不死の怪物　（ホラー）
（ジェシー・ダグラス・ケルーシュ　／　文春文庫　2002）

らせん　（ホラー）
（鈴木 光司　／　角川ホラー文庫　1999）

今はもうない　（ミステリ）
（森 博嗣　／　講談社文庫　2001）

蛇神　（ホラー）
（今邑 彩　／　角川ホラー文庫　2001）

魔法使いの困惑　（ファンタジー）
（ピアズ・アンソニイ　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　2002）

秘密臓器コマンド出動！　（ＳＦ）
（Ｈ・Ｇ・エーヴェルス＆クラーク・ダールトン　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2005）

マスカレード　（ホラー：アンソロジー）
（井上 雅彦：編　／　光文社文庫　2002）

テーマ別ホラー・アンソロジー『異形コレクション』の第２１巻。
今回のテーマは「仮面」です。子供のころから、どうもお面というのは好きになれませんでした。お祭の出店で売られているヒーローたちのプラスチックのお面も買ってもらう気になれず、遊びに行った親戚の家の和室に飾られていた能面（もちろん安物のレプリカでしょうけれど）など、怖ろしくて仕方がありませんでした。とは言いつつも、学生時代、怖いもの見たさなのか、わざわざアンソールの画集を買ってしまったり（笑）。
この巻にも、実体のある能面や南洋の土俗的な仮面、あるいはデスマスクにまつわる怪異譚から、顔ばかりではなく全身を変えてしまう仮装の怪、「匿名性」という仮面、心理的なペルソナまで、バラエティに富んだ作品が収められています。
怪奇ミステリの重要な小道具である仮面を生かした「死面」（歌野 晶午）「仮面人称」（柄刀 一）「白面」（深川 拓）、仮面の二面性をモチーフとしたメタフィクション「仮面と幻夢の躍る街角」（芦辺 拓）と「カヴス・カヴス」（浅暮 三文）、某有名都市伝説を医学的アプローチで生かした「マスク」（町井 登志夫）、短いけれどもラストの印象が余韻を残す「方相氏」（速瀬 れい）、旅館の朝の和定食が食べられなくなる「牡蠣喰う客」（田中 啓文）など。←でも、この話のラストは意外というよりも我が意を得たりという感じでした。生牡蠣嫌いだし（笑）。

＜収録作品と作者＞「面売り Lia Fail」（物集 高音）、「呼ばれる」（飛鳥部 勝則）、「ＦＲＯＧＧＹ」（石神 茉莉）、「裏面」（倉阪 鬼一郎）、「死面」（歌野 晶午）、「マスク」（町井 登志夫）、「仮面の庭」（奥田 哲也）、「スキンダンスへの階梯」（牧野 修）、「淋しい夜の情景」（五代 ゆう）、「仮面と幻夢の躍る街角」（芦辺 拓）、「假面譚」（江坂 遊）、「黄金の王国」（ひかわ 玲子）、「カヴス・カヴス」（朝暮 三文）、「屈折した人あつまれ」（鯨 統一郎）、「牡蠣喰う客」（田中 啓文）、「仮面人称」（柄刀 一）、「想夜曲」（難波 弘之）、「白面」（深川 拓）、「スズダリの鐘つき男」（高野 史緒）、「方相氏」（速瀬 れい）、「舞踏会、西へ」（井上 雅彦）、「青磁」（竹河 聖）

