ミステリ＆SF感想vol.137

［紹介］
　　小学4年生の芳雄の住む神降市では、残酷な猫殺し事件が相次いで発生していた。同級生のミチルちゃんがかわいがっていた猫も被害に遭ってしまい、芳雄は刑事をやっている父親に犯人逮捕を頼み込む一方で、近所の子供たちと結成した探偵団で犯人探しを始める。そんな時、転校してきたばかりの鈴木君と掃除当番で一緒になった芳雄は、“ぼくは神様なんだよ”という鈴木君の言葉に驚かされる。この世界を創造し、知らないことは何一つないという鈴木君は、猫殺しの犯人も教えてくれたのだ。そして数日後、芳雄たち探偵団は、秘密基地として使っていた古い屋敷で死体を発見することになった……。

［感想］

［紹介と感想］
　かつて単独で“400円文庫”として刊行された「生存者、一名」・「館という名の楽園で」に、書き下ろしの中編「そして名探偵は生まれた」を加えて一冊にまとめたという、すでに400円文庫を購入した読者にとっては何とも微妙な作品集です。
　とはいえ、内容そのものはなかなかの出来といっていいでしょう。オーソドックスな本格ミステリのスタイルを、パロディやメタ趣向なども取り込んでそれぞれ異なる方向へ展開しながら、読後の印象には統一感を持たせてあるという、コンセプトアルバムのような一冊です。

「そして名探偵は生まれた」

　数々の難事件を鮮やかに解決しながら世間的な名声はなく、警察関係者にのみその名が知られる名探偵・影浦逸水。先日解決した事件の関係者だった会社社長に招かれて、助手の武邑大空とともにその保養施設を訪れたのだが、雪の降り積もったその夜、宴の終わった後に不可解な事件が起こった。密室状況のホールの中で、社長が殺害されていたのだ。名探偵・影浦逸水が解き明かした真相は……？

　パロディ要素を多分に含んだミステリですが、例えば東野圭吾『名探偵の掟』のようなミステリそのもののパロディではなく、対象となっているのはあくまでも“名探偵”という存在。“名探偵”を現実的な世界に放り込んで既存のイメージを覆すという点では、例えば北村薫『冬のオペラ』（の序盤）に通じるところがありますが、この作品ではそれがはるかに徹底されており、読んでいて身につまされながらも苦笑を禁じ得ません。
　しかしそれでいて、読後に漂う後味は苦く、ブラック。トリックはさほどでもありませんし、とある理由で結末が見えやすくなっているという弱点もありますが、それでもインパクトの感じられる作品です。

「生存者、一名」

　多数の死傷者を出す爆弾テロ事件を起こしたカルト宗教〈真の道福音教会〉。その実行犯となった男女四名は、海外逃亡に備え、二名の教会幹部とともにとある孤島に潜伏することになった。だが、すぐに幹部の一人がクルーザーごと姿を消し、もう一人は実行犯たちが教会のスケープゴートにされたことを明かす。かくして取り残された総勢五名は、絶望の中で孤島生活を送り始めたが、やがて一人ずつ殺されていき……。

　冒頭に挿入されたニュース（新聞記事？）で“生存者一名、死者五名”（118頁）という結末が大胆に提示された後、（時おりニュースを挟みながら）テロリストの一人の視点から孤島での物語が綴られています。島に取り残された人数とニュースで紹介された人数の不一致によって、犯人当て以上に“生存者当て”の興味がクローズアップされているところが非常にユニークです。
　一人ずつ殺されて減っていくのは孤島ものの常道ですが、外部に救助を求めるわけにはいかないテロリストであり、味方であったはずの教会からも見捨てられてしまったという登場人物たちの立場のせいで、物語が当初から独特の暗いトーンを帯びているのが印象的。
　クライマックスとなる最後の対決を経て明らかになる、ひねりの加えられた真相もさることながら、その後に続く物語の結末がよくできています。

「館という名の楽園で」

　大学を卒業して30年近くが過ぎ、ミステリ研のOBたちが久しぶりに一堂に会する。メンバーの一人・冬木が、ミステリの舞台にふさわしい館を建てるという長年の夢を実現し、かつての仲間たちを招待したのだ。到着した客の前に現れた冬木は、ミステリさながらの推理ゲーム――架空の殺人事件――の実演を宣言する。そして館に伝わるという設定の奇怪な事件の伝説が語られた後、いよいよゲームが始まったのだが……。

　表題作が“名探偵”という（虚構上の）存在を身も蓋もない現実に放り込んだ作品であるのに対し、こちらは現実の中に積極的に“ミステリ”という虚構を構築した、いわば徹底して人工的な作品となっています。ミステリの舞台さながらの異形の館に、いかにもお約束といえる伝説も添えて、その中で推理劇を実演するという、稚気に満ちた設定が見ものです。
　トリックはやや微妙なところもありますが、細かくふんだんに配置された手がかりが印象的。それだけに、探偵役となるべき客たちがやや力不足に感じられてしまうのはご愛敬か。
　現実の中に構築された虚構が、やがてはかなく消え失せてしまう運命にあるのはもちろんですが、虚構が消えた後に残される“現実”が、さらに何ともいえない後味を加えています。

［紹介］
　大学四年生の僕は、人数合わせで参加させられた初めての合コンで、彼女と出会った。彼女の名は成岡繭子。二十歳の誕生日を迎えたばかりで、歯科衛生士として働いているという繭子は、小柄でほっそりしたスタイル、思い切ったショートカット、愛嬌のある顔立ち。すっかり繭子が気に入ってしまった僕だったが、口べたでなかなか話しかけることができなかった。しかし三週間後、また同じメンバーで今度は海に行くことになり、僕は繭子と再会する。そこで彼女の電話番号を教えてもらい、さんざん迷った末に思い切って電話してみた僕は、繭子とデートすることになった。そして……。

［感想］

［紹介］
　ふとしたきっかけから熱烈な映画ファンとなったバーフォード伯爵。その屋敷であるオールダリー荘へ、映画関係者たちが新作の下調べに訪れることになり、ひいきのスターも来ると聞いた伯爵は大喜び。さらにそこへ、伯爵夫人の親戚夫婦や、令嬢ジェラルディーンのフィアンセ候補たち、そして飛び入りでイタリアの大女優までもが加わり、オールダリー荘は時ならぬ大盛況となった。だがその中には、闇に紛れて怪しげな動きをみせる人物も。やがて雪の夜、一発の銃声とともにまたもや殺人事件が発生し、なぜか切り裂かれて穴のあいたミンクのコートが発見されて……。

［感想］

［紹介］
　地球、月、そして小惑星帯の政府代表を集めて月面都市で開かれる重要な会議。その前日、自室で入浴中だった小惑星帯のパンズラー議長が、展望窓の外の月面からレーザーで狙撃されるという殺人未遂事件が起こる。地球の代表に随行していたARM（国連警察）の捜査官、“腕｛アーム｝のギル”ことギル・ハミルトンは、現地の警察と協力して事件の捜査に当たるが、やがて浮かび上がった容疑者はギルの昔の恋人ナオミだった。月の法律では、重罪犯は半年間の人工冬眠状態を経た後、移植用臓器の供給源として解体されてしまう。ナオミを救うべく、懸命の捜査を続けるギルだったが……。

［感想］