チャレンジャーの死闘（上・下）　（ＳＦ）
（デイヴィッド・ファインタック　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2000）

妖精の王国　（ファンタジー）
（Ｌ・Ｓ・ディ・キャンプ＆フレッチャー・プラット　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　2000）

原作の刊行が１９４２年、ハヤカワ文庫の初版が１９８０年という、ファンタジーの中でも歴史の古い作品。
第二次大戦の初期、アメリカの外交官バーバーは、滞在中のイギリスでドイツ空軍の空襲に遭い、戦争神経症となってイギリス中部の田園地帯で静養していました。
ある晩、下宿先のおかみさんが妖精のために軒先に出しておいたボウルの牛乳を飲み干してしまったことから、バーバーは“取り替えっ子”として妖精界に連れ去られてしまいます。
妖精界の宮廷では妖精王オベロンと女王タイタニアが反目し合い、コボルド族の脅威に怯えていました。バーバーは、外交官として鍛えられた弁舌と相手の嘘を見抜く直感を駆使して脱出しようとしますが、結局はオベロンの特使としてコボルドの元に赴くことになります。
しかし妖精界では人間界の論理は通用せず、ケルトの妖精伝説もかくやという不可思議な事件に巻き込まれつつも、なんと使命を果たそうとするバーバー。しかし森では妖精の杖を盗まれるは、不気味な姿に変身してしまうは、彼の苦難はどこまでも（しかしユーモラスに）続きます。
結末が急転直下で、あっさりしすぎているのが不満といえば不満ですが、シェイクスピアの「真夏の夜の夢」を下敷きとし、トールキンとはまた異質の、ケルトの伝統を踏まえたファンタジーの古典といえます。
なお、このディ・キャンプ＆プラットのコンビは『ハロルド・シェイ』というファンタジーの連作シリーズも書いています。いずれ（近日とは言えない（＾＾；）登場。

オススメ度：☆☆☆

2004.9.5

墓場貸します　（ミステリ）
（カーター・ディクスン　／　ハヤカワ・ミステリ文庫　1995）

密室トリックの巨匠カーがディクスン名義で書いたミステリ。おなじみのヘンリー・メリヴェル卿（Ｈ・Ｍ）がアメリカに渡って活躍します。
今回は密室ではなく、人間消失のトリックがメインになっています。
ニューヨーク在住の実業家マニングは、自分が運営する財団の金を横領したとの疑いを受けており、若い愛人を連れて行方をくらまそうとしているのではないかと疑われていました。そして、渡米したＨ・Ｍが屋敷へ到着した翌朝、マニングは家族や友人が見守る中、プールへ飛び込み、衣服を残したまま上がって来ませんでした。水を抜いて捜索しても、疑われた秘密の抜け穴などもなく、彼は完全に姿を消してしまったのです。
さて、真相は――？
イギリスが舞台の時は比較的動き回らず、“安楽椅子探偵”のイメージがあるＨ・Ｍですが、今回は動く動く（笑）。野球の試合に出て元マイナーのピッチャーからホームランはかっ飛ばすは、ニューヨークの地下鉄で大立ち回りは演ずるは（ここで使われるトリックは、小粒ですが単純なだけにメイントリックよりもパンチが効いています）、ラストでは犯人を追って拳銃を乱射するは、よくあの巨体で動けるものです。と言いますか、普段は爪を隠しているだけなのですね（笑）。

オススメ度：☆☆☆

2004.9.6

雷鳴の中でも　（ミステリ）
（ジョン・ディクスン・カー　／　ハヤカワ・ミステリ文庫　2001）

カー作品が続きます（名義は違いますけど）。
１７年の時を越えて同じ場所で発生したふたつの転落死事件。
１７年前、第二次大戦中にスイスの山荘を訪れた女優のイヴと婚約者へクター。しかし、翌朝へクターはテラスから転落死します。すぐそばにいたイヴが突き落としたのではないかと疑われますが、ナチ支配下の戦時中とあって結局はうやむやに。
そして１７年、再婚もし、女優としての再起を期すイヴは同じ山荘に当時の目撃者ふたりを含む客を招待し、自らの潔白をあらためて証明しようとします。われらがフェル博士もイブの夫君デズモンドの招待を受け現地に。さらに１７年前の事件の真相を暴いてフェル博士の鼻を明かしてやると息巻くハサウェイ卿や、イヴとの付き合いを好まない父親の命を受けて、若い娘オードリーの保護者として送り込まれた画家イネスなど、集まったメンバーは多士済々。恋の鞘当あり、渦巻く憎悪と疑惑あり、ほとんどドタバタラブコメの世界が繰り広げられる中で、イヴが１７年前と同じ状況で墜落死します。
ともかく登場人物たちが余計な思惑と行動をとるせいで、どんどん話がこんがらがってややこしくなっていくわけですが、それだけに途中でやめることができなくなります。しかもこれだけ混乱してもちゃんと納得できるように収拾がつくし（笑）。

オススメ度：☆☆☆

2004.9.8

フレンチ警部の多忙な休暇　（ミステリ）
（Ｆ・Ｗ・クロフツ　／　創元推理文庫　1994）

策謀のギャラックス=ゼロ　（ＳＦ）
（ハンス・クナイフェル＆クルト・マール　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2004）

城 昌幸集　（怪奇・幻想）
（城 昌幸　／　ちくま文庫　2001）

タイム・パトロール　（ＳＦ）
（ポール･アンダースン　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　1992）

