ミステリ＆SF感想vol.231

［紹介］
　名探偵・月島凪が率いる月島前線企画に持ち込まれたのは、未解決事件ならぬ“既解決事件”。ホラー映画制作のためのロケハンで孤島に渡ったスタッフ六人が、全員死体となって発見された。当人たちが撮影していた、渡島から全員死亡に至るまでが克明に記録されたビデオテープが残っていたため、島で何が起こったかはほぼ明らかで、すでに警察も捜査を打ち切っていた。だが、スタッフを失って一人残されたプロデューサーは納得がいかないようで、テープの映像の真偽を確かめてほしいと依頼してきたのだ。肝心の凪が別の事件にかかりきりの中、依頼を受けた月島前線企画の荻田洋と塚原蛍は、“真相”を追い求めるが……。

［紹介］
　ヨークヴィル大学を訪れたフォイル次長警視正は、その夜八時に大学のホールで決行される“殺人計画”が記された紙片を拾う。そこで出会ったオーストリア人亡命者のコンラディ博士は、“殺人計画”を真に受けて、“もし自分に何かあっても自殺ではない”とフォイルに伝える。その直後に、実験で使われていた拳銃が紛失する騒ぎが起きたこともあって不安を覚え、夜に再び大学に戻ってきたフォイルだったが、ホールではコンラディ博士の死体を発見することに。そして現場近くでは、三人の目撃者が月明かりの中で逃げ出した不審人物を目にしていたが、服装はおろか性別まで食い違った目撃証言が……。

［紹介と感想］
　1987年9月刊行の綾辻行人『十角館の殺人』に始まった（*1）“新本格ミステリ”の30周年を記念した、いわゆる“新本格第一世代”の作家のうち七名による、“名探偵”をテーマにした競作です。
　『７人の名探偵』という題名からすると、出版社の側としては各作家のシリーズ探偵の登場を期待していたのかもしれませんが（*2）、実際にシリーズ探偵を登場させているのは麻耶雄嵩（メルカトル鮎）・有栖川有栖（火村英生）・法月綸太郎（法月綸太郎）のみ。もっとも、長年にわたって登場していないシリーズ探偵を強引に引っ張り出すのも無理がありそうですし、初期からすると大幅に作風が変化した作者もいることを考えれば、これは致し方ないところではないでしょうか。
　また、読者によっては「新本格らしくない」と受け取られそうな作品もありますが、実際のところは、“新本格ミステリ”とされた作品群に共通する“新本格らしさ”というものがあるとすれば、“「リアリズム」偏重ではない”（*3）といった程度のものでしかないと考えられるので、個人的にはまったく問題ないと思います（*4）。
　というわけで、全篇が期待どおりとまではいかないかもしれませんが、これだけの作家陣が一堂に会してそれぞれに持ち味を発揮している点で、やはり一読の価値があるアンソロジーであることは確かでしょう。

「水曜日と金曜日が嫌い ―大鏡家殺人事件―」　（麻耶雄嵩）

　山で遭難しかけた美袋三条は、山中の洋館を発見して助けを求める。そこは、今は亡き脳外科医・大鏡博士の邸宅で、四人の養子による“四重奏団”が集まっていた。そこで美袋は、黒ずくめの怪人物が小さな小屋に出入りするのを目撃する。小屋の中には血痕と凶器が残されていたが、なぜか被害者の姿はなく……。

　『メルカトルかく語りき』以来久々のメルカトル鮎シリーズ新作。まずは作者らしい無茶なネーミング（*5）に苦笑を禁じ得ませんが、ひねりを加えた謎と解決がよくできているのはもちろんとして、どう考えても“長編向きの設定”と“長編には向かない探偵（*6）”の一騎討ちの結果、すっきりしないものを残しつつ事件が“強制終了”させられるのが、作者ならではの破壊力。そして事件解決後の、メルカトル鮎の最後の一言があまりにも強烈です。

