山田正紀作品感想vol.2

［紹介］
　インドネシアから独立した小さな島国スマリ。この小島に、ベトナム戦争で使われた50億ドル相当の兵器が隠されているという。スマリ国元首のジョワンは、この隠匿兵器をタネに国際金融機関から国土開発の資金を得ることに成功した……。
　一方、放浪の末にたまたまスマリを訪れていた若者・中尾英輔は、殺人事件を目撃したことから、否応なしに国家規模の陰謀に巻き込まれて、女子学生・美川祐子らとともに、隠匿兵器の埋蔵地へと向かうことになったが……。

［紹介］
　ある夏の日、少年は図書館で、長い髪の美しい少女と出会い、一匹のチョウを手渡された……。だが、その美しい夏の思い出の背後には、人類の命運がかかった、〈時間〉をめぐる壮絶な戦いが隠されていた……。その鍵を握るのは、1930年代のヨーロッパを放浪する原子物理学者マヨラナ。吹き荒れるファシズムの嵐から逃れようとする彼は、どこへたどり着き、何を目にするのか。

［紹介］
　湘南の小さな町・百合ヶ浜。何もかもが停滞した平穏で退屈なこの町を、夏のある日、突然の変事が襲った。町全体が奇妙な霧に包まれ、外部との連絡が不能になったのだ。さらに雑木林には古代のシダが生え、空にはテラノドンが舞い、ティラノサウルスまでが闊歩していた。町全体が白亜紀にタイムスリップしてしまったのか？　大混乱の中、住民たちは事態に対応すべく奮戦するが……。

［紹介］
　魚が空を飛ぶジャングル、巨大な蝗が跋扈する草原、火を吹くサラマンドラが棲む砂漠――神が人々を厳しく律する世界で、〈甲虫の戦士〉ジローはいとこに恋するというタブーを犯してしまった。かつて夜空にかかっていた、失われた宝石〈月〉を取り戻すことができれば望みがかなうという神の託宣を受けたジローは、〈狂人｛バム｝〉チャクラ、牡牛の頭の仮面をかぶった女呪術師ザルアーとともに旅に出る。〈空なる螺旋｛フェーン・フェーン｝〉へと向かって……。

［紹介］
　数百年の周期で氷づけの寒さから灼熱地獄へと変化する、二重星系惑星アスガルド。自ら滅びを求めるかのように、そこへ移住してきた謎の種族オーディン。絶望の果てにアスガルドへたどり着き、オーディンの研究に最後の情熱を傾ける女流民俗学者ルーだったが、ある日もう一人の地球人と出会う。彼は“裁断者”と名乗り、オーディンが人類を滅ぼそうとしていると告げるのだった……。

［紹介］
　海上に浮かぶ人工都市・〈アフロディーテ〉。それは、建築家・カーン氏が半独立の都市国家を理想として作り上げた楽園だった。十八歳の少年・雄一は、夢を託してアフロディーテに移住し、カーン氏のもとで働いていた。友人の紹介で出会った美少女・アニタに密かな想いを抱きながら……。
　だが、五年、十年と時間が経つにつれ、楽園だったはずのアフロディーテは変貌を遂げていく。そして雄一もまた、青春との決別の時を迎える……。

［紹介］
　奇想によって生み出された数々の生命体の、不思議な生態を描いた連作短編集。はるかな未来、数々の職を転々とした後引退し、辺境の惑星に腰を落ち着けて、生き物たちの観察にいそしむアマチュア博物学者、“わたし”がつづった、架空の博物誌。

「プラズマイマイ」

祭の夜、“わたし”の部屋に飛び込んできたプラズマイマイ。“わたし”はその生態を観察するために、“火の花”畑に赴く……。

「ファントムーン」

事故で母親を失った幼い少女を連れて、“わたし”は30,000ガウスの磁場の中へ、ファントムーンを観察しに行く。思い出を求めて……。

「カタパルトリッパー」

超高速で宇宙へ飛び出そうとして燃え尽きてしまう虫、“RUN”を観察していた“わたし”は、同じように“ここよりほかの場所”を求めて旅立った青年を思い出す……。

「シエロス」

“わたし”は古い映画を見ながら、惑星“海の底”のサナトリウムで出会った少女の思い出にふける……。

「メロディアスペース」

地中3kmの深さから飛び出してくる“イカルス”を観察しながら、“わたし”はかつて宇宙空間で出会った、メロディアスペースと呼ばれる存在に思いをはせる……。

「タナトスカラベ」

タナトスカラベを観察するために、絶壁をザイルで降下していた“わたし”だったが……。

［紹介と感想］
　誰もが職業や本名を明かすことを禁じられている奇妙なバー〈チェシャ・キャット〉――ママと、手伝いの女の子“アリスちゃん”、そして常連客の“兎｛うの｝さん”、“帽子屋さん”、“眠りくん”は、ふとしたきっかけで現金輸送車を襲撃する計画を立てたことから、犯罪というゲームの魅力に引きずり込まれていったが……。