孔明の艦隊４　日米最終決戦　（シミュレーション戦記？）
（志茂田 景樹　／　講談社文庫　1997）

言語道断トンデモシミュレーション戦記『孔明の艦隊』の完結（ほんとはしてないけど）篇です。
とにかく中国三国志時代の英傑の魂魄が太平洋戦争中の日米海軍幹部に乗り移って、決着をつけようとするという問題外の設定。どうして中国人の霊が敵国の日本人に宿るんだ？　中国軍に降臨して関東軍を打ち破ればいいじゃん！とか、孔明をはじめ蜀の武将は日本軍に、曹操など魏の武将が米軍に降臨するのですが、じゃあ呉の立場はどうなるんだ！？とかいう素朴な疑問は置いといて。
超能力でマグロの大群を操り、その中に潜水艦を紛れ込ませてカムフラージュし、魚群と誤認させて敵艦隊の真下に送り込む山本長官＠孔明。
サイコキネシス（？）で敵の超弩級戦艦を航行不能にし、自軍の方へ引き寄せる山本長官。
重機関銃を脇に抱えて、落ちてくる７００キロ爆弾を撃ち落とすスプールアンス提督。
甲板に落ちた７００キロの不発弾をひとりで押し転がして、舷側から落とすミッチャー提督。
極寒のアリューシャン海中に落ちて、救命胴衣だけで５時間も漂流して平気で助かるパイロットたち。
奇人変人・超人大集合！？（汗）
リアリティも説得力もあったもんじゃありません。どうせ怪奇現象で戦争に勝とうとするなら「黒い風」（Ｆ・Ｐ・ウィルスン）みたいにじっくり書き込んでくれないと。
相変わらず、口述したものをテープから起こして推敲もせずにそのまま編集に回したのでしょう、前後の脈絡もリズム感もない稚拙な文章の連続。バスバス穴が開くとかポコンと甲板がへこんだとかグイーングイーンと上昇したとか、小学生みたいな擬音語・擬態語も勘弁してください（滝汗）。
あげくのはてに、何の決着にもなっていない、とってつけたようなラスト。
あ〜、やっと終ってくれたよ・・・。（←シリーズ物は一度読み始めると、終わりまで読み通さないと気分が悪いという因果な性格の持ち主）

オススメ度：−

2004.9.14

グレイソン攻防戦（上・下）　（ＳＦ）
（デイヴィッド・ウェーバー　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　1999）

９９９　―狂犬の夏―　（ホラー：アンソロジー）
（アル・サラントニオ：編　／　創元推理文庫　2000）

１０月１日では遅すぎる　（ＳＦ）
（フレッド・ホイル　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2001）

科学者（天文学者）作家として名高いホイルの時間テーマＳＦ。
主人公の音楽家ディックは、演奏旅行からイギリスへ帰国した空港で、旧友のジョンと再会します。ジョンは若くしてノーベル賞を受賞した量子物理学者で、アメリカから休暇でやって来たところでした。 意気投合したふたりはスコットランドへ小旅行に出かけますが、途中でジョンが行方不明に。翌日、自力でキャンプへ戻ってきますが、なぜか彼の背中に昔からあった痣が消え去っていました。
ロンドンへ帰ると、ジョンも参画していた太陽観測ロケットの軌道に異変が起こっていることが判明、アメリカへ呼び戻されたジョンにディックも同行し、ロサンゼルスへ、そしてハワイへと飛びます。異変の原因は、自然のものとは思えない、太陽から放射されている強力な粒子線でした。
ますます深まる謎。しかし突然、アメリカ本国との連絡が途絶してしまいます。飛行機で戻ってみると、西海岸の大都市はすべて消えており、大平原のそこここに粗末な畑が見えるばかり。
さらにイギリスへ戻ってみれば、ドーバー海峡を隔てたヨーロッパ大陸ではなんと第一次世界大戦の真っ最中。どうやら、世界各地で時代のずれが発生していると判明します。
そして、ディックは紀元前の文明が出現していると思われるギリシャへ赴くことを決意します。
本業が科学者だけに、執筆時（１９６６年）の最新の量子論・認識論に基づいて築き上げた時間改変世界は独特です。ちゃんと不確定性原理に言及していますし。
ただ、この結末はあまり好きではないなあ（＾＾；

オススメ度：☆☆

2004.9.19

不思議な猫たち　（ホラー：アンソロジー）
（ジャック・ダン＆ガードナー・ドゾワ：編　／　扶桑社ミステリー　1999）

裁きの門　（ファンタジー）
（マーセデス・ラッキー　／　創元推理文庫　2000）

巡洋戦艦<ナイキ>出撃！（上・下）　（ＳＦ）
（デイヴィッド・ウェーバー　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2000）

