Ronnie Lawsのご尊父がHubert Lawsとは知りませんでした。クルセイダーズCD全集 『Way Back Home』に添えられた 解説書の中に、1958年テキサスはヒューストンでナイトホークス名で活動していた若かりし 頃の写真が掲載されていて、その写真のWayne Hendersonの横で満面の笑みを浮かべているのが Hubert Laws。1965年発売の「CHILE CON SOUL」では、 Hubert Lawsのセンシティブなフルートの音色が いつものクルセイダーズ調とは一味違った一種崇高な趣きさえ醸しだしていました。
1995年にはJazz Crusaders 起死回生のアルバム「Happy Again」で久方ぶりに共演しています。
Ronnie Lawsは2004年発売のJazz Crusadersアルバム「SOUL AXESS」で共演を果たし、 テナー、アルト、ソプラノと八面六臂の活躍、収録曲Imagineで胸キュンもののアルトを聴かせてくれました。
「DEEP SOUL」は、Jazz CrusadersのWayne Hendersonが1992年にプロヂュースした 文字通りRonnie Laws一色のアルバムで、Ronnie Lawsがサックスを吹きに吹きまくった向日性豊かな快作です。
蜂蜜のように甘くとろけるような音色が呼び起こす花々の饗宴。とりわけお似合いなのが向日葵。 太陽神アポロンに恋した水精 クリュティエが化身したというこの花。日光のさす方角へひたすら触手を伸ばすサウンド。 甘党ですが、この愚直なまでの素直さと向日性が「still always there」を招きよせ、たちまち クルセイダーズと握手するグルーブな瞬間が訪れます。 「After Midnight」の弾むようなファンクネスが、沈んだ心もきっと元気にしてくれるはず。
今にして思えば、あのHubert Lawsの満面の笑みは向日葵でした。クルセイダーズとの親子二代にわたっての 縁もこの向日性所以でしょう。良いアルバムに出会えました。