小説（スペキュレイティヴ・フィクション）という表現が正しいでしょう。道具立ての割には、お話として地味ですけどね。

オススメ度：☆☆☆

2004.6.9

ハイペリオン（上・下）　（ＳＦ）
（ダン・シモンズ　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2000）

デスペレーション（上・下）　（ホラー）
（スティーヴン・キング　／　新潮文庫　2000）

ピッチブラック　（ＳＦ）
（フランク・ローリア　／　竹書房文庫　2000）

２０００年１２月に日本公開されたＳＦアクション映画「ピッチブラック」（見てはいません）のノヴェライゼーションです。そういえば、竹書房の文庫って初めて読みました。
遭難して未知の惑星に不時着した旅客宇宙船。３つの太陽が空を支配し、夜が訪れない惑星で、生き残ったメンバーはなんとか生き延びようとします。宇宙船の副操縦士フライ、凶悪な連続殺人犯のリディックと彼を護送中の賞金稼ぎジョンズ、密航少女ジャッキー、鼻持ちならない金持ちのパリス、サバイバル術に長けたジークとシャザのカップル、聖地を目指していたイスラム教徒イマムと仲間たち。
しかし、ようやく発見したかつての植民者の住居跡で、ジークが不可解な死を遂げます。廃墟の暗闇の中に、未知の凶悪な異生物が潜んでいたのです。
怯え、いがみ合い、疑心暗鬼に陥りながらも、皆は発見した小型宇宙艇を稼動させようと、協力してエネルギーパックの運搬にかかりますが、ひとり、またひとりと犠牲者は増えていきます。しかも、２２年に１回の日食が迫っていました。地上が暗闇におおわれれば、殺人生物が跳梁することは明らかです。
典型的なノヴェライゼーションで、ストーリーを追っているだけですが、テンポがよく、なかなか楽しめます。「あ、こいつ、死ぬな・・・。死ぬぞ、死ぬぞ・・・。ほら、死んだ」と“お約束”通りの展開ですし。

オススメ度：☆☆☆

2004.6.18

古書収集十番勝負　（ミステリ）
（紀田 順一郎　／　創元推理文庫　2000）

古書業界にも造詣の深い紀田順一郎さんの古書ミステリ（？）。
神田神保町の一等地に店を構える古書店、村雲書店の店主がガンで余命１年と宣告されます。店主の悩みの種は店の跡継ぎ。長女の婿か次女の婿か、どちらも一長一短で決められず、かといって共同経営させようものなら内部抗争で共倒れとなるのは目に見えています。
窮余の一策として店主が選んだのは“古書収集十番勝負”。リストアップした１０冊の稀覯本を、半年のうちに数多く、しかも適正価格で仕入れた方に店を継がせると言い出したから、さあ大変。目の色を変えたふたりの婿は、神保町界隈の古書業界を巻き込み、血眼になって古書漁りに邁進します。騒ぎを聞きつけた古書コレクターの大学教授とその助手、教授の宿命のライバルとも言うべき塾経営者も勝負に参戦、亡くなった蔵書家の邸宅やデパートの古書祭で、悪知恵の限りを尽くした争奪戦が展開されます。そして、洗足亭主人を名乗る怪人物から、入手困難になっている数冊を含めた入札話が持ち込まれ、物語はクライマックスへ――。
古書業界や古書に群がる常軌を逸した人々（自分も仲間ではないとは申しません（＾＾；）の生態は、唐沢俊一＆なをきさんの「脳天気教養図鑑」にマンガで活写されていましたが、ここでは文章で生き生きと描かれています。ミステリではありますが、殺人もなければ暴力もない、犯罪が出てくるとすれば万引きと詐欺くらいですから、のどかなものです。もっとも、登場人物たちは、たかが古書（されど古書）に目を血走らせているのですから笑えません（←わが身を省みて言っている）。
この内容を笑い飛ばすか感情移入しまくってしまうかで、その人の本性（本に対する“性”）が見えてくるかも知れませんね。

オススメ度：☆☆☆☆

2004.6.19

陰陽師　付喪神ノ巻　（伝奇）
（夢枕 獏　／　文春文庫　2000）

陰陽師・安倍晴明を主人公とする連作短編集の第３弾です。
今回も、晴明と相棒の源博雅が、京の都の怪異の謎を解いていくお話が７篇、収められています。
ところで、３巻目まで読んできて、この物語集は単なる時代ホラーではないと気付きました。平安貴族の日常生活を活写した風俗小説なのではないかと思えてきたのです。ある意味では「サザエさん」に近いのではないかと。つまり、現代が舞台であれば、ここに描かれているような事件が起こったとしたら、それは超自然の出来事になります。しかし、かの時代には、それは自然なのです。恨みをもって死んだ者が鬼となってたたり、暗闇で物の怪が蠢く・・・。あやかしも怪異も、誰もが身近に感じ取れた時代。
そして、もうひとつは「水戸黄門」のようにパターン化された展開。まず怪異が起こり、博雅が晴明のところに事件を持ち込み（逆の場合もある）、晴明が腰を上げます。その際には、黄門様の印籠のように「ゆこう」「ゆこう」というふたりの掛け合いがあり、後半の解決へと続きます。題材がバラエティに富んでいるだけに、このパターン化は読者に安心感を与えてくれます。
恋に狂った女性の凄絶さがかえって切ない「鉄輪」や「這う鬼」、ジェイコブズの「猿の手」を思わせる「迷神」、怪異な生き物が跳梁する「血吸い女房」、歌人の妄執を“歌合”に託して描く「ものや思ふと……」など。