大導寺一族の滅亡　（ミステリ）
（栗本 薫　／　角川文庫　1999）

大正時代を舞台にした大河シリーズ『六道ヶ辻』の第１巻です。
とはいえ、この第１作では現代と過去が古文書によって結び付けられるという趣向です。
藤原氏の血を引き、平安時代から連綿と続いてきた華族の名家・大道寺家。長男の大学生、静音は、恒例の大掃除の際に、戦前に書かれたと思われる和綴じのノートを発見します。『探偵記録』と題されたノートの書き手の名前は大導寺饗太郎。静音の知らない名前でした。
そして、そのノートには、当時の大導寺一族を襲った怪奇な事件の顛末が記されていたのです。静音の祖父にあたる大導寺竜介の名前も登場し、架空のものとも思えません。
ところが、静音の周辺に、ノートの内容と同じような事件が起こり始めます。犬が毒殺され、部屋が荒らされ、ついには殺人未遂まで――。
過去に大導寺一族を襲った悲劇が、再び繰り返されようとしているのか？
友人の兄・藤原直顕と共にノートを読み進め、謎を解こうとする静音。ノートの中では、当主の妾腹の子である饗太郎が、シンデレラ状態（笑）の中、悪戦苦闘を続けていました。
結局、過去の事件も現在の事件も解決に導かれるわけですが、もちろん作者が本当に書きたかったのは過去の事件。「江戸川乱歩や横溝正史の世界を目指した」とあとがきで書かれていますが、それ以上にサクラ大戦の世界だと感じました（笑）。いやだって、いくらおどろおどろしくても、ここで描かれているのは紛れもなく太正ロマンの世界なんですもの。おそらく、以降のシリーズではさらにこの傾向が強まるものと予想されます。
本シリーズ、現時点で６作目まで出ています。

オススメ度：☆☆☆☆

2004.9.26

嵐の夜　（ホラー）
（ディーン・クーンツ　／　扶桑社ミステリー　2001）

ラプソディ　―血脈の子―（上・下）　（ファンタジー）
（エリザベス・ヘイドン　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　2001）

ルアーの角笛　（ヒロイック・ファンタジー）
（栗本 薫　／　ハヤカワ文庫ＪＡ　2001）

『グイン・サーガ』の第７９巻。
今回はケイロニアが舞台のため、落ち着いて（笑）読めます。
パロの内紛の報を受けたケイロニアの豹頭王グインは、アキレウス皇帝の許可を得て、中原に迫るキタイの脅威に対抗するべく出兵を決定します。その際の演説の一説が、ちと現実の某超大国の大統領の発言と似ているのが気になるところではありますが（「我々が行うのは正義である。平和を守るという大義のために戦うのだ！」）、同じセリフでもグインが言うと説得力が全然違うのは、やはりグインの人徳というべきでしょうか。
これまで他国の内政不干渉主義を貫いてきたケイロニアの出兵に、色めき立つ各国。
同じ頃、ゴーラの王イシュトヴァーンも自ら軍勢を率いてパロへ向かい、クリスタルを無事に（？）落ち延びたナリスもひと息つき・・・。
あとがきで「これからが本当の始まりです」と栗本さんも書かれていますが、確かにいよいよこれからがクライマックスですね。

オススメ度：☆☆☆☆

2004.10.4

竜王戴冠２　―<竜王の壁>を越えて―　（ファンタジー）
（ロバート・ジョーダン　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　2001）

吊された男　（怪奇・幻想：アンソロジー）
（井上 雅彦：編　／　角川ホラー文庫　2001）

タロットをモチーフにしたテーマ別ホラー・アンソロジー『異形アンソロジー タロット･ボックス』の第３弾（でもって続きが出ていません（＾＾；）。
今回は大アルカナの１２番目「吊された男」です。
そして、編者の井上さんもおっしゃっていますようにすっげえ悪趣味なアンソロジーに仕上がっています。要するに、平たく言って、早い話が、あからさまに言うと首吊りを主題にした怪奇短編を収録してあるわけ。よくもまあこれだけ集めたものです。
まあ、かの夏目漱石も「吾輩は猫である」の中で“首くくりの力学”などを論じていらっしゃるわけで、奥は深いのかも知れません（笑）。一口に言っても首吊りを大きく分けると、自殺・他殺・死刑に分類されます。このアンソロジーにはどれも満遍なく入っています。
古典といってもいいビアスの「アウル・クリーク鉄橋での出来事」、雰囲気は対照的ですが同じく古典の「蜘蛛」（エーヴェルス）をはじめ、ナンセンスだけど妙に納得できる（最初の１ページでオチがわかってしまいましたが）「絞首刑」（かんべむさし）、食事中に読んでいて一気に食欲が失せた「首吊り三味線」（式 貴士）、他にも岡本綺堂、横溝正史、内田百�閧ﾈどなど巨匠の作品が目白押しです。
中でもインパクトが強烈だったのは唯一の漫画「首吊り気球」（伊藤潤二）です。ホラー漫画は読まないのですが（だって怖いから）、これはすごい。楳図・古賀の正統な後継者ですね、この人は。でも読まない、怖いから（＾＾；

＜収録作品と作者＞「アウル・クリーク鉄橋での出来事」（アンブローズ・ビアス）、「首吊り三味線」（式 貴士）、「百物語」（岡本 綺堂）、「首つり御門」（都筑 道夫）、「蜘蛛」（Ｈ・Ｈ・エーヴェルス）、「首吊り気球」（伊藤 潤二）、「ビー玉の夢」（ひかわ 玲子）、「梟林記」（内田 百�閨j、「蜘蛛の糸」（戸川 昌子）、「絞首刑」（かんべ むさし）、「首吊り三代記」（横溝 正史）、「魔法の砂」（ロッド・サーリング）

オススメ度：☆☆☆

2004.10.6

海野十三集　（ミステリ）
（海野 十三　／　ちくま文庫　2001）

氷惑星の決闘　（ＳＦ）
（ウィリアム・フォルツ＆クラーク・ダールトン　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2004）