「襲撃」

　現金輸送車を襲撃することになった〈チェシャ・キャット〉の常連たちだが、輸送車は装甲車を利用した頑丈なもので、さらにその非常ベルが鳴ってしまうと、警官が駆けつけるまでの時間はわずかに四分しかない。この厳しい状況に対して、奇術が趣味の“兎さん”が立てた計画は……。

　計画立案の“兎さん”、メカに強い“眠りくん”、そして荒事もこなす“帽子屋さん”という役割分担で、警察の意表を突いた見事な作戦が展開されます。（この作品だけを読むと）一カ所だけ個人的に引っかかる点もありますが、おそらく意図的なものかと思われます。

「誘拐」

　どこにも漏れるはずのない現金輸送車襲撃事件の真相が、凶悪な三人組に知られてしまい、〈チェシャ・キャット〉常連の面々は、政治家の孫の誘拐事件の片棒をかつがされる羽目になってしまった。窮地に追い込まれた常連たちは、奇想天外な計画を立てるが……。

　身代金受け取りの交渉と実行を押しつけられ、追い込まれた常連たちがひねり出した、想像を超える計画が秀逸です。トラブルへの対処も鮮やかで、全体的によく考え抜かれているとともに後味もいい、このエピソードが本書のベストでしょう。

「博打」

　かつての友人からうまい話を持ちかけられた“帽子屋さん”。政治家の使いになりすまし、マカオのカジノでイカサマ賭博の金を奪い取ろうというのだ。だが、カジノに乗り込んだ“帽子屋さん”には、次々と危機が訪れる……。

　“帽子屋さん”とかつての友人……というか複雑な関係の人物との再会から始まる一篇は、（当人はともかく傍からみていると）終始奇妙なユーモアが漂っている（*2）のが魅力。そして、度重なる危機を次々とひっくり返していく、スピーディーな展開が楽しめる作品です。

「逆転」

　“アリスちゃん”がふとした出来心で、アルバイト先の博物館からダイヤモンドを盗んでしまったという。〈チェシャ・キャット〉の面々は、盗難未遂に見せかけてダイヤモンドを博物館に返す計画を立てるが……。

　何者かにあとをつけられる常連たち、そして“兎さん”の不吉な予感と、序盤から不安に満ちた雰囲気の中で実行される、侵入不可能な博物館を相手にした計画は、ある種のミステリに通じるところがあります。そしてそこから先、実に山田正紀らしい結末に至る展開が圧巻で、最後の一行が何ともやるせない余韻を残します。

［紹介］
　1908年、シベリアの奥地・ツングースで発生した、謎の大爆発。日本軍の謀略家・明石大佐は、かつてロシアに潜入した経験のある元部下・武藤淳平に、大爆発の謎を探るよう命じる。かくして武藤は、陸軍少尉の村井、“抗日義兵軍”に肩入れする銃の名手・伊沢、シベリアに郷愁を抱く用心棒・俊藤、そして謎の軍医・大隈らとともに、“悪魔が飛び交い、竜たちが地上を這いまわる”という〈地獄〉を目指すことになった。怪僧ラスプーチンや妖術師グルジェフの陰謀をかわしながら、爆発地点へとたどり着いた一行の目の前には……。

［紹介］
　女とみまがうような長い睫に、澄んだ瞳――その美貌と裏腹に獰猛なほどの行動力を備え、“孔雀”と呼ばれる男、佐伯鉄夫。暴力団を相手の現金強奪を生業とする彼は、待ちかまえていた男たちの銃撃を受けようとしたその瞬間、はるか未来、三十世紀の世界へとタイムスリップしてしまった。――あらゆるもの、植物や水、鉱物さえもが、自らの意志をもっている不思議な世界。そこでは、生物と無生物が融合し、人間もまた、それぞれの部族が守護神｛トーテム｝としていただく生物たちの遺伝子を取りこんでいた。孔雀を守護神として選び、ただ一人の部族を作るため、鉄夫は試練に挑むが……。