天保通寳は江戸時代の天保６年（１８３５）６月１５日から明治３年（１８７０）８月５日までの３５年間にわたり造られた、小判型の百文銭であった。製作は幕府金座・明治貨幣司が本座銭で、幕府に隠れて製造した薩摩藩など多くの藩の密鋳銭がある。多くの藩で密鋳した理由は、藩札が藩内の限定通用だが、天保通寳は他国でも使えしかも材料原価は一文銭５.５枚で百文通用と大きな利益が得られることにあった。なお藩が特定出来ない銭及び民間鋳造の天保通寳は不知銭と呼んでいる。明治３年の製造中止後は、明治２４年（１８９１）１２月末で８厘通用扱いも禁止になり、さらに明治２９年（１８９６）１２月末で交換も終了し廃貨となった。

天保通寳は不思議な古銭で古銭価格は本物の本座銭が一番安く約８百円だが、むしろニセの密鋳銭が高価で有名品では仙台銭細郭・大濶縁などは安くても３百万円と言われている。なお天保通寳の図譜本の頁比率を見ると手変り変化の多い密鋳銭・不知銭がほとんど占有し、変化が無い二書体の本座銭は最初に少しの頁に掲載している。このことは本座銭と密鋳・不知銭では、天保通寳の造り方に明確な違いがあったと推量できます。

本座銭の種類には長郭及び細郭・広郭・中郭がある。長郭は書体が一品で天保６年（１８３５）６月１５日から天保７年１２月１５日までの、１８ヶ月間に鋳造された郭が長方形の天保銭です。発行時は小判型で金色に光った銅銭であり、評判もよく高額銭として嫌われることも無く広まった様です。当初は番場仮吹所で、３ヶ月後の９月１１日からは浅草橋場町で鋳造した。

細郭・広郭・中郭は書体が同じで内郭の幅が違うだけである（ただし長郭の書体とは異なる）。細郭は天保８年（１８３７）８月から天保１２年（１８４１）１２月まで浅草橋場町で鋳造された、郭が正方形の天保銭である。広郭銭は弘化４年（１８４７）１０月１８日から明治３年（１８７０）８月５日までの長期断続的に鋳造された、正方形の郭の幅が広い天保銭である。広郭銭の鋳造高内訳で明瞭な銭は大阪難波銭２４６８万枚、明治貨幣司銭６３９１万枚であった。広郭銭の鋳造地は浅草橋場町から文久２年（１８６２）に近くの橋場真先銭座に移った。中郭は鋳造時期及び鋳造高は一切不明であり試行的と推定出来る謎多い本座銭である。

天保銭の推定鋳造高は、総鋳造量４億８４８０万枚（吹塵録・勝海舟著）である。

　天保通寳は、庶民には綺麗で百文と使い安い額面であり、製造者の幕府にとれば安価の材料で鋳造できたので大変儲かった銭でもあった。両者に喜ばれる銭の為、各藩では天保銭型のインフレ銭を作りたくて幕府に盛んに運動をしているが、なかなか許可が出なかった。最初公式に許可を取ったのが薩摩藩であり、琉球で使う名目で小判型の琉球通寳を鋳造した。

瓜生有伸氏の「天保通寳の研究」によれば長郭の鋳造枚数は２９７１万枚、細郭の鋳造高は１００２万枚と推測計算している。これは長郭と細郭の合計鋳造量が金銀銭旧記（天保銭事典・瓜生有伸著）に「百文銭出来高天保６年未年６月より同１２年丑１２月迄　３９７３万５２００枚」とあり、この長細郭の鋳造量３９７３万５２００枚を基準にしている。この金銀銭旧記の数値の元ネタはどうも泉氏雑記（日本財政経済史料第６巻ｐ４７５）からの引用と思われます。泉氏雑記の天保８年（前後から年末）の日記に、天保８年から天保１１年末の４年間の中期経営計画があり「天保６年６月２１日より総出来高百文銭３９７万３５２０貫文（３９７３万５２００枚・１貫は百文銭１０枚として）で一両換算６貫８００文の凡そ５８万４３４１両余」とある。総出来高とは目標値のことで同数である３９７３万５２００枚はあくまでも天保８年末に立案した、天保銭の天保６年６月から天保１１年末までの鋳造目標値で実績値ではありません。しかも金銀銭旧記と泉氏雑記は最後の一年間の期間違いがある。