“ペリー・ローダン・シリーズ”の第３０４巻です。
これだけ長大なシリーズになると、各作品のタイトルも払底してくるのではないかと気になりますが、今回の「氷惑星の決闘」は、初期の「燃える氷惑星」と「金星の決闘」のミックスという感じです。シチュエーションそのものも惑星ヘルゲイトでローダンとアトランが初対決したエピソードをなぞっていますし。まあ面白いからいいんですけど（笑）。
並行宇宙での冒険が当分は続くのではないかと予想していましたが、この巻の前半のエピソードであっさり解決してしまい、ローダン一行は元の宇宙へ戻ってきます。異変はただの小手調べだったのですね。後半から、また別の新たな異変がひたひたと太陽系帝国に迫ってきます。でもこのネタも、初期の「宇宙船タイタンＳＯＳ！」あたりで見たような気がするんですが（＾＾；
ともあれ、作者フォルツの勇み足（？）で事件の裏にひそむ存在が明らかにされ、今後の流れに期待したいところです。

＜収録作品と作者＞「氷惑星の決闘」（ウィリアム・フォルツ）、「ＰＡＤを追って」（クラーク・ダールトン）

オススメ度：☆☆☆

2004.10.9

ロスト・ソウルズ　（ホラー）
（小島 由記子　／　徳間文庫　2001）

妖都　（ホラー）
（津原 泰水　／　講談社文庫　2001）

ええと、一応これはホラーに分類されるのでしょうか。
題材は間違いなくホラーですし、伝奇小説的な要素もありますし、全体の雰囲気はクライヴ・バーカーのダーク・ファンタジーのようでもあります。スプラッタ・パンクのような描写も使われていますし、ジャンルミックスという点では紛れもないモダンホラーなのでしょう。
さて、ピアノが趣味の冴えない女子大生の雛子は、山梨の田舎から上京して一人暮らしをしていますが、世紀末の東京の街中で、他人には見えない“屍者”が自分の目に映ることに気が付きます。そして都内で頻発する怪死事件が屍者たちのしわざであることにも･･･。
電車の中で屍者に殺されそうになった雛子は、美少女パンク女子高生の馨に助けられます。馨にもおぞましい屍者の姿が見えるのでした。
先ごろ投身自殺した、パンクロックバンドＣＲＩＳＩＳのヴォーカリスト、チェシャが謎を握っているのではと気付いた雛子はバンド仲間のつてを頼ってＣＲＩＳＩＳのメンバーと接触しますが、彼は雛子の顔を見て怯えたように逃げ去り、翌日、惨殺死体となって発見されます。
一方、チェシャの検死を行った監察医・兼松親子は、チェシャの肉体に秘められていた謎を解くべく調査を進めていました。
ニュージーランド原住民の神話に基づいたチェシャの遺作『妖都』の歌詞に導かれるようにして、生者と死者が織り成すアラベスクの行き着く先は――？
これ以上書くとネタバレになってしまうので、このへんにしておきます。ただ、題材は好きですが料理の仕方は好きじゃないなあ（笑）。

オススメ度：☆☆☆

2004.10.10

地底獣国の殺人　（冒険ミステリ）
（芦辺 拓　／　講談社文庫　2001）

秘境冒険小説と言ったら、もう大好きです。
海外ではジュール・ヴェルヌの諸作品からコナン・ドイルの「失われた世界」、Ｈ・Ｒ・ハガードの「ソロモン王の洞窟」や「洞窟の女王」、Ａ・メリットの「黄金郷の蛇母神」、本朝では小栗虫太郎の「人外魔境」シリーズに久生十蘭の「地底獣国」、香山滋の「オラン・ペンデク」、山田正紀の「崑崙遊撃隊」に「ツングース特命隊」と、好きな作品を挙げれば枚挙に暇がありません。
さて、この「地底獣国の殺人」は、これらの先達の作品群へ限りない愛をこめたミステリ作品であります。
タイトルからして久生十蘭の名作に“ロスト・ワールド”のルビを振ってあり、主人公の名が折竹十三。これはもちろん「人外魔境」の主人公・折竹孫七へのオマージュで、これだけでも嬉しくなってしまうのですが、作中で主人公が「オリタケ？　ああ、あの有名な！」と握手を求められ、目を白黒させるシーンが出てきたりするので、もうファンとしては堪りません。
さて、ストーリーは、名探偵の森江春策が祖父の関わった探検旅行について調べているうちに、図書館で出会った謎の老人から、戦前、アララト山へ派遣された『ノアの方舟探検隊』の顛末を聞き、そこで起こった殺人事件の謎を解くという趣向。
ご存知の通り、ノアの方舟はアララト山に流れ着いたという伝承があり、方舟の破片とされる木片が発見されたり船型地形が見つかったり（いずれも否定されていますが）しています。巨大飛行船を駆ってアララトへ向かった探検隊は、新聞記者の折竹や春策の祖父・春之助を始め、マッドサイエンティストの鷲尾博士に美人秘書の悠子、秘密結社の工作員に謎の西洋人と、役者は揃っています。鷲尾博士の唱えるトンデモ学説（現代でも様々なトンデモさんが同じネタで本を出していらっしゃいますが）も、読んでいるだけで楽しくなってしまいます。
さて、アララト山上空で巨大な穴を発見した一行は、不思議な力でそこへ引き込まれてしまいます。穴の底には太古の密林が広がり、無数の恐竜が生息していました。
秘められた謎と陰謀、不可解な死を遂げる隊員たち、かれらを待ち受ける運命は――！？
博士の愛読書が原書の「ソロモン王の洞窟」だったり、バージェス頁岩で発見されたカンブリア爆発の奇天烈な生き物がうようよ出てきたり、該博な知識に裏打ちされた作者の愛すべきお遊びが随所に散りばめられ、ネタを知っていれば知っているほど楽しめる造りになっています。もちろん知らなくても十分に面白いです。
圧巻は、エピローグで一行を救出するアメリカ人考古学者。この人の正体はなんと！！
・・・後はお読みください。損はしません。