2005.9.13

千里眼 ミドリの猿　（サスペンス）
（松岡 圭祐　／　小学館文庫　2001）

ドラキュラ崩御　（ホラー）
（キム・ニューマン　／　創元推理文庫　2002）

グローリアーナ　（ファンタジー）
（マイケル・ムアコック　／　創元推理文庫　2002）

世界幻想文学大賞受賞の、重厚な歴史ファンタジイ。ＳＦやヒロイック・ファンタジイの分野で大活躍しているムアコックが、英国幻想文学史に燦然と屹立する『ゴーメンガースト』三部作（創元推理文庫より出ていますが、今は入手困難かも）の作者マーヴィン・ピークに捧げたものというだけあって、期待通りの仕上がりです。
グローリアーナとは、Ｅ・スペンサーの大作「妖精の女王」（最近、ちくま文庫から全４巻で出てますね）の主人公の名前ですが、本作では英国をモデルとした架空の国アルビオンを治める女王にして国家の象徴たる存在。かつて暴政と専横をほしいままにしていた父王ハーンを打ち倒し、善政を敷いて１３年になり、有能な顧問官たちに囲まれて国民にも愛されるグローリアーナ女王ですが、虚しい思いをかかえていました。
舞台となる世界は、現実の世界とは微妙に異なるパラレルワールドのようで、ヨーロッパ大陸はポーランドが、イスラム圏はアラビアが支配し、ユーラシア東部のタタール（現実世界のロシアに該当）は領土拡大を画策しています。ついでに（笑）極東にはニッポニアという国があります。
グローリアーナに求婚するためにポーランド王とアラビアの大教主がアルビオンを訪れますが、外交的配慮から婚姻の成立を避けようとする大法官モンテファルコン卿は、腹心の悪党キャプテン・クワイアを使って妨害工作を行います。しかし、ふとしたことからモンテファルコンの下を追われたクワイアに歩み寄ったのは、女王に袖にされたアラビアの大教主の大使でした。自らの存在意義を確かめるため、クワイアは陰謀をめぐらせ、暗躍を開始、宮廷はひそやかに暗雲に包まれていくのでした。
舞台の中心アルビオンの王宮の壁の裏には、過去の亡霊が徘徊する世界が迷路のように広がり、グローリアーナの後宮に集う異形の者たちを含めて、それらの裏世界は『ゴーメンガースト』を彷彿とさせます。冒頭、壁の裏の放浪者がきらびやかな宮廷世界を覗き見る場面、グローリアーナと秘書のウーナ嬢が気まぐれで壁裏の迷路を探検する場面などは、ゴーメンガースト城にいるような気分にさせますし、狡猾な陰謀家キャプテン・クワイアはスティアパイクの分身のようです。しかも、ＳＦ作家ムアコックの側面を鮮やかに示しているのは、次元を超えて異世界からの訪問者（カリオストロやアドルフス・ヒドラーなどという人物について言及されます）が訪れるのを、登場人物が当然とみなしているところでしょう。
飛ばし読みや斜め読みが通用する本ではありませんので、時間をとってじっくりと堪能するのがよろしいかと思います。

オススメ度：☆☆☆☆

2005.9.20

網膜脈視症　（ミステリ）
（木々 高太郎　／　春陽文庫　1997）

戦前探偵小説シリーズ、今回は大脳生理学の権威でもあった医学者作家、木々高太郎の初期の短篇を集めたもの。ちなみに木々は長篇「人生の阿呆」（現在は創元推理文庫で入手可能？）で探偵小説としては初めて直木賞を受賞しています。
さて、収録された４篇の短篇と１篇の戯曲は、いずれも神経症や精神分析を題材としたものです。子供の幻覚が過去の事件の謎を解く手掛かりとなる「網膜脈視症」（デビュー作でもあります）、フロイト式の精神分析が鮮やかな「就眠儀式」、単純な情死事件の裏に潜んでいた悲劇「ねむり妻」など。ただし、昭和初期の（それでも当時の最新の）医学知識をベースにしていますから、疑問に思う内容も多いですが、そこはレトロな雰囲気を味わうということで。警察に捕まった容疑者が「殴られても蹴られても白状しなかった」とさらりと書いてあるあたり、時代を感じます（当時は普通の捜査法）。