泉氏雑記の中期経営計画にある百文銭の年産計画量で、天保８年８月からの初年度は１０５６万枚（日産３２０００枚）、次年度からは９２４万枚（日産２８０００枚）とあります。これは年産約１０００万枚を生産基準としていると推測出来ます。長細郭の製造延べ期間は約６年間でこれからも６０００万枚鋳造が経営上の必要条件であった。

本座銭の現存残数比は凡そ広郭７０％・長郭２２％・細郭８％ぐらいであります。目安として総推定鋳造量約４億９千万枚（吹塵録・勝海舟）を現存残数比で分解すると、広郭約３億４千枚・長郭約１億１千枚・細郭約４千万枚となります。長郭１８ヶ月の製造期間で１億１千枚は不可能である。さらに細郭は５３ヶ月で長郭の３倍も長いのに現存残数比は少ない謎があります。拙者は考えるに細郭は製造上の不具合があり、止もう得ず旧長郭の鋳造を天保８年以降も継続の結果と推測しますがどうでしょうか？

製造期間が延びても、長郭の現存残数比がなお多いのは百文銭が儲かり利益が出るので、財政逼迫の幕府は大増産で、目標以上の鋳造発行の結果と思われます。以上より長郭・細郭の鋳造高は現存残数比から凡そ長郭１億１千枚・細郭４千万枚と推量したいのですが現在では確定する方法がありません。

長郭銭の製造工程は、金座銭座図が長郭製造工程を描いている。

［長郭の工程］彫母→錫母→銅母→通用

長郭は彫母から錫母は一鋳造一枚と丁寧造られた。絵では錫母から銅母は一度に２０枚（細郭では８枚説もあり）鋳造された。銅母から通用銭の鋳造は、絵では一応２４枚×２本＝４８枚となっています。

天保８年（１８３７）８月から鋳造開始した細郭は長郭銭の彫母が廃止され新たに彫母が作られた。細郭工程の参考資料は「金局公用誌・天保通寳銭の研究（瓜生有伸著）」にあり、彫母から錫母は一鋳造一枚で日に７〜８回が限度であったとあり、これは時間的制約と思われる。また銅母は錫母から一度に、長郭の絵の２０枚とは異なり８枚鋳造することになっている。なお金局公用誌には錫母の含有成分は錫８匁５分、鉛１匁５分と記載されています。しかし鉛と合金化すれば、融解金属の回りが悪くなり錫母鋳造に難しさが発生する（川田氏談）。純錫は低温に弱く１３℃以下にさらされると徐々に風化を開始し不安定であった。錫母は年月が経つと風化が始まり脆くなり今日でも天保銭錫母の保管には気を使うようです。しかし錫と鉛との合金の錫母は新しい間は通常の使用には差し支えなかったと思われます。

［細郭の工程］彫母→錫母→銅母→通用

　広郭の鋳造開始に先立ち大判座の嫡子後藤吉五郎が金座御金改役に就任してトップが替った。製造中止の６年後の弘化４年（１８４７）１０月に天保通寳の再鋳造になった。また母銭の鋳造管理が変わり、金座内で自由鋳造の権限に委譲された。それまでは役人が出来上がりの銅母を検査し鋳造したが、任された現場の新しい発想で母銭が造られるようになった。まず広郭用の新規彫母は作られなかったが、広郭錫母は現存する。細郭銭の内郭に嵌郭（かんかく）して嵌郭種銭とし鋳造したようです。嵌郭種銭のベースが細郭彫母かまたは細郭錫母なのか検討してみたいと思います。

［広郭工程］嵌郭種銭→錫母→銅母→通用

嵌郭種銭から錫母が細郭の工程同様に鋳造された。細郭と広郭が同じ鋳造工程を取りながら鋳造量の大幅な増加があった。