オススメ度：☆☆☆☆☆

2004.10.12

人狼城の恐怖　第一部　ドイツ編　（ミステリ）
（二階堂 黎人　／　講談社文庫　2001）

全４巻、総ページ数２５００ページに及ぼうかという壮大なミステリ「人狼城の恐怖」、いよいよ登場です。
ザール・ロレーヌ地方、ドイツとフランスの国境に屹立する双子の古城、通称“人狼城”。ザール川の深い渓谷を挟んで、ドイツ側には“銀の狼城”、フランス側には“青の狼城”が、向かい合ってそそり立っています。
第一部は“銀の狼城”が舞台。ドイツの製薬会社の懸賞に当選した１０名の雑多な招待客が、これまで神秘の帳と中世の人狼伝説に彩られていた“人狼城”を訪れます。
しかし、この旅行には不吉な影がつきまとっていました。若き音楽家テオドールはジプシーの占い師から「城へ行くと恐ろしいことが起こる」と警告され、若い可憐な女性ジャンヌは数日後に迫った誕生日に自分が死ぬという予言に怯えています。更に、一行の中に殺人犯とそれを追う警官が潜んでいるという噂も流れています。
順調に城へ到着しましたが、城主のシュタウエル伯爵は不在、城内には電気も電話もないという不便さ。しかも、城門の跳ね橋の仕掛けが壊れ、地下の抜け道を通ってしか城外へ出られないという事態に。 そんな中、執事が大時計の下敷きになった死体となって発見されます。最初は事故死と思われましたが、今度は地下のワイン倉庫（しかも密室！）で宝石商夫妻が首を切断された姿で発見されます。同時に外へ通じる鉄扉すべてが施錠されてしまい、一行は城内に閉じ込められます。
黒頭巾をかぶった妖しい人影や甲冑姿の騎士の亡霊が跋扈する中、歴史学者で“人狼城”の歴史に詳しいフェラグード教授らを中心になんとか城内を探索して脱出の道を探そうとしますが、一行は殺人鬼の毒牙に次々と倒れていきます。そして――。
ディクスン・カーもぶっ飛んでしまいそうな怪奇趣味に彩られ、発端としては大満足の出来です。さて、第二部のフランス編は“青の狼城”に舞台を移しますが、どうなることか・・・。

オススメ度：☆☆☆☆

2004.10.16

人狼城の恐怖　第二部　フランス編　（ミステリ）
（二階堂 黎人　／　講談社文庫　2001）

昨日に引き続き、「人狼城の恐怖」第二部はフランス側での事件です。しかし７００ページを越えるのに１日で読みきってしまいました。面白いものほど読み終わるのが早くて残念という不思議さ（＾＾；
双子の古城『人狼城』のうち、“青の狼城”と呼ばれるフランス側のお城が今回の舞台。
アルザスの州都ストラスブールに住む新進気鋭の弁護士ローラントは、恋人ローザとの結婚も決まって順風満帆。ところが、彼が所属する地元名士の会《アルザス独立サロン》の有力会員が死体で発見され、旧知のパリ検察庁検事補テルセの訪問を受けたことから、ローラントは不吉な運命の綾に取り込まれていくことになります。
第二次大戦末期、ナチス・ドイツがオカルトの粋を尽くして開発した《星気体（アストラル）兵士》とは何か。現在でも生き残りの《星気体兵士》が人知れず跳梁し、多数の人を殺していると主張するパリ警察警部でナチ・ハンターでもあるサロモン警部と共に、《アルザス独立クラブ》の“青の狼城”ツアーに参加するローラント。ジプシーの占い師を祖母に持つローザが止めるのも聞かず・・・。
奇しくも（？）、ドイツ側と同じ日程を組まれた“青の狼城”ツアーは、アルザス独立運動を進める同クラブへの支援を申し出た城主シュライヒャー伯爵の招待によるものでした。城主と親子ほども歳の離れた若妻ナターリエ、その兄のアラン、仮面で顔を隠した（紫外線過敏症だと説明されます）８歳のひとり息子ラインハルトが一行を出迎えます。
滞在２日目、ワイン蔵で何者かに襲われたローラント。それに続いてアランが首なし死体で発見され、城内の扉はすべて施錠されて一行が閉じ込められるのはドイツ側と同じ。それをきっかけに姿なき殺人鬼が跳梁し、ひとり、またひとりと毒牙にかかっていきます。
謎めいた《星気体兵士》が城内をさまよっているのか、伝説の人狼か・・・。事件の経過を語るローラントの日記も次第に焦燥と混乱の色を濃くしていき、そして――。
“日記”であるというところに、なんらかの叙述トリックがあるのではないかとにらんでいるのですが、どうなるのでしょう？　あと、ルルーの「黄色い部屋の謎」とそっくりな犯人消失があって、おやと思わせますが、このへんは作者の軽いお遊びなのでしょう（ネタバレになるので詳述は避けます）。
さて、ジプシーの老婆の水晶球に映った“東からやって来る、赤い星を頭上に冠した女”とは誰か（って、見え見えですが）。彼女が解き明かす事件の真相はいかに・・・！
第三部「探偵編」へ続きます。