「毒饅頭怖い 推理の一問題」　（山口雅也）

　“饅頭怖い”の一件から四十年後。仲間たちから饅頭をせしめた鷽吉は、江戸でも有数の大店の店主となっていたが、五人の息子たちはいずれも放蕩三昧。家業を継がせるわけにもいかず、息子たちに勘当を言い渡そうとしたまさにその時、鷽吉は毒饅頭を食べて死んでしまう。鷽吉を毒殺した犯人は誰なのか……？

　近著『落語魅捨理全集 坊主の愉しみ』（講談社；未読）の番外編的な、「饅頭怖い」をお題にしたミステリ落語です。“饅頭”がミステリ仕立てで“毒饅頭”になるのは自然ですが、五人の息子たちの中から嘘つきを探す論理パズルが盛り込まれているのが目を引きますし、ジョン・ディクスン・カー『三つの棺』のフェル博士を下敷きにした“メタ発言”まで飛び出してくるのにニヤリとさせられます。一風変わった形の解決と最後のオチもよくできていると思います。

「プロジェクト：シャーロック」　（我孫子武丸）

　警視庁でデスクワークを続けてきた木崎誠は、“名探偵”の人工知能を作ることを思い立ち、開発に着手した。〈シャーロック〉と名付けたプログラムをネットの掲示板に公開し、その後世界中の有志の手が加わることでプログラムは性能を高めていく。だが、その木崎がある日、仕事帰りに殺害されてしまったのだ……。

　後に大森望・日下三蔵編『プロジェクト：シャーロック 年刊日本SF傑作選』（創元SF文庫；未読）にも収録された、人工知能テーマのSFミステリ。“名探偵のAI”というアイデア自体は目新しいものではありません（*7）が、それを作り上げていく過程――どのような推理を、AIでどのように実現するか――がある程度具体的に描かれているところが、SF的な面白さと（メタ）ミステリ的な面白さを兼ね備えた魅力となっています。
　そんな中、“AI探偵の父”・木崎が殺される事件が発生しますが、“なぜ殺されたのか？”から始まって、最後には驚きの代わりに納得感のある、そしてある意味凄まじい真相が明かされるのが見どころです。

「船長が死んだ夜」　（有栖川有栖）

　火村英生と有栖川有栖は兵庫県内での調査旅行の帰りに、近辺で起きた殺人事件の捜査に協力することに。長年の船乗り生活をやめて地元に帰り、“船長”と呼ばれて親しまれていた男が、一人で暮らしていた町外れの一軒家で殺害された事件で、被害者をめぐる人間関係から三人の容疑者が浮上するが……。

　次の法月綸太郎シリーズと並んで“安心感”のある（*8）火村英生シリーズ。火村と有栖が出先で事件に遭遇するこの作品では、（“押しかけ”状態で事件に関わるせいもあってか）二人が自ら行う聞き込みに筆が割かれていることで、被害者を含めた事件関係者の人物像が印象深く描かれています。謎解きでは、犯行後の犯人の“ある行動”の理由が焦点となりますが、真相が明かされてみるとシンプルに感じられるものの、自力で解明しようとすると一筋縄ではいかないところが巧妙。何ともいえない余韻をもたらす結末もお見事です。

「あべこべの遺書」　（法月綸太郎）

　法月警視が頭を抱える難事件。ある女性をめぐって恋敵だった二人の男が、なぜか互いに相手の自宅で、相手の遺書を持って死んでいたのだ。一人は服毒死、もう一人はベランダからの転落死だったが、恋敵同士が心中するはずもなく、転落死の方は他殺だと判明しているという。話を聞いた綸太郎の推理は……？

　冒頭の不可解きわまりない謎は非常に魅力的……ですが、（バリエーションを模索した結果（*9）としての）高度に複雑化された状況にもかかわらず、それを短編の分量に放り込んであるのが問題で、綸太郎が次々と仮説を繰り出すという見どころを作るために、法月警視はやたらに捜査情報を小出しにする羽目になり（*10）、ようやく情報が出揃う頃には冒頭に比べるとごくわずかの謎しか残っていない有様です。
　それでも全体を通してみると、冒頭の不可解な謎から出発して（随所に苦しいところがあるとはいえ）それなりに辻褄の合う解決をつけてあるのはさすがというべきですが、個人的にはあまり好みではありませんし、この“構図の複雑化”路線は限界に近づいているようにも思われます。

