ミステリ＆SF感想vol.180

［紹介］
　理由も告げないまま大学から姿を消した江神部長の身を案じ、アリスとマリア、さらに織田と望月の四人は、江神部長の目的地と思しき宗教団体〈人類協会〉の聖地・神倉に向かう。宇宙人“ぺリパリ”のお告げを受けたという会祖が設立し、会祖の養女・野坂公子が若き〈女王〉として代表を継いだ〈人類協会〉は、神倉に〈城〉と呼ばれる壮麗な総本部を構えていた。その神倉に到着した一行は、一度は〈城〉の厳重な警備に阻まれたものの、翌日になって〈城〉へ招き入れられて江神部長と再会を果たすが、その〈城内〉で事件が起こる。かつて“ぺリパリ”が降り立ったという“聖洞”を監視していた“見守り番”が、何者かに絞殺されたのだ。予想外の事態に、〈人類協会〉は一行を〈城内〉に軟禁し、警察へも連絡しないまま内部で事件を解決しようとするが……。

［感想］

［紹介］
　2020年、台湾・台北市。数年前の大地震で崩壊して復興もままならないかつての繁華街・西門町｛シーメンテイン｝を、仮想空間内のショッピングモール「ヴァーチャストリート」として再現する政府の計画が、ようやく完成に近づいていた。開発を担当した有限公司ミラージュシスは、2008年当時の西門町の街並みを仮想空間に構築し、その中では募集された数多くのテスト要員たちが様々な体験をしていた。だがある日、システムに何らかの異常が発生し、ミラージュシスの顔露華｛イエンルーホア｝と上司の何彦山｛ホーヤンシヤン｝は調査のため、他のテスト要員がログアウトして誰もいないはずの“西門町”を歩き回る。そして発見されたのは、不可解な死を遂げて横たわるテスト要員の“死体”だった……。

［感想］

［紹介と感想］
　テレビのワイドショーの中で放映される、事件の再現ドラマの制作を担当する下請けプロダクションの社員、織田貞夫｛おださだお｝と土佐美郷｛とさみさと｝――上から読んでも下から読んでも同じ名前の通称“山本山コンビ”――を探偵役としたユーモラスな連作短編集で、1984年に刊行された元本『三度目ならばABC』に、単行本未収録だった「はい、チーズ！」を追加した増補版となっています。
　事件がワイドショーの題材として扱われる関係上、捜査がすでにある程度進展して事件の様相もおおむね定まったところから物語が始まるのが特徴で、それをひっくり返す過程が大きな見どころ。短編ということもあって、最終的にどこに着地するかが見えやすくなっているのは確かですが、どのようにしてそこに到達するか――わずかな綻びを足がかりに“ダミーの真相”を突き崩していく過程には、アリバイ崩しに通じる面白さがあります。そしてまた、“ダミーの真相”を支えるトリッキーなアイデアも魅力です。
　なお、薬丸岳氏による「増補版解説」でも言及されているように、“岡島二人”の舞台裏を綴った井上夢人のエッセイ『おかしな二人』の中で、本書に収録された一部の作品（*）について創作過程が詳しく明かされていますので、興味のある方はぜひそちらもお読み下さい。

「三度目ならばABC」

　金曜日の夜、住宅地でライフルが発砲される事件が二週続けて発生する。被害者は軽傷を負った一人だけだったが、マスコミが“金曜日のライフル魔”と命名するなど注目を集める中、三週目についに死者が発生する。美郷は計画殺人だと主張するが、厚いカーテンのかかった窓越しに被害者を狙うのは困難で……。

　作中にA.クリスティ『ABC殺人事件』のネタバレがありますので、そちらを未読の方はご注意下さい。
　“影さえも映らない厚いカーテン越しに撃たれた被害者”という不可能状況が、美郷の主張する計画殺人説の障害となっていますが、そのトリックもさることながら、真相解明に至る“気づき”がなかなか巧妙です。
　ちなみに、作中に登場する“デンスケ”（21頁）とは、取材用可搬型テープレコーダーの通称（→「デンスケ (録音機) - Wikipedia」を参照）。

「電話だけが知っている」

　イラストレーターが仕事場で、電話のコードで絞殺された事件。その電話機に残された指紋を証拠に、知人である自動車のセールスマンが容疑者として逮捕されたが、現場には入ったこともないという容疑者は、犯行時刻には自宅にいて間違い電話がかかってきたというアリバイを主張しているらしいのだが……。

　今となっては何が謎なのかわかりにくいところもあるかもしれませんが、いわゆる“黒電話”（→「黒電話 - Wikipedia」を参照）の時代――電話機が文字通りの“固定電話”だった頃の話。指紋が残っていれば電話機に触れたことが確実である一方、犯行時刻に自宅で間違い電話を受けたというのが事実ならばアリバイが成立することになります。トリックはさほどでもありませんが、真相を示唆する実に鮮やかな手がかりが見事です。