オススメ度：☆☆☆☆

2004.10.17

人狼城の恐怖　第三部　探偵編　（ミステリ）
（二階堂 黎人　／　講談社文庫　2001）

第一部、第二部でドイツとフランスに分かれた双子の古城“人狼城”で発生した血なまぐさい連続猟奇殺人事件の顛末が描かれた後、第三部ではついに真打、名探偵・二階堂蘭子が登場します。
同じ年の秋（“人狼城”の事件が起きたのは６月でした）、新聞のベタ記事でドイツで起きた集団失踪事件（“銀の狼城”の事件のことです）に目を止めた二階堂蘭子。天性の直観力で、この事件にはなにかあると見抜き、蘭子は新聞社を通じて情報収集を始めます。精神病院に収容されているある人物（“銀の狼城”事件の当事者）の語った記録（つまり第一部の内容）も入手し、直接ドイツへ行くことも考えていた折も折、かつて「聖アウスラ修道院の惨劇」事件で関係した《東洋カトリック教会》に招かれた蘭子は、冥福尼と名乗る不気味な修道女からフランスへ行くよう要請されます。
陰でうごめく政治的宗教的な圧力を感じながら、翌年３月にフランスへ渡った蘭子とワトスン役の黎人、ドイツ語教師のシュペア老人の３人は、独仏両国を行き来しながら新たな情報収集に努めますが、９ヶ月の間に関係者が次々に不審死を遂げているなど、事態は進展するどころか混迷の度を深めます。ジプシーの占い師の家で出会ったローズ（第二部に登場したローラント弁護士の恋人）から、ローラントの日記（第二部の内容）を渡され、ようやく事件の全貌（表向きの）が明らかになります。
いくつもの推理が組み立てられては否定されるところは、まさに探偵小説の醍醐味。
そして、巻末に至って、ついにメンバーは謎に包まれた“人狼城”へと向かうことになります。
第四部、完結編（『解決編』となっていないのが引っかかったりしますが、気のせいかな？（＾＾；）へと続きます。

オススメ度：☆☆☆☆

2004.10.19

人狼城の恐怖　第四部　完結編　（ミステリ）
（二階堂 黎人　／　講談社文庫　2001）

ドイツ編、フランス編、探偵編と続いてきた「人狼城の恐怖」、ついに完結です。
何を書いてもネタバレになってしまいますので、内容について触れることはできませんが、読み応えはたっぷり。そして特に「ドイツ編」「フランス編」できめ細かに描かれてきたあらゆる情報が有機的に入り混じり、再構成されて提示される真相は驚天動地にして説得力たっぷり。これだけアクロバティックなトリックに現実の衣を着せて読者を納得させるには、確かにあれだけ長大なストーリー展開を準備しなければ無理だったろうと思えます。あとがきで作者の二階堂さんが「ストーリーに余計な水増しは一切していない」という趣旨のことを書かれていますが、まさにその通り。
伝奇的要素をふんだんに盛り込み、ディクスン・カーのさる長篇を意識したであろうことが確実なラストも深い余韻を残します。

オススメ度：☆☆☆☆☆

全篇通じてのオススメ度：☆☆☆☆☆

2004.10.20

夢魔　（ホラー：アンソロジー）
（井上 雅彦：編　／　光文社文庫　2001）

テーマ別書き下ろしホラー・アンソロジー『異形コレクション』の第１９弾です。
タイトルからお分かりのように、今回のテーマは「夢」。
もちろんホラーですから「悪夢」や「夢魔」がメインとなっている作品が多いですが、未来への希望という意味での「夢」も含まれています。
ただ、他の巻（テーマ）と比べて特徴的なのは、「夢」をテーマにすると作者の内面とか夢に関する個性的なイメージとかが如実に顕れるためなのでしょうか、意味がわからない、肌が合わないという作品と、うんうん良くわかるという作品と大きく分かれました。しかも前者と後者の比率はだいたい半々。・・・ということは、自分は平均的な読者だということなのでしょうか（＾＾；
伏線からオチまでの構成があまりにも見事な小品「浮人形」（江坂 遊）、映画という夢に賭けた人々の熱い想いが感動を誘う「夢魔製造業者」（菊地 秀行）、現実の枷が外れた悪夢の典型的な展開を表現して見せてくれる「げろめさん」（田中 哲弥）、エロチックでしかも抜群に怖い「ゆびに・からめる」（深川 拓）、いかにもクライブ・バーカーが書きそうで、映像化されたら絶対に見たくない（笑）「怪物のような顔の女と溶けた時計のような頭の男」（平山 夢明）、不条理な悪夢のようなこのアンソロジー世界の中でなぜかほっとできた（たぶん結末に論理的整合性があるからでしょう）「ナイトメア･ワールド」（村田 基）などが、好きな作品。