＜収録作品＞「網膜脈視症」、「就眠儀式」、「妄想の原理」、「ねむり姫」、「胆嚢」

2005.9.21

帝王死す　（ミステリ）
（エラリイ・クイーン　／　ハヤカワ・ミステリ文庫　2000）

クイーン後期の長篇。
自宅でいつもの朝を迎えたクイーン父子ですが、突然侵入してきたギャング風の男たちに、拉致同然の形でどことも知れぬ孤島に招待されます。その島は、世界の政治と経済に多大な影響力を持つ軍需産業コングロマリットの総帥、キング・ベンディゴの秘密基地でした。キングのもとに暗殺予告の脅迫状が届き、心配した末弟のエーベルが手を回してクイーン父子を連れてきたわけです。
謎めいた島の様子に困惑しながらも、クイーンは脅迫状の主について捜査を進め、島に住んでいるある人物を特定します。しかし、その人物の予告どおり、驚くべき密室の殺人劇が起こってしまいます。
クイーンの密室トリックものというのは、そう数が多いという印象がないので（「チャイナ橙の謎」のインパクトが強過ぎて、他にあっても印象に残らないのかも知れませんが）、新鮮味を感じました。ベンディゴ・ファミリーの秘密を解く鍵が“あの街”にあるというのは唐突感がありましたが、いかにもクイーンらしいというか（笑）。

オススメ度：☆☆☆

2005.9.22

シェイヨルという名の星　（ＳＦ）
（コードウェイナー・スミス　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　1997）

黒後家蜘蛛の会５　（ミステリ）
（アイザック・アシモフ　／　創元推理文庫　1998）

このシリーズ、書庫に登場するのは初めてですが、昔から愛読しております。
「黒後家蜘蛛の会」と呼ばれるサークルは、化学者・弁護士・数学者・画家・作家・暗号専門家の６人と、給仕のヘンリーが正会員になっており、月に一回、晩餐会を催して、誰かがゲストを連れてくることになっています。秘密厳守が条件とされ、ゲストは会員による質問には腹蔵なく答えねばなりません。
すると、ゲストは生活上の些細なエピソードから深刻な悩みまで、ミステリめいた話題を提供します。いずれも知識人で、それぞれの専門分野に一家言を持っている会員は、謎を解くために頭をひねり、侃々諤々の討論が行われるのですが、決まって謎を解くのは給仕のヘンリーというのが定番。
「水戸黄門」と同じくパターンが定まっていますので、安心して読めますし、１話が３０ページほどなので、ちょっとした空き時間にも読めるのですが、つい夢中になって時間が経ってしまうのが欠点（笑）。何の役にも立たない雑学も、たっぷりと覚えられます。
未読の方は、１巻からまとめ読みするという贅沢も味わえるかも（笑）。

＜収録作品＞「同音異義」、「目の付けどころ」、「幸運のお守り」、「三重の悪魔」、「水上の夕映え」、「待てど暮らせど」、「ひったくり」、「静かな場所」、「四葉のクローバー」、「封筒」、「アリバイ」、「秘伝」

2005.9.24

一角獣をさがせ！　（ファンタジー）
（マイク・レズニック　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　2000）

ＳＦ作家レズニックが書いた（おそらく）唯一のファンタジー作品。他にあるとしても、邦訳は出ていません。レズニックには「ソウルイーターを追え！」（新潮文庫：現在は入手困難）という、似たようなタイトルの凄絶でハードな宇宙ＳＦがありますので、こちらもかなりシリアスな内容かと思っていましたが、全然違っていました。
マンハッタンで私立探偵を営むジョン・ジャスティン・マロリーは、妻と共同経営者に駆け落ちされた上に、恨みを持つギャングに狙われ、散々な大晦日を過ごしていました。ところが、不意に現れた緑色の妖精に依頼され、現実のマンハッタンに重なるように存在しているもうひとつのマンハッタンで、盗まれたユニコーンを探すという仕事を引き受ける羽目になります。そこは妖精や魔物が人間と共存している奇妙奇天烈なマンハッタン。妖精は、自分が管理を任されていたユニコーンを夜明けまでに見つけられないと、殺されてしまうというのです。
妖精のミュルゲンシュトゥルム（ティンカーベルというよりは、Ｆ・ブラウンの「火星人ゴーホーム」に出てくる緑色の火星人にイメージが近い）や、自分勝手で悪戯な（そりゃまあ猫ですから）猫娘フェリーナ、ユニコーン狩りの名人カラザース大佐などと共に捜査を始めたマロリーですが、盗まれたユニコーンには世界の運命を左右する秘密が隠されており、どうやら自分が相手にしているのが（こちらの世界では）悪名高い大悪魔グランディだとわかってきます。さて、マロリーはグランディを出し抜いて世界を救えるのか？
ハードボイルド・ミステリと異世界ファンタジーという、まったく異質なジャンルを組み合わせた上、ほんのちょっとした細かな部分にマニアにしかわからないお遊び（気付く読者だけ気付いて喜んでくれればいい、というスタンス）がふんだんに盛り込まれていて、どんどん物語世界に引き込まれてしまいます。
一例を挙げれば、職にあぶれたサンタクロースが大勢入居しているアパートの管理人が「ここのオーナーはニックという名だ」（もちろん聖ニコラスのことですな）と言うのに対して、マロリーが「ギリシャ人のニックじゃないだろうな」と返します。解説も何もないのですが、このセリフはジェームズ・ケインの「郵便配達は二度ベルを鳴らす」が元ネタでしょう。そういえば、マロリーの名前も、クレイグ・ライスのミステリに登場する飲んべのスチャラカ探偵ジョン・Ｊ・マローンを意識しているのは明らかです。さらに付け加えれば、夜明けまでという限られた時間で事件を解決しなければならないという緊迫のプロットはアイリッシュの「暁の死線」がモデルでしょうか。
マニアでなくても楽しめる、マニアなら余計に楽しめる、極上の作品と言えます。