「天才少年の見た夢は」　（歌野晶午）

　突然始まった戦争で、天才少年少女たちを集めたアカデミーでも大勢が犠牲になった。やがて敵国の新型爆弾を搭載した中距離弾道誘導弾が発射され、避難したアカデミーの生き残りはシェルターの中に完全に閉じ込められてしまう。そして名探偵・鷺宮藍が眠りについている間に、一人ずつ犠牲者が発生して……。

　三津田信三『シェルター 終末の殺人』を思い起こさせる、シェルター内部に閉じ込められた中での連続殺人を描いた作品。登場する少年たちそれぞれの特殊な才能が、極限状況を打破するには何の役にも立たないことが、舞台の閉塞感に拍車をかけています。正直なところ、最後に明かされる真相にはやや微妙なところもあるのですが、名探偵という存在に焦点を当てた“名探偵小説”という意味では、本書の中で最も印象深い作品といえるのではないでしょうか。

「仮題・ぬえの密室」　（綾辻行人）

　新本格三十周年を前にして、綾辻行人はかつて京大ミステリ研で出会った“幻の犯人当て”の存在をおぼろげに思い出す。我孫子武丸、法月綸太郎、小野不由美も、何となく覚えがあるというものの、内容も作者も判然としない。四人で語り合う中で、ようやく「ぬえの密室」という題名だけが浮かんできたのだが……。

　作者自身をはじめ、京大ミステリ研（*11）出身の作家たちが実名で登場するメタフィクションで、“幻の犯人当て”にまつわる“何なのか？／誰なのか？／なぜなのか？”（*12）といった謎が――いわゆる本格ミステリ的な手順によらないとはいえ――解き明かされるという点で、“ミステリ”といってもいいかもしれません。「ぬえの密室」という題名から、作家たちがそれぞれに推測する内容が興味深いところです。
　“名探偵”が登場しないところからして盛大な“反則技”ではあるのですが、いわば“新本格ミステリの源流”が描かれている点で――“楽屋オチ”に近い結末まで含めて、このアンソロジーの掉尾を飾るにふさわしい作品であることは間違いないでしょう。

［紹介］
　両親の虐待に耐えかねて家を飛び出した少年エリックは、山中の一軒家に住むテニエル博士の一家に保護され、助手として暮らし始めるが、屋敷内に潜む“実験体七十二号”の影に怯えていた。やがて……。
　〈ジェリーフィッシュ〉の事件後、閑職に回されていたF署の刑事マリアと漣は、P署の刑事から依頼を受けて、幻の青いバラを同時期に発表したテニエル博士とクリーヴランド牧師を調査することになった。しかし両者への面談直後、事件が発生する。密室状態の温室の中で、縛り上げられた生存者とともに、切断された首が発見されたのだ。そして温室の扉には、“実験体七十二号がお前を見ている”という血文字が……。

［紹介］
　はるか未来の太陽系、人類はウラノフ一族を頂点とする厳しい階層制度に組み込まれていた。無数の人々が貧困と圧政にあえぐ中、ウラノフ打倒を目指す革命的扇動者にして宇宙的殺人者、ジャック・グラスは……。
　脱出不可能な監獄小惑星に送り込まれた七名の囚人たちは、苛酷な環境で十一年を生き延びなければならなかった。しかし囚人たちの中には、正体を隠したジャック・グラスがまぎれ込んでいたのだ……「箱の中」。
　アージェント一族の令嬢ダイアナら一行が地球に降りてきて早々に、召使の一人が撲殺されてしまう。だが、容疑のかかった他の召使たちは誰も、地球の重力下で凶器を持ち上げられないはずだった……「超光速殺人」。
　ジャック・グラスを捕らえにきた太陽系随一の警察官が、凄まじい威力の銃撃で惨殺される。ところが、銃を手にした犯人も弾丸もどこにも見当たらず、記録された映像を見ても不可能な銃撃だったのだ……「ありえない銃」。