＜収録作品と作者＞「花林塔」（飯野 文彦）、「夢憑き」（霜島 ケイ）、「明日、見た夢」（新津 きよみ）、「十三番目の薔薇」（安土 萌）、「ドクター・レンフィールドの日記」（奥田 哲也）、「浮人形」（江坂 遊）、「夢はやぶれて（あるリストラの記録より）」（山田 正紀）、「げろめさん」（田中 哲弥）、「どっぺる・げんげる」（五代 ゆう）、「夢の目蓋」（浦浜 圭一郎）、「大鴉」（森 真沙子）、「妖霊星」（朝松 健）、「眠り姫」（藤掛 正邦）、「いかにして夢を見るか」（牧野 修）、「ナイトメア・ワールド」（村田 基）、「脳食い」（小林 泰三）、「笑顔で待つ人」（かんべ むさし）、「集団同一夢障害」（小中 千昭）、「ゆびに・からめる」（深川 拓）、「偽悪天使」（久美 沙織）、「片靴」（倉阪 鬼一郎）、「鞍」（井上 雅彦）、「魔」（竹河 聖）、「怪物のような顔の女と溶けた時計のような頭の男」（平山 夢明）、「夢魔製造業者」（菊地 秀行）

オススメ度：☆☆☆

2004.10.22

九マイルは遠すぎる　（ミステリ）
（ハリイ・ケメルマン　／　ハヤカワ・ミステリ文庫　1998）

ハリイ・ケメルマンのミステリと言えば、ユダヤ人のラビ、デイヴィッド・スモールがユダヤ社会で起こる殺人事件を解決するものですが（「金曜日ラビは寝坊した」とか）、この短編集「九マイルは通すぎる」の探偵役はラビではありません。読むまで知らなかった（汗）。
探偵役は大学教授のニコラス（ニッキイ）・ウェルト。友人の郡検事がワトスン役となって、自分が扱っている事件をニッキイに話すと、彼はその情報だけから推理して真相を言い当てるという、言ってみれば安楽椅子探偵ものに分類できるでしょう。
雰囲気もユーモラスで、ちょっとひねったウィットが随所に見られ、クリスティのポワロものやミス・マープルものの好きな人なら、この小品集も気に入ると思います。

＜収録作品＞「九マイルは遠すぎる」、「わらの男」、「１０時の学者」、「エンド・プレイ」、「時計を二つ持つ男」、「おしゃべり湯沸かし」、「ありふれた事件」、「梯子の上の男」

オススメ度：☆☆☆

2004.10.22

最後の女　（ミステリ）
（エラリイ・クイーン　／　ハヤカワ・ミステリ文庫　1997）

クイーン晩期の、最後から２番目の長篇ミステリです（最後の作品は「心地よく秘密めいた場所」）。
ある事件でしくじったことで落ち込んでいたエラリイは、旧友ジョニーに勧められて、ジョニーの所有する別荘で過ごすことにしましたが、なんとその別荘はエラリイに馴染み深いライツヴィルの町にあるのでした。
ライツヴィルは、作者クイーンが創造した架空の田舎町で（ニューイングランドにあったのですね。なんとなくこれまで中西部だと思ってました（汗））、「災厄の町」「十日間の不思議」「フォックス家の殺人」など、中期以降のクイーン作品の主要な舞台となっています。
さて、エラリイ父子の後を追うようにライツヴィルへやって来たジョニーは、友人の顧問弁護士マーシュを伴い、過去に結婚生活を送っていた３人の元妻を屋敷に招いていました。ところが奇妙なことに、３人の女性が次々にエラリイの元を訪れ、持ち物を盗まれたと訴えます。盗まれたのはそれぞれイブニングドレス、ウィッグ、手袋という次第。
その晩、ジョニーは遺言状を書き換えるつもりであり、彼の死亡時にそれぞれ１００万ドルを受け取ることになっていた元妻たちには１０万ドルしか渡さないと宣言します。当然のごとく３人の女性は大荒れし、酒をかっくらって沈没。
しかし、深夜、エラリイは瀕死のジョニーから「殺される…」という電話を受けます。かけつけるとジョニーは寝室で撲殺され、盗まれたドレス・ウィッグ・手袋が傍らに転がっていました。
もちろん３人の元妻が最有力の容疑者となりますが決め手はなく、いくつかの事実は明らかになったものの、事件は迷宮入りかと思われました。しかし、たったひとつの閃きからエラリイは鮮やかに事件の真相を喝破します。
とはいえ、初期〜中期の長篇作品に比べると小粒なのは否めないようです。

オススメ度：☆☆☆

2004.10.23

バーサーカー　赤方偏移の仮面　（ＳＦ）
（フレッド・セイバーヘーゲン　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2001）

昆虫図　（怪奇・ミステリ）
（久生 十蘭　／　現代教養文庫　1997）

今や絶版となってしまった現代教養文庫「久生十蘭傑作選」の第４巻。
絶滅間際になんとか入手したものです。現在も第２巻「黄金遁走曲」を探索中（笑）。
さて、この巻にはバラエティに富んだ短編が１６編収められています。
久生十蘭は戦前から戦後にかけて活躍した人ですが、外国を舞台にしたモダンでハイカラな（こういうカタカナ表現がぴったり）ものから、日本古来の土俗的な題材まで、ミステリ仕立て、怪奇趣味、人情噺、ブラックユーモアと、様々に書き分けています。

＜収録作品＞「生霊」、「南部の鼻曲り」、「ハムレット」、「予言」、「復活祭」、「春雪」、「野萩」、「西林図」、「姦」、「母子像」、「春の山」、「虹の橋」、「雪間」、「昆虫図」、「水草」、「骨仏」