オススメ度：☆☆☆☆☆

2005.9.26

「シュピオ」傑作選　（ミステリ：アンソロジー）
（ミステリー文学資料館：編　／　光文社文庫　2002）

幻想の犬たち　（ホラー：アンソロジー）
（ジャック・ダン＆ガードナー・ドゾワ：編　／　扶桑社ミステリー　1999）

天国荘奇譚　（ユーモア／ミステリ）
（山田 風太郎　／　光文社文庫　2001）

『山田風太郎ミステリー傑作選』の第６巻。今回は『ユーモア篇』です。
ユーモアとは言ってもいろいろな種類があるのはもちろんのことで、収録作品も痛快なものとブラック・ユーモアのふたつに分かれ、あと若干のほのぼの要素も。
タイトルになっている「天国荘奇譚」は、戦前の旧制中学（現代で言えば中学と高校が一緒になっている）の男子学寮を舞台に、バンカラで豪胆な上級生が教師たちに派手な悪戯を仕掛けてギャフンと言わせる痛快篇。天国荘というのは寮の屋根裏に生徒たちがひそかに作った秘密基地のことですが、天国荘を含め、学生たちが夜中に寮を抜け出して街へ出かけたり、作者の実体験に基づくエピソードが多いそうです。
もうひとつ、３００ページに及ぶ「青春探偵団」は、「天国荘奇譚」の設定を戦後に置き換え、霧ヶ城高校の「殺人クラブ」（面妖な名称ですが、実は単なる探偵小説愛好会）のメンバー、男子３人、女子３人（いずれも寮生で、男子は「青雲寮」、女子は「孔雀寮」に住んでいます。そして青雲寮の屋根裏には秘密基地「天国荘」が鎮座しています）が事件に巻き込まれ、あるいは事件を引き起こし、スラップスティックな大騒ぎの中、事件を解決していくという連作短篇。ちと時代的には古風ですが、いわゆる“青春推理”の名に恥じない作品と言えましょう。クイーン張りの大トリックで舎監の先生から「天国荘」の存在を守ったり、チームワークで地回りの愚連隊を懲らしめたり、ひょんなことから押し付けられた他殺死体を処理しながら犯人を指摘したり、リーダーの名（迷？）推理で濡れ衣を着せてしまった容疑者の疑いを晴らしたり――これって、ドラマ化したらかなり面白いのではないかと思います。
他の短篇のほとんどは、シニカルな視点から皮肉などんでん返しにもって行く犯罪ドラマ。

＜収録作品＞「天国荘奇譚」、「露出狂奇譚」、「賭博学体系」、「極悪人」、「大無法人」、「ダニ図鑑」、「青春探偵団」（「幽霊御入来」、「書庫の無頼漢」、「泥棒御入来」、「屋根裏の城主」、「砂の嵐」、「特に名を秘す」