＜収録作品＞「瓜仙人」、「鉄輪」、「這う鬼」、「迷神」、「ものや思ふと……」、「打臥の巫女」、「血吸い女房」

オススメ度：☆☆☆

2004.6.20

祈りの海　（ＳＦ）
（グレッグ・イーガン　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2000）

スパンキイ　（ファンタジー）
（クリストファー・ファウラー　／　創元推理文庫　2000）

クリストファー・ファウラーの作品を読むのは「ルーフワールド」（ハヤカワ文庫ＦＴ　現在は入手困難）以来です（この２冊しか邦訳されていないんですけど）。
「ルーフワールド」は、いっぷう変わった作品で、ロンドン中心街の建物の屋根の上に独特の文化を持つ、下界と隔絶された社会が存在していて、それを知った青年と女流作家が冒険に巻き込まれていくというものでした。伝奇的要素と暴力とアクションが混在していて、独特の世界観が新鮮でした。
さて、十数年ぶりに読むファウラー作品「スパンキイ」。
こちらは、意外にも古典的なネタを題材にしたダーク・ファンタジーです。
うだつのあがらない青年マーティンは、ある夜、酒場で非のうちどころのない容姿をした（つまり自分とは対照的な）青年と出会います。青年はスパンキイと名乗り、「自分は人間ではなく、ダイモーンだ。きみさえ良ければ、きみの人生を１８０度いい方向に変えてやろう」と提案してきます。
半信半疑のマーティンですが、悩んだあげくスパンキイの提案を受け入れます。そうしたらあら不思議。マーティンは勤務先の家具屋でライバルとの出世競争に勝ち、一流レストランでファッションモデルと食事をしてそのまま彼女とベッドイン、街でごろつきにからまれれば電光石火の早業でノックアウト――と、やることなすこと大当たり。いろいろと問題を抱えていた家族もいい方向へ向かい、人生は順風満帆のようでした。
ところが、スパンキイはダイモーン。つまり、精霊か妖魔のような存在です。古今東西、鬼や悪魔や精霊に願いをかなえてもらった人は、とんでもないしっぺ返しを食うことになるのは明らかで、マーティンもスパンキイにおぞましくも怖ろしい対価の支払いを迫られることになります。
前半では、あまりの環境の激変に不安になりながらもスパンキイの甘言に乗せられて、人生の成功へまっしぐらのマーティンが、中盤に至ってスパンキイの正体を知って愕然とし、そこからは人知を超えた能力を駆使するスパンキイに翻弄されながらもなんとか運命を変えようと悪戦苦闘することになります。
プロットは単純でストーリーも一本道ですが、脇役陣が充実していてテンポもよく、途中で飽きさせません。ただし、かなり残酷でスプラッターなシーンもありますのでご注意。

オススメ度：☆☆☆

2004.6.24

ＢＲＡＩＮ　ＶＡＬＬＥＹ（上・下）　（ＳＦ）
（瀬名 秀明　／　角川文庫　2000）

監禁淫楽　（怪奇：アンソロジー）
（七北 数人：編　／　ちくま文庫　2000）

・・・あ、タイトルで引かないでください（引くでしょ）。
ちくま文庫から全３巻で出ているアンソロジー“猟奇文学館”の第１巻です。
タイトルの通り、平たく言えば“ひとの自由を奪って閉じこめるという行為”をテーマとした短編集です。もちろん、自由を奪うという意味では物理的なことにとどまらず精神的にそのような状況に追い込むということも含まれます。
個々の作品の内容についてはコメントを避けますが、ほとんどはあまり読んで気分のいいものではありませんでした（＾＾；　

＜収録作品と作者＞「朱の檻」（皆川 博子）、「選ばれた女」（連城 三紀彦）、「囚われて」（小池 真理子）、「ズロース挽歌」（宇能 鴻一郎）、「おれの人形」（式 貴士）、「柔らかい手」（篠田 節子）、「女形の橋」（赤江 瀑）、「天鵞絨の夢」（谷崎 潤一郎）

オススメ度：☆

2004.6.28

人肉嗜食　（怪奇：アンソロジー）
（七北 数人：編　／　ちくま文庫　2001）