「三人の夫を持つ亜矢子」

　三人の夫を持つ女として知られる有名女優・本間亜矢子だったが、その一人が殺害されてしまった。その死体は、山中に乗り捨てられていた車のトランクから発見され、持ち主である戸籍上の夫・本間鉄郎に疑いがかかる。鉄郎は車が盗まれたと主張するが、現場の状況から鉄郎の狂言という可能性が強まり……。

　例によって美郷の思いつきで車の盗難が狂言でないことを証明しようとするものの、思いがけず強固な不可能状況に突き当たる――という展開が面白いところ。そして、“バカミス”に近い味わいをも漂わえる豪快なトリックが何ともいえません。

「七人の容疑者」

　女子大生誘拐事件を取材中、買ったばかりのカメラを盗まれてご機嫌斜めの美郷は、取材で会った七人の中にカメラを盗んだ犯人がいると確信し、経緯を振り返る。事件は、女子大生が誘拐されてその父親に身代金が要求され、指示に従った父親らがまんまと犯人に身代金を奪われた、というものだったが……。

　自分のカメラを盗まれた美郷が珍しく事件そっちのけになっているのが目を引きますが、それでいていつの間にか事件の推理に転じていくのがうまいところです。そして、解決につながる“ある疑問”が面白いと思います。

「十番館の殺人」

　ホテル「十番館」で行われた仮装パーティーの席上、突然の停電による暗闇の中で、ドラキュラの扮装をした経営者が、狼男に扮した客にナイフで刺し殺された。扉を開けて逃げ出した犯人は階段から転落死して、事件は決着した――ところが、再現ドラマのカメラテストはなぜかたびたび行き詰まってしまい……。

　再現ドラマという設定が巧みに生かされた快作。事件を忠実に再現しようとすると次々に矛盾が浮かび上がってくる趣向が非常に秀逸ですし、“山本山コンビ”のみならず役者たちまで加わってディスカッションとなっていくのが面白いところです。そして仮装パーティーという状況ゆえに、“「なんだか、変だなあ」（中略）狼男が首を傾げた。”という具合にシュールな光景が展開されているのが愉快です。

「プールの底に花一輪」

　会員制スイミング・クラブのプールで深夜、会員の女性が溺死しているのが発見された。全裸にされた被害者は、手足をロープで縛られた上に、潜水用の重りを体にくくりつけられて、プールの底に沈められていたのだ。酔ってクラブのラウンジで寝込んでいたという専属コーチが、容疑者として逮捕されたが……。

　トリックには面白いところもあるものの、残念ながらさほどのものとはいえません。それよりも終盤の展開が見どころでしょうか。

「はい、チーズ！」

　有名な写真家が、青酸カリで毒殺される事件が発生する。その助手の話では、被害者はこのところ誰かに命を狙われていると怯えていたという。やがて被害者のスタジオから、自身が撮影して密かに隠し持っていたらしいネガフィルムが発見されたのだが、そこに写っていたのは……？

　“山本山コンビ”による謎解きの過程がシリーズの定型からはだいぶ外れている、異色の作品。ある部分がかなり見え見えになっているのが難点といえば難点ですが、それを補うように予想外の方向へ進んでいくプロットが実に巧みです。そしてこれまた鮮やかな手がかりに脱帽です。

［紹介］
　探偵事務所『ファントム』の所長であり、“特技”を生かして盗聴を専門とする探偵の俺――三梨幸一郎は、楽器メーカーの依頼により中途採用の社員を装って社内に入り込み、ライバル社にデザインを流している産業スパイの調査を続けていた。その最中に、常にサングラスをかけている同業者・夏川冬絵の存在を知った三梨は、彼女を『ファントム』にスカウトすることにした。三梨の自宅兼事務所のある〈ローズ・フラット〉の住人たちとも顔を合わせるなど、新たな職場になじんでいく冬絵だったが、その矢先に調査中のライバル社で殺人が行われるところを“耳にした”三梨は、ある疑念を……。

［感想］

［紹介］
　工学部の大学院生・舞面真面は、年の暮れに叔父の影面｛かげとも｝からの呼び出しを受け、山中の邸宅に赴く。そこで頼まれたのは、真面の曾祖父にあたるかつての舞面財閥の長・彼面｛かのも｝が残したという奇妙な遺言――“箱を解き　石を解き　面を解け”という謎の言葉――の解明だった。大学で民俗学を専攻する従姉妹の水面｛みなも｝、そして影面の依頼を受けた興信所の調査員・三隅とともに遺言の謎に挑んでいく真面だったが、やがてその前に現れたのは謎めいた振る舞いをみせるお面を被った少女。そして思わぬ方向に向かい始めた調査の結果は……？。

［感想］