2005.10.2

屍鬼（１〜５）　（ホラー）
（小野 不由美　／　新潮文庫　2002）

しばらくこちらに書き込みがなかったのは、この超大作に取り組んでいたからです（笑）。でも全５巻２５００ページを１週間で読み切るというのは、かなりのペースかも。それだけ引き込まれていたということです。
さて、小野不由美さんは初読みですし、「屍鬼」という作品についてもほぼ白紙の状態のまま読み始めました。で、内表紙のタイトルに添えられた英語を見て初めて、この作品は例のあの作品（一応ネタバレのため伏せます）へのオマージュであり、あの設定を日本に置き換えて再構築しようという作者の目論見を知ったわけです。これほど真正面から宣言した作者の心意気に、まずは期待が高まりました。
舞台は過疎の山村・外場。そしていきなりクライマックスから始まります。秋の深まった晩に発生し、折からの強風と乾燥で見る見る広がった山火事に、ふもとの消防署は恐慌に陥ります。火元と思われる外場の消防団に電話をしても出ず、山道を下りてきたワゴン車の運転手は絶望的な言葉を吐いて立ち去ります。
そして、本編の物語はその年の夏にフラッシュバックします。
年々過疎が進み、高齢者が多い外場の村。村を囲む森林から切り出した樅材を材料に、棺桶や卒塔婆（村の名前の由来でもあります）を作っていた村は、閉鎖的で古い因習が残っています。埋葬方法も土葬が中心で、死者がよみがえる“起き上がり”という伝説もささやかれていました。
その年の春、土地の有力者の名を取って“兼正”と呼ばれる高台の土地に、周囲にそぐわない古びた洋館が移築されましたが、住人が引っ越してくる様子もなく、夏は盛りを過ぎようとしていました。ところが、村の伝統的な魔を祓う“虫送り”の儀式が済んだ頃、夜中に運送業者のトラックが乗り付けます。引っ越してきたのは桐敷と名乗る実業家で、妻と娘は病弱とのことで外には現れず、昼間は辰巳という若い使用人が出入りするだけでした。
そうこうするうちに、村でも最も山奥にあるさびれた集落・山入で３人だけの住人が死体となって発見されます。自然死のようでしたが、野犬に食い荒らされたのか、悲惨な状態になっていました。ところが、村で唯一の医師である尾崎は、村の死者が例年よりも多いことに気付きます。最初は夏風邪のような症状、倦怠感と食欲不振があるだけなのですが、やがて全身の状態が急激に悪化して多臓器不全で急死するのです。尾崎と、尾崎の友人で、寺の副住職で小説家の静信は、疫病が発生しているのではないかと疑念を抱き、ひそかに調査を始めます。
しかし、努力の甲斐もなく死者の数は増え続けます。それに伴って、死ぬ前に職場を突然辞めた者、夜逃げするように転出していく一家など、不可解な現象が起こり始めます。一方、静信は裏山の聖域で、桐敷家の一人娘、十代初めの沙子と出会い、交流を深めます。
グランドホテル形式で村人たちの日常を描く第１巻、不安感がじわじわと迫って来る第２巻を過ぎると、いよいよ事態の真相に思い当たった人物たちが、それぞれに手探りで動き始めます。科学知識と古代からの伝承を元に推論する静信と尾崎。子供らしい直感で事態に気付いた、都会から来た高校生・夏野と、幼馴染が怪死したかおり・昭の中学生姉弟。神がかり的な妄想で、結果的に図星を突いた老女・郁美。ですが、村を徘徊する魔は、次々と村人を毒牙にかけていきます。事態の行き着く先は――。
先に触れた、先行するある作品を読んだことがあるかどうかで、この作品の読み方は大きく変わってくると思います。知らなければ知らないなりに、白紙の状態で純粋ホラーとして楽しめるでしょうし、知っていれば知っていたで、どのように事態が進行していくのか興味津々で読み進めることができます。そして２巻の途中、日本ではごく日常的に使われる社交辞令が、恐ろしい意味を持っていることに気付いて背筋が凍る思いをすることになるわけです。
善悪が単純化されてクライマックスへなだれ込んでいく先行作品と違って、Ｒ・マシスンのある作品を意識したような価値観の逆転もあり、ひとりひとり日常を細かく描き込んだ結果、非常に深みのある重層的な中身に仕上がっています。