オススメ度：☆☆☆

2004.10.27

フレンチ警部と紫色の鎌　（ミステリ）
（Ｆ・Ｗ・クロフツ　／　創元推理文庫　1991）

スコットランド・ヤードのフレンチ警部が活躍するミステリ。
これで、邦訳されたクロフツ作品で未読なのは長篇３作品、短編集２冊だけです。コンプリート（笑）まであと少し（すべて入手済みで、読むのは順番待ちです）。
今回、フレンチ警部はロンドンの映画館で切符の売り子をしているという若い女性に相談を受けます。電車で知り合った女性からうまい話を持ちかけられ、最初はうまくいったものの今は借金漬けとなり、危ない橋を渡るよう要求されているというのです。彼女の念頭には、先日亡くなった（事故死として処理された）知人の女性のことがありました。要求して来た相手の男の手首には紫色をした鎌のような形の痣があり、亡くなった女性も同じ特徴を持った男に脅されていたというのです。
半信半疑ながら調査を約束したフレンチ警部ですが、翌日に件の売り子は失踪し、ポーツマス近海で溺死体となって発見されます。自殺か事故死と見られていましたが、フレンチの慧眼により、他殺の証拠が見つかります。
陰になんらかの犯罪組織があると見たフレンチは、部下と共に綿密な捜査を開始しますが、ずる賢い犯人一味はなかなかしっぽを出しません。
通常と異なり、（正体はともかく）犯人が誰かは序盤で明らかになっており、興味は、一味の真の目的は何か、フレンチ警部がそれを暴き出す過程に絞られます。その意味ではクロフツ作品では異質の部類に入るでしょう。ラストの、堅物のフレンチとしては驚くべき行動も含めて（笑）。

オススメ度：☆☆☆

2004.10.27

“魔の四面体”の悪霊　（ＳＦ）
（竹本 健治　／　ハルキ文庫　2000）

“魔の四面体”と書いて“テトラヘドロン”と読ませます。でも厳密に言うと、“テトラヘドロン（tetrahedron）”には“四面体”という意味しかありません（笑）。
さて、本書はＳＦアクション『パーミリオンのネコ』シリーズの４巻目で、今のところ唯一の短編集です。長篇３作と並行して雑誌に発表された短編を集めたもの。主人公の凄腕女性スナイパー“ネコ”と相棒のデータ処理の達人ノイズのコンビが活躍します。
“ネコ”の初登場作「青い血の海で」、宇宙の魔の宙域で出没するという幽霊の謎を解く「“魔の四面体”の悪霊」、ジャングル惑星で軍事独裁者と対決する「夜は深い緑」、たったひとりで惑星で暮らす少年と“ネコ”との触れ合いをリリカルに描いた「銀の砂時計が止まるまで」など、秀作揃いです。 なお、本シリーズは現時点で続篇は出ていません。残念。

＜収録作品＞「青い血の海へ」、「“魔の四面体”の悪霊」、「夜は深い緑」、「スナイピング・ジャック・フラッシュ」、「銀の砂時計が止まるまで」、「死の色はコバルト・ブルー」

オススメ度：☆☆☆

2004.10.28

青ひげの花嫁　（ミステリ）
（カーター・ディクスン　／　ハヤカワ・ミステリ文庫　2001）

ロージャー・ビューリーという男がいました。伊達男で女性にもてる彼は、変名で何度も小金持ちの女性と結婚し、その直後に女性は姿を消しました。ロージャーは金目当てで結婚し、相手を殺しているのではないかと警察は疑いましたが、何せ証拠となる死体が見つかりません。四度目の事件では殺人現場の目撃者がいたにも関わらず、死体が影も形もないために警察は逮捕に踏み切れず、結局ロージャーは姿を消したまま、１１年が経過しました。
そんな時、俳優のブルースの元に、ロージャー事件を題材にしたシナリオが送られてきます。ブルースはこのシナリオを気に入り、自らロージャー役の役作りをするために、女友達の演出家ベリルや弁護士デニスにたきつけられて、知らない町に変名で滞在してロージャーのような行動をする（つまり土地の裕福な女性と恋仲になる）ことに決め、オールドブリッジの町へ出かけていきます。
しかし、件のシナリオには、警察関係者しか知らない犯行の詳細が事実の通りに書かれていたことが判明し、おなじみヘンリー・メリヴェール卿（Ｈ・Ｍ）とマスターズ警部もオールドブリッジへやって来ます。
当初の目論見どおり、ブルースは土地の名士のひとり娘と恋に落ちたはいいのですが、現地ではブルースがロージャー・ビューリーなのではないかという噂が渦巻き、一触即発の状況になっていました。 そんな中、ホテルのブルースの部屋を訪れたベリルとデニスが目撃したのは、女性の死体と一緒にいるブルースの姿でした。
ブルースは本当にロージャーなのか？　相変わらず周囲を混乱に陥れながら、Ｈ・Ｍが鮮やかに推理し、事件を解明します。でも死体の隠し場所のトリックは中盤で見当がつきましたけど（笑）。
蛇足ですが、英文の奥付での作者名が John Dickon Carr になっていましたけど、これって誤植ですよね？　Ｈ・Ｍが登場する以上、カー名義ではありえないんじゃないかと思うんですけど。

オススメ度：☆☆☆

2004.10.29

ウンター・デン・リンデンの薔薇　（ミステリ）
（栗本 薫　／　角川文庫　2000）

ブラック・ローズ　（ホラー）
（ナンシー・Ａ・コリンズ　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　1998）