オススメ度：☆☆☆☆

2005.10.9

無限からの警告　（ＳＦ）
（ハンス・クナイフェル＆Ｈ・Ｇ・フランシス　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2005）

嵐の獅子たち　（ヒロイック・ファンタジー）
（栗本 薫　／　ハヤカワ文庫ＪＡ　2002）

魔石の伝説１　―冥界からの急襲―　（ファンタジー）
（テリー・グッドカインド　／　ハヤカワ文庫ＦＴ　2002）

探偵ガリレオ　（ミステリ）
（東野 圭吾　／　文春文庫　2002）

昭和４０年代の特撮怪奇ドラマ『怪奇大作戦』を彷彿とさせる連作ミステリ。
人体自然発火、幽体離脱、池に浮かんだデスマスクなど、科学では説明がつきそうもない怪奇現象がからんだ事件にぶつかったとき、警視庁捜査一課の刑事・草薙は、学生時代の友人で物理学の助教授・湯川の許を訪れます。
すると、湯川は鮮やかな合理的解釈で事件を説明してしまうのです。某教授のように何でもかんでもプラズマのせいにしてしまうわけでもなく（第１話で、すわプラズマか！というネタをぶつけてきたのも、意識しているのかもしれません（＾＾；）、ある程度の科学知識（とはいえ、かなりマニアックな部類に属する知識ですが）があれば、解ける謎ではあります。ちなみに第１話、第４話、第５話は、途中で見当がつきました（笑）。
作者は佐野史郎さんのイメージで湯川助教授を描いたということで、たしかに「特命リサーチ」の松岡チーフと重なるところがあります。「特命リサーチ」が好きだった人にはオススメです。

＜収録作品＞「燃える」、「転写る」、「壊死る」、「爆ぜる」、「離脱る」

2005.10.13

京都魔界案内　（ガイド）
（小松 和彦　／　知恵の森文庫　2002）

ノービットの冒険　―ゆきて帰りし物語―　（ＳＦ）
（パット・マーフィー　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2001）

タイトルや副題からお分かりの通り、トールキンの「ホビットの冒険」を下敷きとしたスペース・オペラです。「ホビットの冒険」は、かの「指輪物語」の前駆をなす物語で、フロドの養父ビルボ・バギンズは、この冒険の途中、ゴクリから例の指輪を手に入れるわけです。
さて、舞台はワームホールを抜ける宇宙航法を使って人類が銀河に広がった遠未来。いまや辺境となってしまった太陽系の小惑星帯には、ノービットと自称するのんびりした人々が暮らしていました。小型の小惑星をくりぬいて家とし、生活資源はすべて小惑星から得る自給自足の生活をし、仲間や親族との付き合いだけを楽しみにする平和な種族で、環境の影響から背が低いずんぐりした体躯をしています。
そのノービットのひとり、ベイリー・ベルドン（ビルボ・バギンズとイニシャルは同じですね）も、甥っ子のフェリス（フロドではない）とシューティングゲームを楽しんだり、温室で野菜や果物を育てたり、鉱石を採掘したり、のんびりと日々を送っていましたが、小惑星帯に迷い込んできたメッセージ・ポッドを拾ったことから、思わぬ冒険に旅立つことになります。そのメッセージ・ポッドは、銀河でも有力なクローンのファール一族（トーリンの率いるドワーフ一族のように頑固で排他的な連中）のひとりヴァイオレットが、どことも知れぬ宇宙の果てから送ってきたものなのでした。
ベイリーの許を訪れたのは、宇宙に名をとどろかす百戦錬磨の冒険者で比類のない知恵者の女性ギターナ（つまりはガンダルフ）でした。ギターナによって、太古に銀河を支配していた超種族の遺物“スナーク”を求めるファール一族の遠征隊に否応なく参加させられたベイリーは、次から次へと冒険に巻き込まれ、ノービットならではの知恵と才能で切り抜けていきます。
途中、ベイリーは復活党（クローンに人格を認めず、人体パーツの供給源としか考えない無慈悲な種族）の基地で出会った、ゴトリ（ゴクリではない）という機械と人体の合成生物が持っていた謎の金属の輪を手に入れます。その輪には、驚くべき効果がありました（身につけた人の姿を消す、なんてものではありません）。
トールキンの世界を知っている人にはたまらない内容ですし（変に改変されているわけではないので、素直に入り込めます）、予備知識無しで読んでも一級品の冒険ＳＦとして楽しめます。何といっても元ネタ自体が冒険小説の王道を行っているわけですから。

オススメ度：☆☆☆☆

2005.10.15

ホームズと不死の創造者　（ＳＦ）
（ブライアン・ステイブルフォード　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2002）

明治の探偵小説　（評論）
（伊藤 秀雄　／　双葉文庫　2002）

双葉文庫から出ている『日本推理作家協会賞受賞作全集』の１冊。このシリーズは初めて買いましたが、変わっているのはカバー背表紙には作者名しか出ておらず、収録作のタイトルが背表紙からではわからないことです。ちゃんと手にとって確かめなさい、ということなのでしょうか（笑）。
さて、この「明治の探偵小説」は同賞の「評論その他の部門」で受賞したもので、明治初頭に初めて海外から探偵小説というジャンルの読み物が伝わってから、黒岩涙香を柱とした翻案小説の興隆と文壇の反発、探偵実話・犯罪実話の流行、押川春浪らによる冒険小説の勃興など、４０年に及ぶ日本の探偵小説の黎明期を豊富な資料に基づいて詳説した研究書です。
戦前の探偵小説はかなり読んではいますが、明治となるとまったく読んでおらず、作家にしても前述の涙香と春浪、それから文壇で幸田露伴が探偵小説味の濃い短篇をいくつか書いているのを知っていたくらいで、どれも目新しい記述ばかりでした。各作品の梗概も豊富に掲載されていますが、基本的に研究書なので論文調の文体が読みづらいこと（笑）。関心のある方のみお読みください。
この時代の探偵小説については、ちくま文庫から『明治探偵冒険小説』シリーズが全４巻で出ています（購入済み・未読）。

オススメ度：☆☆

2005.10.21

エンディミオン（上・下）　（ＳＦ）
（ダン･シモンズ　／　ハヤカワ文庫ＳＦ　2002）

微生物がいっぱい　（科学）
（田口 文章・長谷川 勝重　／　ちくま文庫　2002）

近年、マスコミに取り上げられ話題となった微生物や感染症（今は“伝染病”とは言わず“感染症”と言うそうです）について、実際に現場で働く研究者が警鐘を込めて、平易に解説したもの。もともと、北里大学の研究室のホームページに掲載されていた文章に加筆したものだそうです。
プリオンと狂牛病、Ｏ−１５７、鳥インフルエンザ、空気清浄機と２４時間風呂の問題点、抗菌グッズの有効性、ワクチンと血清の違い、公衆衛生など、一般の人にわかるように（と言っている割にはけっこう専門用語を解説なく使っていたりしますが）記述しています。さすがは現場の研究者の著作だけあって、『抗菌』という専門用語はないとかコンタクトレンズを使っている眼科医はいないとか、牛肉の安全性をアピールするのなら政治家は自分で食べて見せずに自分の子供や孫に食べさせろとか、目からウロコやら思わず大きくうなずいてしまう記事も多いです。
同じ題材でも、サイエンス・ライターやジャーナリストがセンセーショナルな書き方をするのとは好対照ですが、大学の教養科目の講義を受けているような気分になります（←ほめ言葉ですよ）。

オススメ度：☆☆☆

2005.10.28

ＳＦベスト・オブ・ザ・ベスト（上・下）　（ＳＦ：アンソロジー）
（ジュディス・メリル：編　／　創元ＳＦ文庫　1998）

初版はなんと１９７６年ですが、復刊フェアで入手したものです。
かつて、書店で創元推理文庫のコーナーを見ると、「年刊ＳＦ傑作選（ジュディス・メリル編）」というタイトルの本が何冊も並んでいました（第１集〜第７集まで出ていました）。ですが、当時はまだＳＦ短篇まで手が回らず、買わないでいるうちに、いつのまにか書店から姿を消してしまいました。
この「ＳＦベスト・オブ・ザ・ベスト」は、それら７冊の中からさらに選りすぐった作品をまとめたものかと思っていたのですが、解説を見ると、それは間違いでした。日本版の「年刊ＳＦ傑作選」は、メリル女史が編纂した１２のＳＦ傑作選のうち、後半の７冊を訳出したもので、この「ベスト・オブ・ザ・ベスト」は、日本で未訳の前半５冊の中から選ばれたベスト版なのだそうです。つまり、既刊とダブリなし。
収録作品はいずれも１９５０年代に書かれたもので、必ずしも１作家１作品ではありません（２作が収録されている作家が３人います）。収録作家もアシモフ、ライバー、スタージョン、シマック、シェクリー、オールディスといったビッグ・ネームから、懐かしのウォルター・ミラーやゼナ・ヘンダースン、ジャンル違いではないかと思ってしまったシャーリー・ジャクスン、本アンソロジーで初めて知った作家も何人かいます。
やはり半世紀前の作品ですから、ネタが古めかしかったり、構成がシンプル過ぎたりするものもありますが、もちろんそれは歴史的意義を感じるということで。
「方程式」とは別の精神的極限状況を描く「隔壁」（シオドア・スタージョン）、『ピープル・シリーズ』の詩情と共通する「なんでも箱」（ゼナ・ヘンダースン）、シマックらしいファースト・コンタクト「孤独な死」（クリフォード・Ｄ・シマック）、時間旅行とタイムパラドックステーマをシンプルに描く「時は金」（マック・レナルズ）、衝突進路に乗った米ソの宇宙船のチキン・ゲーム「衝突進路」（Ｔ・Ｌ・トマス）、とぼけた超能力テーマ「思考と離れた感覚」（マーク・クリフトン）、一種の集団知性テーマ？「率直にいこう」（ブライアン・Ｗ・オールディス）、キングの「バトルランナー」の先駆ともいえる「危険の報酬」（ロバート・シェクリー）、ＳＦというよりは奇妙な味の「ゴーレム」（Ａ・デイヴィッドスン）と「ある晴れた日に」（Ｓ・ジャクスン）など。
もっとも、メリル女史の言うＳＦは、『サイエンス・フィクション』であると同時に『サイエンス・ファンタジー』であり『スペキュレイティヴ・フィクション』という定義がなされていますから、広いジャンルの作品が収録されているのも当然でしょう。

＜収録作品と作者＞上巻：「帰郷」（ウォルター・Ｍ・ミラー・ジュニア）、「隔壁」（シオドー・スタージョン）、「なんでも箱」（ゼナ・ヘンダースン）、「闘士ケイシー」（リチャード・Ｍ・マッケナ）、「孤独な死」（クリフォード・Ｄ・シマック）、「跳躍者の時空」（フリッツ・ライバー）、「狩人」（キャロル・エムシュウィラー）、「異星人ステーション」（デーモン・ナイト）、「衝突進路」（シオドー・Ｌ・トマス）、「時は金」（マック・レナルズ）、「ジュニア」（ロバート・アバーナシイ）
下巻：「夢幻世界へ」（コードウェイナー・スミス）、「思考と離れた感覚」（マーク・クリフトン）、「マリアーナ」（フリッツ・ライバー）、「プレニチュード」（ウィル・ワーシントン）、「浜辺に行った日」（キャロル・エムシュウィラー）、「率直にいこう」（ブライアン・Ｗ・オールディス）、「驚異の馬」（ジョージ・バイラム）、「隠れ家」（アルジス・バドリス）、「危険の報酬」（ロバート・シェクリー）、「人形使い」（デーモン・ナイト）、「ゴーレム」（アヴラム・デイヴィッドスン）、「ちくたく、ちくたく、ケルアック」（リチャード・ゲーマン）、「録夢業」（アイザック・アシモフ）、「公開憎悪」（スティーヴ・アレン）、「変身」（シオドア・Ｒ・コグズウェル）、「ある晴れた日に」（シャーリー・ジャクスン）

2005.10.30